宁如深吸了口气：李无廷能有什么好心思？不过是想给他掘坑而已。

这个问题答不好，他跟耿家一起完。

踌躇间，宫宴那日听来的传闻忽然浮出脑海。宁如深定了定神，决定赌一把——

朝服下透出的背脊秀挺如松，“臣以为，贪墨枉法危害民生，此等祸国殃民之人，当抄家流放，九族同罪！”

李无廷似意外般点了点指尖，而后又带上了几分冷嘲，“宁卿割袍断义，公私分明，清正可嘉……”

“那便按宁卿所言，将耿家定罪流放。”

宁如深差点把毯子抠出个洞：平时没见你对我这么器重。

他深呼吸了一下，“臣是指，‘贪墨枉法’者，当下罪。”

只剩下满头冷汗的德还候在一旁，抖得像个筛糠的漏勺，浑身都写着：完啦！

人都遣了出去。

李无廷起身走到宁如深跟前，漆黑的眼底如有乌云压境，酝酿着情绪，“谁给你的胆子，敢揣测朕的心思。”

他轻声，“都听了些什么风言风语？”

宁如深心跳微促，暗道自己猜对了。

李无廷果然知道背后的主使是先太子党。那剩下的问题就在于，他打算怎么处置崔氏？

新帝登基，根基未稳。

任谁来看眼下都不是扳倒崔氏的最好时机。

但如果娴妃真的是被崔皇后害死……

宁如深想：若他是李无廷，肯定日日夜夜都巴不得立马把人弄死。

“回朕的话。”上方的声音又落了下来。

宁如深酝酿了两秒，直起身回道，“其实臣是听耿侍郎疯言疯语……”

李无廷，“……”

宁如深，“说户部的钱都被崔家拿走了。臣看他说这话时举止若狂、狼狈不堪，双拳攥得通红，咬碎一口银牙，神色不似作假——便斗胆禀报陛下，望能查明真相，严惩首恶！”

他一口气说完，还在心头合计了一下。

一共七十四个字，扳回一城了。

正默默合计着，忽听李无廷开口，“是朕误会宁卿了。”

宁如深充满希冀地抬眸：不追究他了？

李无廷，“宁卿和耿侍郎私交似乎很差。”

“……”宁如深唇一抖：重要吗！

在他心潮涌动间，跟前的帝王收回了目光。

一道轻飘飘的声音落下，“宁卿可知，处置崔家要比处置一个耿尚书麻烦多少？”

宁如深呼吸滞了一下。

李无廷说完，迈步走向御书房外，“今日的话，朕当你没说过。回去，这里不需要你当值了。”

德挂着一脑门汗珠子赶紧跟上：可算翻篇了，吓死他啦……

玄色的衣角和一身绯袍擦身而过。

宁如深忽然伸手拽住了帝王的衣摆——

李无廷脚步一刹，低头看去。

德差点就跪了：哎哟这又是要干嘛啊！！！

宁如深心头打鼓，但还是拽紧了李无廷的衣袍。既然都决定踏出这一步了，那就一条路走到底。

他呼出口气，对上那危邃的目光，“或许是麻烦…但臣愿做陛下的一把刀。”

玉骨伶仃的手衬着墨色玄衣，不堪一折。李无廷的视线顺着他的手臂一路延伸至那张仰头而来的脸上。

默了两息，“松手。”

……

哗啦！一道杯盏碎裂的声响从御书房里传出来。

紧接着，守在外面的宫人只听得天子之怒，势若雷霆：

“宁琛言行无状，拖下去，仗三十！”

宫人们吓得噤若寒蝉。

不知向来圣眷在身的宁大人，如何触怒了龙颜。

两队锦衣卫奉命前来。很快，庭中便传来了一声声令人后背发寒闷响：

嘭、嘭、嘭……

·

视线敞亮的庭内。

平直的木凳上牢牢绑了一大块猪肉，左右两名锦衣卫高举廷杖，尽职尽责地一下下敲着猪臀：嘭、嘭、嘭！

宁如深煨着披风坐在不远处，捧了杯热茶小口嘬着，好不柔弱。

虽说是苦肉计……

但给他找这么个替身，是否是在阴阳什么？

他侧目朝李无廷瞟去。

李无廷面无表情，“朕还是头一次用这么脆的刀。”

宁如深羞赧，“刺客都是高攻低防……”

他说完也不管李无廷听懂了没有，转头朝人露出两排小白牙，“不如臣再做得逼真一点？”

李无廷薄唇似警觉地动了一下。

宁如深已经放下茶盏开口：“嘶…啊……啊………”

“啊……陛下饶命啊………！”

他叫得十分正经，一旁德却听得心慌。

李无廷额角一跳，忍无可忍，“闭嘴。”

“……啊。”

宁如深最后用气音收了个尾，又乖乖合上了嘴低头喝茶。

他其实自我感觉还挺不错，情绪都到位了。

三十廷杖没多久就打完。

传闻中杀人不见血的锦衣卫有条不紊地收拾着板凳上的猪肉。

宁如深赞叹而羞愧，“委屈他们了。”

堂堂直属