&ep;&ep;隔着时光，记忆回溯，仿佛熟悉的一幕骤然间同眼前的光景重叠。

&ep;&ep;钟应忱定定往前走了两步，在望向栅间的一瞬，便让河上一幕惊在当场。

&ep;&ep;东栅把着曲湖与瀚溪的交汇点，那河水浩浩汤汤，流的竟然不是水，而是满江的桑叶！青桑叶！

&ep;&ep;叶商们把满船的桑叶，一点点从乡下桑户处收了来，花上两三日工夫运往柳安镇，费了许多银钱保鲜才安全抵达的青桑叶，尽数，倾倒尽了河中！

&ep;&ep;第20章立夏三新

&ep;&ep;这事闹大了！

&ep;&ep;青桑叶不管价贵价贱，都是耗费大量人力物力而成，若这消息传了出去，不管个中情由如何，先受到千夫所指的，必然是柳安镇！

&ep;&ep;如今找到胖子的船，对钟应忱来说已经是熟门熟路。

&ep;&ep;他划着叶子船，刚挨近二楼雕花木窗处，就听见一阵抽泣声。

&ep;&ep;有人委委屈屈道：“难道是我不能吃糠咽菜，每日做出这娇气模样？只怪我如今是双身子，怀的还不是你李家骨肉？”

&ep;&ep;“罢呦！谁要你吃糠咽菜来？如今是什么时候，你便略略别那么讲究…”

&ep;&ep;哭声陡然大了起来：“便是要吃山人参海龙王，也不是我自家愿意，你冲我发什么脾气？！”

&ep;&ep;啪得一声，胖子猛然推了窗子，指着河上道：“你睁眼看看外头，都什么时候了…钟兄弟？”

&ep;&ep;饶是一贯处事不惊，钟应忱看见胖子时，仍旧愣了一下。

&ep;&ep;不过两日功夫，他便熬脱了相，胡子冒了满脸青茬，喜乐之色全然不见，好似有层黑气，带着穷途末路的绝望，一起笼罩在他身上。

&ep;&ep;他笑得比哭得还难看：“兄弟，这回是请不得你吃饭了。”

&ep;&ep;钟应忱沿着木梯拾级而上，视野渐渐开阔处，景象让他更加心惊。

&ep;&ep;最近处是李家叶船的一层，里面桑叶平铺早已搁不下，一筐摞着一筐，密叠叠三四层，依稀露出最下面的，里头青桑叶早已经蔫得打了卷子，早该弃之不用了，此刻却无人想起将他们都拾掇出来。

&ep;&ep;再往远些，河上一片青色，惨绿的桑叶让水卷着，仿佛流之不绝，东栅处过水不畅，沿着木栅栏四周，横着一道巨大而无望的暗绿，一直铺到了天边。

&ep;&ep;“李大哥，两镇蚕花大坏的消息，可是孙先生所言？”

&ep;&ep;胖子摇摇头，苦笑道：“这消息却是外面出来的，要只是孙先生一人，又如何能弄过来这么多船！”

&ep;&ep;他有气无力唤了伙计来：“开了下面东门，该倒的…”

&ep;&ep;“老爷！”那伙计顾不得规矩，豁然打断他，颤声道：“这可是整整两船…”

&ep;&ep;“屁！”胖子陡然爆发出来，他吼道：“卖不出去！老子求了多少人，卖！不！出！去！别说两船，就他娘的十船，二十船，也是堆烂在舱里的废物！”

&ep;&ep;“老…老爷！有人来…”外间跌跌撞撞进了一个伙计，狂喜道：“有人来买咱们家的桑叶！”

&ep;&ep;“谁？”胖子豁然站起，一把抓住他胳膊：“出多少价钱？”

&ep;&ep;这要是在十天，不，五天以前，谁要是告诉他，要用三百两银子来买他两船桑叶，他一定将这人丢进河里去，而如今，竟也成了他最后一根救命稻草。

&ep;&ep;“卖、卖、都卖！凭他要多少，都卖！”因这峰回路转的一出，胖子激动得几乎语无伦次。

&ep;&ep;“李大哥——”

&ep;&ep;“钟兄弟，你稍待！我稍了叶来再与你吃酒！”胖子一摆手，撩起衣服便要下船。

&ep;&ep;“李大哥！”钟应忱疾走两步，将他挡下。

&ep;&ep;“我若是你，便不会此刻将两船桑叶，拱手让出！”

&ep;&ep;钟应忱到了东栅的时候，池小秋还未出门。

&ep;&ep;立夏见三新，能吃的东西越来越多。樱桃已经挂了满枝红，小小巧巧，顶头圆，下边尖，划出一个弧度恰成心的形状，红玉籽一般坠在梗上，放在凉水里湃上一晚，等拎了出来还带着水珠子，只看一眼面能想见它酸甜味道。

&ep;&ep;梅子要比樱桃晚上许多，但生青梅子最容易腌渍，池小秋刚见了街上有卖便买回来加盐入了缸，浸了咸味之后挖去果核，洗上许多遍，才重又加了蜜糖使劲熬煮，趁着天气晴好晒干，就成了她手里这般模样。

&ep;&ep;她小心把做出的诸色小菜尽入了担子，前后两个方盒用毛竹杆子一挑，轻轻松松一路往外去了。

&ep;&ep;除了东栅的叶商，福清渡的帮工，池小秋重又寻了第三处卖饭食的好地方。