&ep;&ep;始终沉默不语的右相闻言，终是不慌不忙出列行礼道，“皇上圣心决断，自然英明。臣闻江大人所言，确然可行，愿从江大人所言。”

&ep;&ep;李扈抬首瞧了眼右相，默叹口气，半晌终是无奈，却听皇上又道，“既然国丈无异议，便依着江大人所言去办罢。近来中宫凤体违和，否则后宫诸事无不打理得当。前朝之事，国丈向来是朕股肱之臣。终归是一家的人，还是国丈知朕意。”

&ep;&ep;此言一出，满殿哗然，右相更是上前一步道，“皇上此言抬举过甚，臣实得幸惶恐……只不知皇后娘娘凤体如何，中宫安康系天下事，臣等实在挂念。”

&ep;&ep;连烁朝他轻笑了笑，道，“昨夜宴饮，皇后偶感风寒，近来皇后多操劳，倒是朕的不查，累了皇后受罪。朕已教太医院好生照顾着皇后，又免了许多琐事，想来得以静养。”

&ep;&ep;顿了顿，连烁又道，“丞相放心，诸臣亦是，中宫乃国母，关系国祚，朕定当谨慎。”

&ep;&ep;皇帝此言出，右相方放心些许，同群臣一道，三呼万岁、千岁。

&ep;&ep;连烁瞧着群臣，只觉坐在这至高处却身不由己，朝中各方关系复杂，深思令人心寒不已，内里默叹口气，便挥手退朝。

&ep;&ep;下朝后，亦只吩咐了诸人教皇后好生将养。是夜仍是昭幸祁贵妃，一来二去，便是数日已过。

&ep;&ep;十月初，紫禁城中方落了第一场小雪。

&ep;&ep;天蒙蒙亮时，乌青色的地砖上便覆了水泽一片，早起的宫人呵着手打了帘子出来，东方既白，只瞧见天地融成一片皑皑素色。

&ep;&ep;琉璃金瓦上的雪色只存了薄薄一层，宫前的铜鹤与石狮被雪蒙了眼，倒瞧着不似往日活现。地上留不住多少雪意，不多时宫里再沸腾起来，便都被急急来去的步履给糟蹋了。

&ep;&ep;储秀宫前，贤嫔正带了宫女踏出宫门，却见慧美人已是如约来了，忙再叫人回去取个汤婆子。

&ep;&ep;慧美人缓步行过来，给贤嫔笑着问安，“贤姐姐这样早，妹妹若再来晚些，便要教姐姐等了呢！”

&ep;&ep;宫人递过汤婆子，贤嫔忙塞到慧美人手中，笑道，“什么话，要紧的事儿，你哪有晚到的？”

&ep;&ep;一旁宫人小心搀扶着，二人整装缓步往坤宁宫去了，慧美人又道，“皇后病了数日不见客，咱们今次这么去，能见着娘娘的面儿么？”

&ep;&ep;贤嫔再谈起皇后，只蓦地想起婉婕妤，言语间更是谨慎了几分，笑道，“见不见是娘娘的意思，咱们只管去。终究娘娘凤体违和数日，咱们做妾的，再不去请安，不是那么回事儿。”

&ep;&ep;慧美人听了点点头，“也是，阖宫的嫔妃约莫都私下里跑去表忠心了，也就姐姐好心，肯知会妹妹一声同去。”

&ep;&ep;贤嫔忙摇头笑道，“谁不知道这几个月，除了皇后与贵妃宫中，皇上只去了兰嫔与妹妹那儿？能沾上妹妹的福气，才是本宫的造化呢！”

&ep;&ep;因着下雪，天色不霁，坤宁宫里兰嫔来得更早，今日皇后方好些了，才教兰嫔进殿侍疾。

&ep;&ep;兰嫔仔细伺候着皇后用了早膳，又报了这几日后宫诸事，却听小令子来报，说贤嫔与慧美人求见。

&ep;&ep;皇后瞧了眼兰嫔，颔首示意叫宣。

&ep;&ep;却听兰嫔柔声笑道，“娘娘避不见客也是有理的，臣妾破了规矩，娘娘便都得一视同仁了。倒是臣妾该死，扰了娘娘静养。”

&ep;&ep;皇后这两日不再发热，到底是寒气未散尽，咳疾复发，喉咙正是不舒服的时候。

&ep;&ep;钟离尔听她这话，方要安抚，却难耐掩唇咳了几声，双肩颤动，直咳到喘不过气儿一般。

&ep;&ep;兰嫔忙给皇后抚背顺气，见皇后眉眼里攒出笑意，握住她手臂哑声道，“哪里怪你了，终归得见人的，本宫这几日已是好得多了，阖宫姐妹有这一番孝心，本宫已觉欣慰。”

&ep;&ep;说罢又是一阵撕心裂肺的咳喘，言语间，慧美人与贤嫔已是走到内殿。入内只闻一阵浓浓药味儿，猛地听见殿内咳声可怖，慧美人眉心一跳，扯了扯贤嫔的袖子。

&ep;&ep;贤嫔怕得忙拂去她的手，二人入内端正给皇后请安道，“臣妾参见皇后娘娘，恭请娘娘千岁金安。”

&ep;&ep;皇后方抚胸平复半晌，只挥了手赐座，贤嫔与兰嫔见了礼，却听皇后道，“兰嫔晨起请安心意足了，只本宫染疾，待得久了，怕过给你们身上，早些回宫去歇息罢。”

&ep;&ep;贤嫔心惊，听着这嗓音嘲哳，全不似往日动听，心道皇后咳疾犯了，怕是还得将养些日子，便更敛了神色。

&ep;&ep;兰嫔垂眸一瞬，会意皇后是怕一会儿不好打发走贤嫔二人，拿她打个样子罢了。便俯身行礼道，“既如此，臣妾告退。娘娘务必好生