玉衡看她窘迫不知所措，也很通情理的不再顺着话头往下说。

竹卿知道他这是给自己颜面，忙殷勤倒了杯水送他面前：“师兄，您喝水。”

玉衡接过，轻抿一口，放下茶杯欲起身出门，忽又想起一事对她道：“刚我在门主那见到你师父，你不是说有日子没看见你师父了吗，这会他该回屋了你不去见见？”

师父回来了！

竹卿大喜过望，从抽屉翻出一沓纸道了句“多谢”就往外跑。

脚下不慎绊在门槛上，整个人朝前冲去。

一只有力的手拦在她腹部，扶起了她轻声道：“小心些。”

竹卿点头，朝青池的屋里走去。

玉衡盯着她背影，暗叹玉镜门还有这么冒失的杀手，真是难得。

顺着廊下三两步间，竹卿已到了师父门前，这条路极熟，闭着眼都不会走错的。师父房门开着，竹卿一眼看见他坐在桌前，正斟茶细品。

竹卿轻喊了声：“师父。”走到他面前站好，他并未抬头，边往另一个杯中斟茶边道：“听见从廊下过来的脚步声，我就知道是你，多大的姑娘了也不学着稳重些。”

竹卿将写好的字放在师父面前，笑道:“师父怎的一回来就说我，师父看看这些日子我写的字，是否有长进？”

他只略翻翻，将茶杯递给竹卿，竹卿忙双手接过，只听他道:“写的甚好，可见是下了功夫了，你尝尝这茶，味道如何。”

“那是自然，自从上次师父打了我手板，我就再也没有偷过懒了，连周夫子都夸我现在比以前写的好多了呢！至于这茶嘛，师父你知道，我喝不出来好不好，再好的茶叶都觉得有点苦味。”

师父笑着摇摇头:“我就打了你一回，你这小丫头也还记着，还拿出来说嘴。”

他忽地敛了笑意，问道:“我听师兄说你受伤了，可还好？上药了吗？暗器上可带毒？”

“已经上过药了，钟大夫看过说无毒，小伤口不碍事过几日就好了，徒弟武艺不精，给师父丢脸了。”

“无妨。”师父听到无毒松了口气，“你从小长这么大，丢为师的脸丢的还少吗？也怪我，那时想着你还小也不着急学那些东西，没想到小丫头一天天大了，再想从童子功练起也难了。”

师父点头示意竹卿坐着说话，竹卿忙乖巧坐在他对面的榻上，他又道:“刚好你来，省得再我去找你，我这段时日要出门一趟，不光是带了重要的消息回来，还有一些事情要办。”

竹卿急道:“师父又要出门吗？”

“是，不过这次你也跟着去。”

“我也去？”竹卿又惊又喜，“门主同意我跟你一起去？去哪里，何时动身？”

他道:“滇南一带最近不太安定，常有细作出没边境打探消息，上面派我过去察看一番，顺便带你去见见世面，看看边境的风土人情，已经定了两日后动身。这两日你有要带的东西收拾一下，精简些，有需要路上再买，别大包小包什么零碎都带着，路上不方便。”

竹卿略略思索就明白了，想来是边境动荡，朝廷要派人一探究竟，玉镜门发展迅速且逐步扩大正是助当今天子夺嫡的缘故，为了天子铲除异己，并在天子初登大宝时收集有逆反之心人的罪证及附逆人员名单，如今天子登基十几年，内忧不足为虑，可外患始终未清，北有狄人不断骚扰，西南小国始终蠢蠢欲动，甚至有异邦人当街抢本地百姓钱物之事，且事后当地官员居然连是何人所为都不知道，更别说抓捕归案。

如此出入我朝疆域竟直如入无人之地一般，怪不得皇帝会派师父去，想来是怕官官相护无功而返罢了。

青池又道:“这字帖你拿回去吧，你如今字有了长进，以后用不着再练了。”

回到房中，竹卿紧着将要带的衣服收拾出来洗好等后日走的时候好带，其他细软也已收拾妥当。

这日去马房回来的路上，竹卿又遇到了玉衡。

他正拿了剑，在空地上舞着。

身姿飘逸，剑随意动，浑然天成。

待他回头看清旁边站的人是竹卿时，停了手收起剑，喊她一声：“竹卿。”

竹卿回道：“师兄。”

“这么晚还没睡，是有什么心事吗？”

月光如银，泼洒在脚下的青石板上，院子也被照亮了，竹卿索性将手里用来照明的风灯吹熄。山间的风凉凉的，来时的乌云慢慢被吹散开，点点星子也在月光的映照下失去了光彩。

“没有，不过是随便走走罢了，师兄这么勤奋晚上还练功呢。”竹卿笑应，坐在一块石板上。

玉衡坐在她旁边。

他抬头看着月亮道：“这么美的月色，浪费了实在可惜，不如出来赏月观景，也颇有意趣。”

竹卿点头，山间风凉吹在身上很舒服，头发吹散她也只是用手拢一拢，不在意是否好看。

玉衡道：“我瞧你今日拿了写好的字给师叔看，怎么你这个年龄还要写字帖吗？”

他只见过开蒙学认字的孩童写字帖，像竹卿这样的实在少见。

问到了竹卿的短处。

竹卿不情愿道：“我开蒙晚，字写得也不好，从前师父让我写