三十儿早上，家里都在挂灯笼分红包，女人和孩子挤在假山边放炮仗，仇鸾到了，带着十二个锦衣卫，个个穿彩衣，头上簪双枝梅花，抬着礼来给屈凤拜年。

他们来府上这事儿，屈凤是有点难做的，毕竟咏社唯一立得住的就是反阉党的旗子，可织造局的面子他不敢不给，穿戴齐整了，在天井里迎着，见面头一句就是：“下官屈凤给督公拜年！”

仇鸾今儿是真漂亮，帽巾左边插着一只新拔的雉鸡尾巴，小剑似的，衬得人极精神，身上一件大红织金妆花蟒龙罗，随便拱拱手：“给屈大人拜年！”

他目中无人地登堂入室，屈凤只能在后头跟着，边跟边朝一路的女眷使眼色，让她们躲下去。

“甭回避了，”仇鸾摆手，很不当事地笑笑，“我也不算是个男人。”

听了这话，屈凤心里“咯噔”一下，有不好的预感，上了堂，摆下茶，仇鸾坐主位，他在下手客席站着，一抱拳：“该下官去拜会督公的，不想督公倒先来了！”

这话当是客套也好，当是疑问也罢，总之仇鸾没答他，稍动了动指头，叫锦衣卫端上来一个锦盒：“老祖宗叫我给令尊带的。”

盒子打开，是一壶酒并两只杯，屈凤一副感恩戴德的样子：“家父病重卧床，下官替家父跪谢老祖宗盛情！”

“听说了，”仇鸾招呼他起来，“来，咱俩替你爹把它享用了。”

说着，锦衣卫就来开塞倒酒，屈凤被仇鸾叫到身边，恭谨坐下，殷勤地碰杯：“往后还望督公多垂怜。”

“好说。”仇鸾端着杯，看着他喝，屈凤做了个喝的样子，半道突然想起什么来，酒未沾唇，“督公，郑铣那边……”

仇鸾把眼睛眯细，慢慢地笑了：“他是东厂那一枝儿的，迟早要剪。”

借着话头，屈凤把杯放下，恨恨地说：“督公若要铲除郑铣，下官愿效犬马之劳！”

仇鸾看着他那只杯，不大高兴地撇嘴：“哎，你酒没喝呀。”

屈凤连忙把杯又端起来，讨好地笑：“督公没饮，下官不敢先饮。”

仇鸾比他笑得开笑得放肆：“好好，我先喝，”他把杯端到嘴边，一仰头的事儿，却因为什么也耽搁了，皱了皱眉：“有个叫金棠的……是不是死在郑铣手里？”

听到那个名字，屈凤像兜头挨了一拳，愣住了：“督公是……听谁说的？”

“郑铣那一桩桩一件件，来南京前我跟人打听过，”仇鸾敲了敲两人之间的小桌，“听说这个金棠跟你也有交情？”

屈凤的嘴立刻动了，像是想说什么，可沉吟了半晌，出口却是：“点头之交而已，一共没说过两句话。”

仇鸾的神色变了，胳膊肘支在桌沿上，露骨地和他拉开距离，静了一阵，突然说：“把酒喝了。”

屈凤低头瞄一眼那杯酒，假咳了两声：“下官咽喉不适，不能饮……”

仇鸾一巴掌拍在桌上，那一打锦衣卫随即动起来，摁着屈凤的，扒嘴巴的，灌酒的，堂上的丫鬟吓坏了，扑簌簌跪在地上，抱着脑袋发抖。

“本来想跟你来文的，”仇鸾嫌弃地抖抖袖子，“逼我动武！”

锦衣卫铁桶一样把屈凤围在当中，隔着一堵人墙，他痛苦地叫喊：“为什……为什么！”

仇鸾拍了拍就近一个锦衣卫的胳膊，把自己那杯酒也递过去，紧接着就听见屈凤呛了嗓子的咳嗽声。

“我都到南京了，老祖宗还要你干什么，”仇鸾笑着起身，搭着他那伙锦衣卫的膀子，斜靠着往里看，屈凤已经七孔流血，没几口进气儿了，“郑铣那枝儿多余，你以为你们咏社这枝儿就不多余？”

他冷冷的，看屈凤瞳仁里的光涣散开来，在椅子里一点点死去：“从今往后，”他说，“南京的天上只能有一片云彩。”

“死了。”锦衣卫回头，语气有些没大没小，仇鸾并不介意，低声吩咐，“到他书房，文书、信件，带字儿的给我搜出来！”

锦衣卫明白他的意思，屈凤和郑铣斗得这么凶，手里一定攥着不少黑账，从他这儿拿现成的，省了他们一点点去攒。

仇鸾留下一半人手，大摇大摆地往堂下走，半路指着一个丫鬟，嚷了一句：“你家少爷病死了，找人收尸吧！”

谢一鹭敞着房门，哼着小曲儿扫地，桌上放着两条鱼和一挂肉，是塾里给的，外头院门响，他放下扫帚一看，廖吉祥回来了，拎着一壶酒和几包熟食。

“怎么才回来？”谢一鹭接过他手里的东西，随口一问。

大街小巷满是鞭炮声，廖吉祥假装没听见，他回来得确实晚了，脸蛋红扑扑的，有害羞的情态。

谢一鹭没注意，把纸包打开，把散酒倒上，拉着他的胳膊，抓一块熟食喂给他，这时廖吉祥眸光一闪，没敢看他，谢一鹭才觉得不对：“怎么了？”

廖吉祥没作声，把头低下去，摇了摇。

谢一鹭端着他的下巴让他抬头，廖吉祥抬起来了，那样一张红脸，含羞带怯的，比花儿还艳：“跟我说，怎么了？”

廖吉祥好像是羞坏了，垂着眼睛闷声嘀咕：“没事。”

谢一鹭知道他的性子，不能勉强：“来，”他揽着他往桌