宣明十年，初春，冬雪还未消融。

辰时，元嬷嬷掀帘进来，要叫醒昨夜在澡雪堂暖阁这里睡下的湖阳。

帷帐中，湖阳侧着身，睡得正熟。

元嬷嬷轻推了推她的肩膀，喊道：“公主，公主，该醒了。”

锦被中的女孩睁开眼，只见她小脸圆圆，肌肤如雪，端的一副美人胚子。花骨朵儿一般的嘴唇微启，湖阳迷糊问道：“什么时辰了？”

元嬷嬷将她扶起，一面为她穿衣，一面笑回：“辰时。早膳已备好了，洗漱完咱们就去吃。”

“哎呀！”湖阳却急了，“晚了晚了！你怎么不早叫醒我？”

元嬷嬷忙将她半抱住，安慰道：“不晚，不晚。太子他们仍未来呢。况且冬天日头短，这会儿天才亮堂。等用了早膳，正是时候。”

湖阳便不高兴，撅着嘴，一直等元嬷嬷替她穿衣洗漱，又梳好头发，坐到桌边，才堪堪平下气来。

正吃着，门外忽传来说话声，湖阳耳朵尖，立刻就问：“是太子哥哥么？”

只见太子领着四皇子、五皇子跨过门槛，转进次间，看到湖阳仍在用膳，便温声道：“六妹妹起了？我们正要来叫你。”

跟着的五皇子小声呐呐：“六妹妹。”

他身后一个十二三岁的男孩探出头，朝着湖阳道：“小猪今天可真勤快，我还以为你没醒呢。真是，害我输钱。”

湖阳冲他皱鼻子：“哼！你才是小猪。又拉着五哥哥拿我做赌，我要告诉父皇去。”

四皇子又躲回太子身后：“你才不会呢。”

太子忙打着圆场：“四弟，你是哥哥，要让着六妹妹。况且这事原本就是你做得不对，还不快向妹妹致歉。”

湖阳笑起来：“赵郗，快向我致歉。”

四皇子便从太子背后走出，一直走到坐着的湖阳面前。

而湖阳略抬着头，神情得意。

四皇子忽弯下腰，伸出手捏住湖阳圆嘟嘟的脸蛋，故作凶狠道：“你再直呼哥哥的名字试试，看我不把这块肉捏下来。”

湖阳“啊啊”叫着，却不肯服输，伸手也想去捏四皇子的脸。

只是四皇子足比她大了五岁，正是长个儿的时候，她又是坐着的姿势，自然捏他不到。

未曾想四皇子做了这事，太子一怔，忙上前将二人分开，元嬷嬷也急着去看湖阳的脸。

幸好捏得不重，只是脸稍微红了一些。

四皇子被太子挡住，便从他手臂下钻出头，道：“我知道轻重，就是吓吓她。”

太子提着他的领子将他拉回去：“你快别说话了。”

见湖阳捂着脸，只不说话，眼眶却红了一圈。四皇子心虚道：“我真没用劲儿。”

又忙隔着太子，远远儿朝湖阳作揖：“六妹妹，都是我的错。我给你叫太医去。”

闻言，湖阳轻哼，放下了手，道：“你这会儿亡羊补牢，已经晚了。”

四皇子笑嘻嘻：“六妹妹真有才学，连‘亡羊补牢’都知道了。四哥哥我自愧弗如。”

那厢，元嬷嬷仔细瞧了瞧湖阳的脸，又悄悄对着太子摇头。

太子便知湖阳无事，笑道：“好了。六妹妹还没吃完呢，你们两个，且到外边等着去。”

四皇子一听，老老实实带着五皇子出去了。

湖阳也没再多说话，喝完粥，就牵住太子的手，跟着他们三人，一同往外走。

路上，四皇子仍在求她的原谅，绕着湖阳走来走去。

湖阳不耐烦了：“你别在我耳边说个不停，吵。”

“那你说不生气了，我才住嘴。”

“谁生气了？我是那样小心眼的人么？”

四皇子一喜：“当然不是，赵宜安是这世上最好的小姑娘。”

听他这样说，湖阳笑得开心，又忽然拉了拉牵着的太子的手，撒娇道：“我走累了，太子哥哥抱我。”

四皇子忙抢着说：“我来抱你。”

“不要。”湖阳拒绝得干净利落，又伸开手，“太子哥哥。”

太子停住脚，弯腰将她抱起来：“好了？”

“好了。”

湖阳静静伏在太子肩头。她带着的斗篷帽子，帽沿有一圈白色的绒毛，衬得她面色如玉，可爱精致极了。

一行四人，连带着伺候的公公宫女，一直走到了闻非堂。

这几日昭帝带着皇后，还有几个孩子，一同来了沙河行宫。帝后就住在闻非堂里，这日起来，正等着太子他们来请安。

说起这几个孩子，昭帝忽叹道：“太子虽品德尚可，但是资质平庸。郗儿聪明，却不肯用功。阮儿更不用说，比起几个哥哥，没有一个出挑的地方。”

“还有陆儿，”昭帝凝神想了一会儿，“他更小了，我也指望不上他。”

皇后柔声道：“陛下不必如此忧心。郡儿毕竟还小，又有太傅教，就算没有治国的大才，以后有贤臣从旁协助，也就可以了。”

昭帝又叹了一口气：“只怕这‘贤臣’自己有主张，郡儿如何能控得住。”

一时无言，直到门外守着的小公公忽然通传：“太子、四皇子、五皇子、湖阳公主到了。”

昭帝