“对不起……”

在鸟女王的监督及方诺构筑的“獬豸草”的赞助下，一鸟一兽终于达成了和解。

在这之后，他们“其乐融融”地享用起茶壶内剩余的花草茶来，还听魔女小声念叨着——等确认好茶水的味道、以及加入红糖块对应的甜度后，她打算准备几份茶包，抽空送给底下村落里有需要的居民。

三只妖兽在草坪上排排坐，一边聆听在场唯一一位人类的自言自语，一边无视周边妖兽意见地大肆发表自己的感想。

“魔女大人完可以委托我们去送茶包啊！”不长记性的小黑语气激动地表示道。

“你是不是忘了自己的种族叫‘报丧鸟’啊？”方诺嘴里叼着一根多制造出来的獬豸草，导致发言时声音有些含糊，但在泼黑鸟冷水的事情上，他从来没畏葸不前，“怎么会有人类敢收下报丧鸟送来的‘礼物’？不怕折寿吗？”

“你们两个，收收火气。”芋头叹了口气，“寒冬里的热茶还不足以让你们的心态平静下来么？”

“嘁。”一鸟一兽各自朝相反方向别过头去，不再交谈。

如此对峙了一会儿后，他们俩又默默埋下头来，专心饮茶，不问其他。

“明天，我打算进一次山里。”妖兽们头顶上突然传来人声，语气听上去十分淡然，毫无起伏，就像是在讲述一件日常安排。

疯狂吸水的两只妖兽闻言，动作一顿，蓦地抬起头来——在这一过程中，方诺胡须上的水珠不慎被抖落，溅在了小黑的羽毛上。

生怕这俩孩子气的家伙又要打起来，芋头连忙展开翅膀，跳入方诺与小黑之间。

幸好，小黑比起自己，更在意魔女的决定。

他压根没管羽毛被茶水打湿的事实，展翅飞到了离魔女更近的桌面上，希望能更清晰地听见人类的想法。

然而，纵使魔女的孤独症再怎么严重，她也不可能把所有的安排都通过自言自语表述出来。

在先前那句话之后，她就再没有提起相关的话题了。

而且，小鸟飞过来、停在自己身边，反而满足了她对“陪伴”的需求，她迅速进入了面对外物时的“表演模式”，脸上很快就堆起了灿烂的笑容：

“啊啦，小黑，想吃点干果吗？我这里有水果片。”

片刻后，衔着一片水果的小黑心满意足地飞落在方诺和芋头身边，然将不久前的心态抛到了脑后。

直到享用完这顿嗟来之食后，他才顶着另外两兽鄙夷的目光歪了歪头，疑惑起自己刚刚想做什么事来。

“唉。”芋头再度叹气，扭头看向一脸“欣赏了一出好戏”神情的方诺，语气犹疑地问道，“你手上……还有多少獬豸草储备？”

要多少有多少——方诺很想这么回答，不过，有可能需要牺牲下小黑——让这家伙多从自己爪下逃走几次，能够用来凭空生成药草的恶意值便能源源不断地收入他的囊中。

“但是这种乍一看没有副作用的药草，至少得确认一下它们的服用间隔……”这也是方诺直到这天午后才提供给这俩报丧鸟药草的原因。

他考虑了很多，决定在新的类似效果的药草被发现之前，他会一点一点缩短提供獬豸草的间隔时间，直到确认临界值为止。

“獬豸草的效果真是太短了。”小黑插嘴道，“要不你试着学习一下我们报丧鸟的语言？这样一来，我们就能无条件交流啦！”

“要学你们也得一起学！”方诺扑上前去，又被对方习惯性地躲开。

“等到春天，”小黑拍了拍翅膀，开始在他们周围的草地上跳来跳去，“这附近应该会长出效果更加厉害的植物……魔女大人经常会从山间带回来一些小的植株，移栽在她的花园里。”

“那女人经常进山吗？”

“这个冬天没进去过呢。”芋头抖了抖尾巴，“冬季的山脉又潮湿又冷，还经常弥漫起很容易让人类迷失方式的大雾，即便是魔女大人，也有些不太擅长应对那种情形。”

“魔女大人要是认真的话，还是能做到的。”她又立即补充强调道。

山脉中的雾气……方诺不由想起了黄仙一族某位长老掌握的“奇迹”。

不过，他们一族理应是不会随意离开领地的，如果山脉中有一块区域经常是大雾天，他或许能根据这个现象确认黄仙岭的位置。

“我和我的伙伴们也经常进出山脉。”鸟女王出声打断了他的思绪，“毕竟，我们就来自那里。”

“那么，先前那两个孤儿提到的‘王者巨熊’……”方诺将前不久两位人类访客在山脉中的遭遇分享给了报丧鸟们，也没忘记告知他们魔女得出的“兽潮”这一结论。

“你们知道这意味着什么吗？”他问。

就算见识尚浅的小兽再没心没肺，他还是能通过比对周围听者们的神情变化，意识到某件即将发生的事的严重性。

“异时空在上。”芋头第一次说出了和底下山之村村民相似的祷词，这令方诺稍感意外：他未曾思考过“异时空”这个概念在不同物种心目中的地位，在他眼里，这不过是一颗星星、是他们每天都能望见的光源。

“异时空在上，”这位鸟女王语气中难