荀澍将马栓到马棚之中，荀澍没顾着手掌上的伤，先检查着眼前这匹马的伤势，见它没有受伤便放下心来。她用包扎好手上的伤口，继续看着眼前的马。

马身通体黝黑，唯有四条马腿上长着白毛，“脚踏四点繁星，真是匹好马。我能获胜，多亏了你这个小宝贝儿。当初在云林军马场我以为你只是长得好看，没想到你这么厉害！”

黑马似乎明白了荀澍的意思，马头上下摆动像人点头一般。荀澍：“不如就叫你‘踏繁星’，脚踏漫天繁星，哇呜，好厉害的名字，你不觉得吗？”

黑马嫌弃地喘粗气，荀澍:“怎么，不好听，那……就这个了。哈哈，谁让你的主人是我呢？”

谢冰不知何时走过来了：“我听荀湛说你受伤了？用不用我这个济世名医来给你看看？”

荀澍笑道：“小伤，等你来了伤都好得差不多了。”

谢冰道：“谢凛找你，跟我去吧！”

……

谢凛看着荀澍脸上戴着的半脸鬼面面具，疑道：“既然戴了面具，为何不戴整张脸的面具？”

“面具这东西有一些遮挡眼角处的视线，影响判断。”

谢凛肯定道：“还真是有些小聪明，不愧是荀巍的女儿。”

荀澍欠身拱手道：“多谢将军夸奖。”

谢凛大笑：“你不必这么客气，从名分上说，我也算是你的一个舅舅。”

谢凛这话说得没错，荀家主母谢欢是谢凛的亲妹妹，谢凛自然算是她的一位舅舅。只不过她很少来谢家，根本记不住谢家的众位长辈谁对谁，只与谢冰的关系匪浅。

谢凛接着说了下去：“既然是一家人，我又是你的长辈，有些话我就跟你直说了。你已经十六岁了，要是前朝就是该婚配的年龄了。女孩子还是温柔得体小鸟依人的才会招人喜欢，似你这般整天舞刀弄枪，比男人还阳刚，哪里有男子会喜欢你啊？”

荀澍万万没想到，谢凛没有因为自己击败敌军而高兴，而是想要以长辈的口吻教导自己如何做一个女子。荀澍也明白世俗眼光的厉害，更无心去改变什么于是便说：“若不是父亲蒙难，澍亦不会披挂上马，等江陵之危得解，澍就做个平平常常的女子。”

谢凛颔首：“这就对了。”

夜半，荀澍和荀湛在城中街巷中忙碌着，荀湛抱着几张棉被，身后的几个甲士拉着木板车，木板车上还拉着棉被。

“我说你要这么多棉被干什么？”荀湛将棉被放在木板车上。

“是啊！鬼面将军，这些百姓生活得已经够苦了，你连他们的棉被都要征用吗？”一个甲士说道。

荀澍皱眉：“能不能不要叫我‘鬼面将军’，这一听就是一个反派的名字。你倒是心系百姓，不过我征用棉被的都是大户人家。再说了棉被重要还是命重要？要是魏军攻入城中百姓难免会遭受屠城之祸。”

甲士道：“是，鬼面将军。”荀澍白了他一眼。

荀湛被夜里的寒冷冻得瑟瑟发抖，用刚拿来的棉被裹紧自己，问道：“这棉被有什么用处啊？”

荀澍柳眉轻挑：“一会儿你就知道了。”

寅时，天蒙蒙亮，深秋的随州城已经无比寒冷，城墙上凝结上一层薄薄的霜。山间的白色雾气笼罩着这座汉水之北的小城，仿佛仙境。但是城中断壁残垣却时刻提醒着城中的甲士们，他们所在的是修罗场，此刻的白雾下一刹那间便有可能变为硝烟。

甲士们见识了荀澍的本领，对她非常信服，荀澍让他们在城墙上披上棉被，众将士虽然不解其意不过还是照做了。

谢凛巡查时见将士们都在给城墙盖棉被，副将上前道：“我去阻止他们胡闹！”

谢凛笑着摇头：“不必了。我们正缺军需，这下，敌人会给我们送了。”

副将思量片刻也明白了谢凛的意思，“原来不只草船能借箭。棉被松软，箭射入后就像被吸住一般。”

谢凛摇头：“不过是些小孩子把戏，怎能与诸葛孔明相提并论。不过你确实得学着点儿！”

“我？”

谢凛笑道：“开玩笑的，叫甲士们好好准备吧！”

副将笑道：“将军说得是，属下这就吩咐大家。”

……

“原来是草船借箭啊！”荀湛在看到荀澍让将士们将棉被盖在城墙上的那一刻就明白了。

荀澍笑道：“没错，只不过简略一点，我听说宇文烨善使弓箭，而且十分看重军中的善射之人，所以我猜测他所率魏军一定不乏弓弩手。

还有就是谢家军消耗大量箭矢，将士们的兵器也多有卷刃或是断裂的现象，所以我猜测谢家军也是在此地苦战。”

荀湛点头：“有道理。”

“魏军摸上来了！”一个士兵喊道。

荀澍、荀湛两人赶紧走到城墙边上，只见远处青山与黄土之间有一道黑线向城这边迫近。

空中传来巨烈的破空声，荀澍：“是投石器，快趴下。”

巨石飞过头顶砸进城内，撞出“轰隆隆”的声响，这一声声巨响令众人震耳欲聋。城中的军队护送着百姓们往城南撤退。

巨石过后，箭雨接踵而至，一张张棉被之上密密麻麻