林冲坐稳后道：“请二哥五哥七哥也坐下。”

朱贵杜迁宋万上前把阮小二推进第二把交椅，阮小五第三把交椅，阮小七第四把交椅。

林冲又道：“请朱贵兄弟坐。”杜迁宋万忙扶着朱贵坐了第五把交椅。

林冲起身走到杜迁宋万跟前道：“杜迁宋万两位兄弟不必担心，两位乃山寨创立元勋，林冲非冷毒之辈，且安心在此，林冲必不负两位。”说罢亲扶杜迁坐了第六位，宋万坐了第七位。杜迁宋万本领不高，得林冲如此厚待，甚是感动，口中不住地效忠。

梁山泊自此是七位好汉坐定，后史称“七星聚义”。

七位头领坐定，梁山大小头目数十先来参拜。再到聚义厅前演武场，共三四百喽啰都来参拜了。

林冲道：“你等众人在此，今日各位头领扶我做山寨之主，汝等众人各依旧职管领山前山后事务，守备寨栅滩头，休教有失。今后当令行禁止除恶安良，各人务要竭力同心，共聚大义。“

当下椎牛宰马，祭祀天地神明，庆贺七星聚义，众头领饮酒至半夜方散。

次日聚义厅前，立起了一面杏黄大旗，上书“替天行道，除恶安良”。

林冲与众头领计议，为防官军来犯，山寨要整点仓廒，修理寨栅，打造枪刀弓箭衣甲头盔；山寨兵丁分为步兵和水兵，步兵三百水兵一百五，其中又分正兵和辅兵。三阮安排大小船支，教演寨兵水手上船厮杀；林冲自领杜迁宋万训练山寨兵丁；朱贵则打探消息掠工匠上山；等等，不在话下。

林冲想起妻子还在京师，不免既是念想又是忐忑。自己脸上被刺字，不得去东京，就写了一封书信，叫两个心腹小喽啰下山去东京寻娘子。不过一个多月，两喽啰回寨禀道：“直至东京城内殿帅府前，寻到张教头家，闻说娘子被高太尉威逼亲事，自缢身死，以故半载。张教头亦为忧疑，半月之前染患身故。止剩得女使锦儿，已招赘丈夫在家过活。访问邻里，亦是如此说。打听得真实，回来报与头领。“

林冲见说了，潜然泪下；自此，杜绝了心中挂念。

阮氏等见说，帐然嗟叹，山寨中自此无话，每日只是操练兵丁，准备除恶安良，抵敌官军。

之前林冲就已吩咐山寨里几个工匠，捣鼓了半个多月，做出了宋代的蒸馏白酒，命名为火烧酒。并让朱贵拿去试卖。

复一日，平日在山下酒店打探四方的朱贵上山，众头领聚义厅上议事。

朱贵禀道：“寨主，各位哥哥，火烧酒酒劲大，销路渐好，小可正带人往四下里推卖。按寨主哥哥所授之法，一县选一家经销商，从梁山四周开始慢慢向外扩开。”

阮小七道：“这火烧酒端得好劲！若是英雄好汉必然喜欢！”

一众头领皆尽点头，阮小二道：“就是后劲太大，不可烂饮。”

林冲点头道：“兄弟相聚不可无酒，但若是贪杯则于身体有害。另则若带兵出征，或身有军务，当戒之。”

众皆称是。

林冲对朱贵道：“若是有人问起火烧酒之来处，先搪塞之，万不可显露出山寨来。我当与柴大官人勾通，今后会以柴大官人的名义出酒。”

朱贵忙道：“哥哥放心，必不会让人得知火烧酒与山寨勾连。”

阮小五问道：“这火烧酒盈利可好？可能助山寨钱粮军械？”

朱贵道：“惭愧，现下才开始卖，上月总共入了数贯，怕还不够之前投入的。不过慢慢会好的，今后每月数十贯收入当是有的。”

林冲哈哈笑道：“朱贵兄弟太也小气，这火烧酒酒度三十几，今后还要开发出更高度数的，辽国北寒之地更适合，还要有度数稍低口味醇和的，适合那些官员和文人墨客装骚的。如此之后，山寨月入不得千贯不算成事。”

阮小二喜道：“如此山寨不缺钱粮，不需劫道，可专心训练孩儿们陆上水下本领。”

林冲对宋万道：“宋万兄弟当看好了这几个工匠，万不可让他们把火烧酒机密漏出山寨。”

宋万道：“哥哥但且放心，那几个工匠的家人都已取上山来，每日都有喽啰盯着。”

林冲对朱贵说：“朱贵兄弟打听附近富不仁之豪强，如何了？”

朱贵道：“正要向哥哥禀告，已经查明梁山泊周边近处，共有近十家豪强。其中最强者莫过于独龙岗，以祝家庄李家庄扈家庄三家联盟，有庄丁数千。”

林冲道：“山寨眼下兵力，尚不足以打破此地，且让他们多快活几日。”

朱贵又道：“左近江湖中名声最显赫的，当属东溪村。那东溪村保正姓晁，名盖，祖是本县本乡富户，平生仗义疏财，专爱舞枪弄棒结识好汉，但有人来投奔他的，不论好歹，便留在庄上住；若要去时，又将银两赍助他起身。故而东溪村虽非最强，却是有好大名声。”

阮小二也道：“我等也曾听说晁盖之名。”

林冲点头道：“晁保正也是英雄，日后必有相见之日，当下不可去扰烦于他。”

朱贵再道：“余下这些豪强，刨去路远不便和薄有善名的，只剩四家。”

林冲道：“兵丁光练不成，须得实战考验。此四家豪强，当由弱至强，一