公元前677年，楚文王死，次年，长子熊艰继位，是为楚堵敖。

熊艰号为“堵敖”的原因是他继承君位不满五年未尝治国就夭折了，后来的楚君不以王礼葬之，也拒绝为他谥号，但凡这样的情况，楚人“皆谓之敖”。

“后来的楚君”也就是他的弟弟，息妫的小儿子——熊恽。

熊恽为什么不给哥哥熊艰谥号？史书给出的答案很简单，熊艰想杀了熊恽，但一不留神反被熊恽杀了。

弟弟杀了哥哥，等于说是弑兄篡位，名声不大好，于是干脆不给哥哥谥号，视其为一般封君，这样的话王位也坐的踏实。

但是我们也要了解一点，哥哥熊艰继位才6岁，死时11岁不到，按照现在的说法小学还没毕业，这么小的年纪能有什么作为？

弟弟熊恽继位时也不过9岁，竟然以“未尝治国，不成为君”的理由不给熊艰谥号，这会是一个9岁孩子的说法么？

少年老成，也要等到毛长齐了再说。

还是先来分析分析史书如何说。

史书说，熊艰继位后，整日飞鹰走犬，不理国政，这一点我是十分相信的，对于学龄前儿童而言，整天玩玩打打，那是小孩天性使然；家庭作业很多，没时间打理政事，这也说的合情合理。

史书又说，熊艰一直忌惮弟弟会威胁到自己的王位，千万百计想除之而后快，这我就不敢苟同了，一个连乘法口诀都背不好的孩子（那个时候确实有乘法口诀），竟然要他去忌惮他的弟弟，这就比较为难他了。

按照宫斗剧的情节看来，熊大熊二俩兄弟的政治博弈，都由当时的执政者在背后操作，身不由己，与其说是兄弟间的王位争夺战，不如说是楚国权臣之间的你死我活。

但有一个问题，斗争的权臣是谁？这就是我们要搞清楚的问题。

熊艰继位的第五年（公元前672年），便迫不及待的发动了对弟弟熊恽的****，熊恽事先得知情况后出逃随国。在得到随国的军事援助后，熊恽发难，杀死哥哥熊艰，自立为王。

这是记录在《史记﹒楚世家》中的事情，原文是“堵敖五年欲杀其弟熊恽，恽奔随，与随袭弑堵敖，代立，是为成王。”

从这句话中，可以看出熊艰一方的势力是强于熊恽一方的，并且我们得出一个大胆的判断——熊艰没有死于刺杀（“袭弑”），而是死于意外，或者说还没有来得及成为权斗的牺牲品。

要证实这个判断的正确性，我们首先要请熊大熊二的后台势力露个面。

先来看看熊恽的势力。从后来的事情得知，弟弟熊恽的后台势力是王族支系若敖氏，其代表人物是楚武王时期的令尹——斗伯比。

此时的斗伯比已是三朝元老，德高威重，其若敖族人也大都在楚王室长期担任军政要职。

如果说还有其他势力比若敖氏还强的话，那就是母权或者王权。

熊艰、熊恽二人都是息妫所生，手掌手心都是肉，所以母族争权一说不存在。也有历史故事说，熊恽是息妫梦见桃子后怀的孕，所以息妫喜欢熊恽一些，熊艰便嫉妒弟弟，想对弟弟下黑手，被息妫制止并杀死。对于这种故事，听听就好，别当真。

那么便剩下王权了。

此时王权的代表人物便是楚文王的弟弟，此时的令尹——子元。

如果哥哥熊艰是死于若敖氏和随国势力，那么熊恽一方必定会剿灭王权势力，杀死令尹子元，从而把控楚王室，推举熊恽为王。

那么问题来了，为什么熊艰死，而作为背后势力集团代表的子元没死，还活得好好的？

唯一的猜测是，熊恽出逃随国后，还没等若敖氏和随国势力动手，熊艰便意外死亡，或是因疾病死亡。熊艰死后，熊恽便成为君位的唯一合法继承人，子元也没有足够理由向熊恽下手，若敖氏和随国势力也没有必要袭杀熊艰，更不必铲除子元一党。

这个猜测也很好的解释了，为什么熊恽为王后，子元也活得好好的原因。因为双方都只是有一个意向，还没到撕破脸皮的程度，暂时相安无事。

我们回过头来看看子元。

子元，熊氏，名子善，字子元，史载他不仅想学楚武王弑侄篡位，还垂涎文王遗孀息妫，于是一切便说得通了。

子元想当王，首先要借熊艰之手将熊恽铲除，然后将熊艰杀死，最后按照“兄死弟及”的继承制度，合法继承楚君之位。

不过当时斗伯比还健在，子元尚有顾虑，不敢造次，便重点关注息妫和长子熊艰，等待时机。

结果过了五年，熊艰身体不好，生命危在旦夕，子元便迫不及待的发动对熊恽的迫害，如果手里的熊艰先于熊恽去世，自己的一切努力都将成为泡影。若敖氏事先得到消息，马上把熊恽送到随国避难。

但熊艰恰巧这个时间不幸夭折，子元傻眼了，奇货便成了死货，自己势力虽大，但也没大到自立为王的实力，因为楚王室各方势力盘根错节，你一个人说了也不算，并且剩下的唯一继承人熊恽也还在随国。

趁此机会，熊恽在若敖氏的支持下，顺理成章的自立为王，随后被随国予以承认，然后若敖氏马上以熊恽的名义向周王