回到府里，已是三更天。

贺瑶只觉呼吸之间似乎还残留着少年凛冽柔软的气息，她魂不守舍地坐到妆镜台前，刚拿起桃花木梳，贺美熊就从屏风后跳了出来。

贺美熊瞧她脸蛋红扑扑的，忍不住骂道：“二表姐真没出息，瞧你这样儿，就知道被姐夫迷晕了。”

贺瑶道：“你在我房里做什么？”

“表兄送罗姑娘回府，我没事儿可做，就提前回来了。”贺美熊挤在她旁边坐了，好奇地压低声音，“大表姐和顾大人都商量了些什么，郭家是不是真的通敌了呀？”

贺瑶摇摇头，“我也不清楚他们谈了什么……只是看他们的表情，情况大抵是很严重的。他们两个人加起来八百个心眼子，朝中的老臣也算计不过他们，我估摸着，洛京很快就会不太平了。”

“那我大约是瞧不见了。”贺美熊把玩起妆镜台上的胭脂，“过完上元节，我就该回宁州了。二表姐，郭家若当真通敌叛国，你就给我写一封信，把情况都告诉我。我在宁州多杀几个敌人，也算替他赎罪。”

贺瑶知晓她跟郭山川的事。

她摸了摸贺美熊的脑袋，“你放心就是。”

上元过后，冰雪消融，洛京的气候稍稍暖了些。

庭院里的植株冒出嫩绿的芽儿，贺美熊收拾包袱回了宁州，贺威顶替贺渠，带着贺青云去镇守边疆，贺瑶和罗辞玉在城外长亭送别，虽然才订亲不久，罗辞玉却好生舍不得，直到贺青云的车骑驶出很远很远，才抹着眼泪收回视线。

两家已经商量好了，等今年年底贺青云回京，就为他们举办婚礼。

贺瑶以为天气回暖，连春日的衣衫都翻找出来了，谁知刚过二月中旬，一场春雪来得突然，不过短短两日，洛京附近的植株和庄稼部蔫儿了。

天降横祸，于是朝廷安排了一场祭天祈福的仪式，就在北郊的惠觉寺举行。

“又是惠觉寺……”贺瑶坐在园子里的秋千架上，“上回惠觉寺皇后娘娘千秋，死了那么多人，这回祭天祈福还选惠觉寺，鸿胪寺的官员怎么想的？”

春浓替她擦拭那副甲胄，“听说文武百官和家眷都得到场，想来姑娘也是要去的。姑娘是要和天司判的人一起到场，还是就以贺家二姑娘的身份前往？”

贺瑶晃荡着绣花鞋。

顾停舟这段时间倒是像个人了，并没有安排她做很多活儿。

就连这趟惠觉寺祭天祈福，也没通知她以侍卫身份前往护驾。

她道：“小顾大人好似很忙，这阵子都没找过我。对了，还有阿姐和元哥哥，他们神龙见首不见尾的，也不知都在忙什么。阿姐也就罢了，天生的忙人，可是元哥哥他……国子监又没开学，他怎么也成日不在府里？”

春浓收拾干净甲胄，小心翼翼地藏进木箱。

她道：“奴婢听他院子里伺候的小厮提起，说是小侯爷最近对画画的兴趣颇为浓厚，所以近日常常走访名山大川，打算磨练一下画技，因此才不在府里。”

“原来如此，”贺瑶深信不疑，“虽然没瞧过元哥哥的画作，但想来必定是不差的。”

春浓锁好甲胄，顿了顿，忽然轻声道：“姑娘莫怪奴婢疑心病重，小侯爷来咱们府里这么久，姑娘可曾看过他的字，可曾看过他的画？都说他吟诗作赋无一不精，姑娘可读过他做的诗赋？”

贺瑶哑然。

她自然是……

部未曾见过。

她想了想，反驳道：“元哥哥看起来斯文儒雅，比满洛京的世家郎君加起来都要俊俏，他定然满腹诗书见多识广，咱们有什么可怀疑的？”

“奴婢瞧着，恐怕未必。这年头，小郎君可会骗人了。”春浓眼底掠过精明的暗芒，“趁他不在府里，姑娘，咱们不如去他书房瞧瞧？他那么才华横溢的读书人，总得有些作品吧？”

贺瑶犹豫了。

与此同时，贺岁楼。

昔日的馒头窟焕然一新，整座岛屿新建了鳞次栉比的店铺，虽然来往之人依旧奇形怪状犹如百鬼夜行，但秩序井然，草芥人命之事再也不曾发生。

元妄穿一袭朱红色圆领缺胯袍，戴一张白狐狸面具，斯文地站在贺岁楼外，含笑抬手作请，“贺大姑娘、顾大人、九殿下，这边请。”

贺沉珠是知晓他的身份的，略一颔首，抬步跨进门槛。

顾停舟的脸色不大好看，“贺大姑娘让顾某过来，竟是要顾某与这小贼合作？他可是朝廷通缉的凉州大盗。”

“英雄不问出处，”贺沉珠语气淡淡，“更何况，顾大人当真觉得西市的火是他放的、北方那些人是他杀的，当真觉得他罪大恶极？”

顾停舟沉默。

他判案无数，也接触过无数穷凶极恶的歹徒，凉州大盗此人，身上并没有恶人的气息。

元妄引着三人登上贺岁楼。

二楼的横厅摆满了兵器博古架，各种兵器和盔甲应有尽有，质量竟不输朝廷。

元妄微笑，“贺大姑娘在贺岁楼下了订单，要六千副甲胄和兵器，在下已经准备齐，陈列在这里的部是样品，还请二位检收。”

贺沉珠细细查看，颇为满意。

她转向顾停舟，