&ep;&ep;于是她们每月都偷偷碰两次面，倾诉些平常不能讲的话。翠枝被害前那一晚，二人找了家隐秘的小店吃生煎，翠枝食量变大，如今一顿要吃十五个。桃枝是过来人，隐隐嗅出妹妹身上散发的少妇气，便少不得旁敲侧击，劝她说女人青春短暂，招子一定要放亮，找个值得依托的男人才好。诸如此类的话讲得多了，翠枝嘴巴一翘，嗔道：“姐姐这话说得消极了，难不成你如今这个样子，将来还是这样不成？保不齐找到个懂疼人的，把你娶回去。”

&ep;&ep;“我这个事体，犯不着你操心，还是想想自己，到底怎么个出路。”桃枝的两道目光直射在翠枝微微隆起的肚皮上。

&ep;&ep;翠枝面上突地浮起一片桃红，像放进竹笼蒸过一般，暖融融的，相较在蚕花节上遇她那辰光，姿色竟添了好几分。只见她细声细气道：“你放一百个心，他不敢不要我，到时候，我把你也赎出去，一起享福。”

&ep;&ep;这份天真的诚意，令桃枝又气又好笑，便追问她是遇上什么样的贵人，有这等威力。翠枝偏着头想了半日，笑道：“还是不要讲吧，到时候你自会知道。”

&ep;&ep;孰料那个“到时候”却迟迟不到，只盼来一个死讯。

&ep;&ep;“她可有多少透露一点儿，那位与她珠胎暗结的情郎是谁？”杜春晓因肚子有些饿，且赶不上黄家的晚饭，追问的语气也有些凶悍。

&ep;&ep;桃枝默然地摇了摇头，说道：“这丫头口风紧得很，怎么问都不肯说。”

&ep;&ep;“那从她身上可看到什么可疑的贵重物件？比如……金顶针之类的？”夏冰问道。

&ep;&ep;“顶针？”桃枝一脸茫然地望住他，“怎么会问到这个？”

&ep;&ep;“因我们从死了的一个丫头那里查过一枚金顶针，贵重物嘛。”

&ep;&ep;“哪里得来的？”

&ep;&ep;“二少爷房里的人那儿。”

&ep;&ep;“我有些糊涂了，好像不曾见。”她抿嘴一笑，似乎略松一口气。

&ep;&ep;桃枝走后，杜春晓忙拉着夏冰直奔对街的老汤楼，叫了两碗爆鱼面，她一气便吞下半碗，这才松弛了一下神经，说道：“其实这个线索，既有用又没用。”

&ep;&ep;夏冰喝了一口面汤，眼镜片上糊满了水雾，也顾不上擦一擦，也是饿极了：“是啊，这说明田雪儿与孙翠枝极有可能是爱上同一个男人，他令她们怀孕，然后又杀人灭口。”

&ep;&ep;“当然是同一个人干的，男女不论，但未必就是灭口。”杜春晓心满意足地放下碗，烟瘾适时爬上来了，却因是公共场合，不便拿“黄慧如”出来，只得忍着。

&ep;&ep;“不过，既然那个男人如此风流，出手也阔绰，肯定是有钱人，这一想，范围也就缩小到三个男人身上。”

&ep;&ep;“错了，是四个，你叔这几年也在闷声大发财，只是不讲罢了。”夏冰扶了一下眼镜，笑得颇为得意。

&ep;&ep;杜春晓没有理会，只怔怔盯着面碗，突然抬头问道：“夏冰，你说有没有可能，其实真是我叔干的呢？”

&ep;&ep;夏冰一口面呛在喉咙里，一时间竟吐不出来。

&ep;&ep;※※※

&ep;&ep;黄天鸣怕自己的孩子，怕得要死，在梦里，他们都变成了浑身流毒的蟾蜍，趴在藏书楼每一层的入口，发出古怪的呻吟。他想抱起这些蟾蜍，移到好的地方去，却见薛醉驰走过来，把这些“毒物”并排放在脚边，然后一只只踩死。每踩一下，蟾蜍肥美的肚皮都会“噗”的一声破裂，挤出灰红的泥肠，两只浑圆的眼却还是死死盯着他的。

&ep;&ep;“你要有报应的。”薛醉驰说完，便伸出巨型脚掌，踏向他的头顶……

&ep;&ep;他骇然尖叫，随之醒来，凉席上浸满了汗液。

&ep;&ep;他其实是怀念三十年前的，虽然穷，但身上每一块肌肉都是鼓胀的，吃什么都香，不像现在，每次坐进浴池里洗澡，那几层垂挂在腹部的皱皮令他相当泄气，吃到一点油腻就饱。刚认得薛醉驰的时候，黄天鸣因“抛顶宫”不慎被捉，上海法租界的巡捕将他扒得一分不剩，只得偷渡回了青云镇，蹲在薛家门口讨饭。薛醉驰抱着儿子出来，儿子手里拿了个糖饼，黄天鸣也顾不得，上来抢了糖饼便逃，与张屠夫迎头撞上，摔了个仰面朝天，糖饼瞬间在地上碎成齑粉。待睁开眼，上方一个黑影已遮云蔽日，只见那黑影伸出手来，骂道：“一个大男人，干什么不好？要去做这些事！”

&ep;&ep;薛醉驰嘴上虽凶，手却是暖的，将黄天鸣一把拉起，还带他回宅，给他一碗饭，两件干净的旧衣服。他也知道要感激，却怎么都讲不出口。出来的时候见庭院右角上一个高高耸立的古塔，每层塔角上都挂了兽嘴铜铃，便问一个下人：“这是哪里？”

&ep;&ep;“是哪里都跟你没关系，那是读书人才能进的地方，走吧！”