一路上木叶心里仍是不免紧张，不时地撩起车帘向外张望，一路并无异样。

李淳已经察觉，在马上含笑望向她：“怎么，你是怕我图谋不轨么？”

木叶反被他逗笑：“那么，你可会图谋不轨？”

李淳认真地想了想，答道：“大家都在等着看我如何对你图谋不轨呢，叫人猜中了，岂非无趣。”

木叶不同他兜圈子：“你费这么大力气叫我姊姊扭了脚，明知道她出不了门，却又装模作样来接，不是图谋不轨又是为什么，难道是特地来找我聊天不成？”

李淳不否认，却驭马靠到车窗边上来，无限柔情，俯身轻轻道：“你说得对——见你一面不易。”

木叶被他惊吓，不愿意听见他下一句是“我费尽心思只为见你一面”，忙岔开话题道：“往后姊姊嫁去了东宫，再要赴宴也就不必走这么远了。”

李淳的笑容一僵，沉默了片刻方闷声道：“你真的愿意嫁给舒王么？”

木叶微微抬眸，“赐婚的圣旨已下，为什么不？”

李淳微微愣神，马车已向前驶去，落下他四五步。他一提缰绳赶上去，仍旧与她的车子并行，忽而叹道：“木叶，你比你姊姊好，你聪慧，率真，宠辱不惊。”

木叶毫不犹豫地回道：“郭念云骄傲，高贵，礼数周，一向都是长安名媛中的宠儿。”

她同郭念云虽然互相不喜，交往甚少，可是的确各有千秋，偏生这班男子喜欢得陇望蜀，得了那最会周的便嫌不够真性情，得了个性子直来直去的又嫌不通礼数，得了才华横溢面面俱到的偏又该挑剔人家样貌不够倾国倾城了。

李淳苦笑：“木叶，我只想同你好好说说话。”

木叶仍旧不领情地顶回去：“是未来的姊夫同小姨子说话，还是侄儿同未来的婶婶说话？”

李谊是二皇子，李淳是太子殿下的长子，论理他确实该管舒王妃叫二婶。

亲仁坊离大明宫本就不远，这时已到宫门口。茴香和剪秋两个丫鬟过来扶木叶下马车，一主二仆礼数周地再次道谢。

李淳一口气郁结在心里，这女子太通透，话也说得不留余地，着实可恨。可此时他又觉得不甘，好不容易争得一次机会同她相处，却是这样失败告终。

宫门如一只巨兽蹲踞在面前，时刻准备着吞噬一切。往前一步，便是韦贤妃的地盘了，他便不得不将这女子交到另一个男人的手里。那男人跛脚、妨妻，比他整整大了十岁，简直快要生出皱纹来，可是偏生得她青睐，她愿意嫁他。

李淳闷闷地点一点头算是回礼，目送她坐着事先准备好的肩舆先行离去，自己走另一条路往麟德殿里去了。

宫中处处奇花异草，格局亦别具匠心，却莫名的又透出一种巍峨气象来。木叶不敢东张西望，只规规矩矩地坐着肩舆，由望仙门进去，又过一座汉白玉雕的小拱桥，才入了内廷，这方是后宫的地方，寻常卫兵便不可入内了。

又走了数百步，眼前是一片碧蓝的湖水，湖心还有一个小岛，立着一个八角亭。水面上散布着莲叶，数支残梗，有几分秋意。湖边还有一块巨石，木叶方才知道这便是太液池。

进得大殿，有宫人迎上来，笑道：“郭十二娘可来了，贤妃娘娘和四公主都在郁仪楼呢！”

木叶知道她说的“四公主”便是指母亲了，升平公主未嫁时在宫中排行第四，与宫中妃嫔都是相熟的。

上得郁仪楼，果然见母亲同一个中年贵妇在说着什么，也许因为后宫里常年缺少阳光，她的皮肤似乎缺少一点应有的血色，呈现了一种半透明的苍白。她梳着高耸的堆云髻，在华美绸缎和精细刺绣的堆叠下，身躯略显单薄。

木叶上前见礼：“臣女郭木叶，见过贤妃娘娘。”

韦贤妃微笑着，“四公主教养出来的女公子，很是端庄。”又拉起她的手嘘寒问暖了一阵，指着楼下花丛中一群姹紫嫣红的女孩子道：“小姑娘家怕是同咱们这起专说些家长里短的老太太聊不来，出去同她们玩罢！”

木叶行礼告退，又有一个宫女上来领路：“郭十二娘请随奴婢来。”

走了几步木叶就觉得不对劲，那宫女带着她拐到一处偏僻的阁楼来了。木叶停住脚步，问道：“姐妹们都在楼下赏花，姑姑却带我往何处去？”

宫女微笑不答，阁楼里却有一个清朗的男声响起：“不知郭十二娘可愿赏脸与本王一起赏花？”

木叶心里一松，推门进去：“臣女……见过舒王殿下。”

这间屋子布置十分简单清雅，不过一张围屏罗汉床，铺着坐垫，当中一张小几摆着酒水果子，墙角一对瘦长钧窑白瓷瓶，里头插着数枝丹桂，墙上一幅字，是张九龄的《感遇》，末句“草木有本心，何求美人折”写得最是龙飞凤舞。

李谊舒适地胡坐于罗汉床上，嘴角噙笑。彼时高脚凳才流行于贵族不久，仍是正襟危坐的时候多，除非是极熟的亲友面前方可盘腿随意而坐，像胡人一般，称为“胡坐”。

李谊看她坐到小几那一头，方笑道：“你从前，可不是这样叫我的。”

木叶微微红了脸，“将军哥哥。”想了想又道：“你和那时不大一样了……