萧肃顿了顿，道：“娘娘的法子极好，只是现下天灾当前，人心涣散，若是再大费周章地选秀，恐要激起民愤。”

“哀家也明白这个道理，只是哀家提议选秀的时候云州不是还没涝吗？”慕容青叹道：“哀家虽是太后，却非天后，这天灾之事也做不得主。就像哀家挖池子种些莲藕，那会子也不知道云州涝了呀。况且种莲藕的事乃自给自足，虽然前头花费些人力，可日后却是省了内务府的花销，也算不得骄奢淫逸罢。”

萧肃很讲理，“太后娘娘所言极是。娘娘无法预测天灾，有了这些提议，算不得过分。”

“听说萧大夫因病卧床一个月未上朝，怕是没有听说宫里的事儿。那些见不得人的事儿关起门来是家事，打开门却是国事了，这宫里没个皇后不行啊，倒要哀家这把老骨头时时刻刻替皇帝看着了。”

若是宁宏坤、张梦锡、杨山三人在，怕要说一句太后娘娘离宫三年这后宫都没出事，偏偏你一回宫就出事，指不定是谁的问题呢。不过萧肃是正人君子，必然不会拿这些没有根据的传言来堵太后娘娘的嘴。

“皇帝纳妃三年了，膝下却无一儿半女，哀家忧心得寝食难安。哀家还有皇帝养老送终，可皇帝有谁？”太后娘娘说着便老泪纵横了，“萧大夫如今尚且独身，怕是不明白哀家的想法，待萧大夫为人父母，便明白哀家的感受了。”

“善贵嫔娘娘已经怀有龙种。”萧肃指出了重点。

若是没有善贵嫔这一胎，谁都无法反对选秀，毕竟皇嗣之事也关系到江山社稷。可善贵嫔已经怀了胎，那皇嗣之事便可以缓一缓了，当务之急是解决云州的水灾问题。

“后宫可不比寻常百姓家，皇家血脉素来娇贵，若是有人起了歹心，或者那孩子福薄，又如何？事关皇族传承，容不得半点马虎，萧大夫要理解哀家这个做母亲的心，更要理解哀家这个做太后的心啊！”太后娘娘悲戚道。

饶是萧肃为人正直，差点也要以为自己成了逼迫一国太后的罪人。他稳了稳心神，替天子做了决定：“娘娘的意思臣明白，臣和诸位大人并非要陛下不选秀，只是拖延一些时日罢了。贵嫔娘娘如今又有了身孕，皇嗣之事并非迫在眉睫，待云州水灾之事事了，时局安稳，再举行大选也不迟啊。”

太后娘娘点点头，道：“哀家并非不讲理的人，当初说好了由文武百官商议着办，既然你们已经商议好了，就这么办罢。”

这是要做甩手掌柜了。

萧肃扯扯嘴皮，却是笑不出来，于是还是面无表情地说道：“此事还是劳烦太后娘娘下道懿旨。”

“胡闹！”太后娘娘发飙了，“君无戏言！哀家虽然不是皇帝，却也是以皇帝的标准要求自己的，太后懿旨岂能朝令夕改！况且哀家上次下的懿旨上已经说明，大选的事由百官和皇帝商议着定，并未说一定要今年大选，你们做了决定就是，何必要哀家改懿旨？”

萧肃理亏，自然反驳不得。可让他怎么说？难道说太后娘娘您画的饼太大，文武百官都指望自家闺女冲着皇后的位子去，如今天灾当前都不肯罢休？

说了丢人，不说太后娘娘又不肯下懿旨，萧肃很难办。想了好一会儿，萧肃说道：“太后娘娘挖池子种莲藕本是好意，既能减少内务府的花销，又能给百姓起到表率作用，促进农耕。况且此事只是花费些人力，并不怎么耗银子。臣以为是诸位大人杞人忧天了，待臣回去做个详细的预算，便可奏明陛下，让诸位大人明白娘娘的苦心。”

“萧大夫明白事理，哀家感激不尽。”太后娘娘艰难地下了决定，“既然萧大夫如此为哀家着想，哀家少不得要投桃报李助萧大夫一臂之力。这样罢，哀家明日下个口谕，就说如今天灾当头，当齐心协力办好赈灾事宜，大选之事就顺延一年罢。”

萧肃忙道：“多谢太后娘娘体恤臣等。”

如此，二人各退一步，海阔天空。

正事说完了，太后娘娘露出欣赏之色，笑着说道：“萧大夫如此人品，竟至今独身，哀家甚为惋惜。要不哀家为萧大夫说门好亲事罢？”

萧肃面上一僵，回道：“不瞒娘娘，臣自幼定了亲事，不敢另结鸳盟。”

“既然定了亲事，为何萧大夫而立之年还是独身？萧大夫莫不是在诓骗哀家？”太后娘娘有些不高兴了。

任谁也不会相信有这么个姑娘存在，有个如此出众倾倒京城的未婚夫婿，哪有不早早完婚却要拖至现在的？

“臣不敢欺瞒娘娘。臣的年纪较她大上许多，所以臣才等了这么多年。但要臣再等上几年臣也是等得的，既定下婚约，除非人死，否则臣定不毁约！”萧肃神色坚定。

太后娘娘见状倒是信了几分，不禁感慨道：“萧大夫是个重诺之人啊，如此美德当立碑表彰，弘扬天下。”

萧肃忙道：“娘娘谬赞。君子重诺乃是本分，当不得如此称赞！”

太后娘娘点头赞道：“不骄不躁，果然是个值得托付的良人，萧大夫那位未婚妻子可见是个有福的。”

太后娘娘不过芳龄二十有二，而萧肃却是而立之年了，被一个比自己小上许多岁的女子用看女婿的眼神看着，饶是萧肃素来镇定也