“喏，西厢正好两间房，您和员外一人一间好了。咱这小门小户的，简陋，二位别嫌弃。待晚，我再给你们捧两床被褥来。”潘盼张罗着将两位财神迎进屋。

“不嫌弃，不嫌弃。我等还要多谢小哥呐。这是说得哪去了……”束竹连连摆手，神□□言又止，里屋外屋转了一圈，踱到潘盼跟前，语带商榷道，“小哥，我们还有一个同伴，你看能不能……再加张铺子？”

“还有一人啊？”潘盼心中暗悔，都怪自己没打听清楚，早知道，就该多要些银子！嘴上只能道，“东厢顶头还空着一间，以前我外爷的屋子，不过我外爷新丧，你那同伴要是不介意的话……”

“不打紧，他不忌讳这些。”束竹捻须轻笑道。

“噢，那就好。没什么事的话，你们先歇着，我去做饭了。哎？你们吃过了罢？”潘盼假意客套。

束竹听了，略怔了怔，陪笑道：“还没。小哥方便的话，帮我等也张罗一下罢，束某不胜感激。”言毕，朝向潘盼拱手一揖。

“这可使不得！”潘盼忙弯腰抱拳，回之以礼。心内颇为不奈，顾虑不周，顾虑不周啊！三个人，三餐饭，一天可是九顿！碰上三个饭量大的，不把人吃穷了才怪……捏捏袖笼里两小锭碎银，登觉又缩水了几分，心疼得抽搐，强打精神，对着束竹皮笑肉不笑道，“多添三双筷子么，束先生客气。烧好了，我来叫你们。”

“有劳，有劳。”束竹见她如此，唇边些许笑意洇染，倾刻荡漾至眉梢。

房东步履艰难，一步三晃出了西厢。束竹敛了笑容，回身进了里屋，面朝郑员外恭敬开口：“大人，您看这小仵作可有古怪？”

扮作郑员外的包公沉吟片刻，应道：“眼下还不能断定，待展护卫回来，看他今日打探可有收获。”

“大人，公孙先生。”一道蓝影从窗外飘然而至。

“展护卫？！”二人异口同声，俱是惊喜。

“展护卫怕是早已到了罢，为何歇在屋外，迟迟不愿现身？”公孙策笑问。

展昭俊脸掠过一丝尴尬：“展昭若是来早了，莫说晚饭，这屋子也不定能租得到。”

“这话从何说起？”包公饶有兴致问道。

“回大人，属下今日晨起管了件闲事，恰巧遇到这位房东了。”展昭一五一十将在春风楼发生的冲突复述一遍。

“有意思，这个潘盼不简单！”包公抚掌笑道，“展护卫还探听到了什么？”

“属下打探得知，中牟县衙原来的仵作宿病已久，张羲长兄那件案子，当日是由邻县仵作勘验。就在前日，县令王青山已下令二次开棺，此番校验，仍是一无所获。主验是江湖人称‘白面判官’的柳青，副验正是潘盼，他是近些日子才顶职入的皂班。”

“柳青？他也是江湖上知名的人物，怎会当起仵作来？这中牟县衙可真会胡闹，人命关天，如何能让两个毫无验尸经验的人担此大任？大人，您看，这里头……”公孙策面上忧色重重。

包公摆摆手道：“这张仁正当壮年，突然暴毙，偏偏两次尸检都验不出个所以然。外表无伤，内里无毒，着实蹊跷得很！不过，此案仵作更替频繁，凶手即便有心收买，也不是那样容易……更大的可能还是疑凶狡猾，校验不够细致所至。”

公孙策与展昭相顾点头称是，只听包公又道：“展护卫，张羲曾说他嫂嫂不守妇道，此事关乎案情，劳烦你再去探询一趟才好。”

展昭仗剑抱拳应道：“大人放心，属下必当力以赴。”

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灶间纵深不过十步，一口大灶就占去半壁江山。水缸、米缸、酱缸、腌菜坛儿，遍地的瓶瓶罐罐。梁上还悬下不少物事，干煸的辣椒串儿，青萝卜条儿，一骨碌一骨碌地，挂得满绕处处。锅里的水烧开好久了，潘盼也不觉着，手中一把菜刀机械起落，口里还在念念有词，直把个白菜帮子剁得碎碎糟糟。一时间，炉膛内烟雾袅袅，灶台上蒸汽氤氲，映得个熊猫是若隐若现。

“呀！”发现不妙，潘盼怪叫一声，忙扔了菜刀，拾起烧火棍去灶下拨弄柴禾。

“唉！至少还能吃上十天半月的。这下倒好，明天又得买米了！不上算，真是太不上算了！”晃悠快要见底的米缸，某人又长吁短叹起来。

“有两个菜了，还得弄个汤……只好弄个蘑菇汤了。唉……咋就不记得买块豆腐呢？”抬头望向梁上挂着的一串干蘑，这可是三十文啊！潘盼想想价钱就肉痛，直想买块豆腐撞死算了。

“不行，还是不能烧蘑菇汤！太奢侈！头一天给他们吃好了，那以后档次可就下不来了……咱得让这些财主觉得咱很穷很穷，然后受不了，再加点伙食费才成！”她反手将已取下蘑菇重新挂上，心道：烧个咱以前在寝室里最拿手的神仙汤吧！

提刀拿铲又“呯呯嘣嘣”鼓捣了一阵，晚饭总算给忙活出来了。“嗯，大功告成！喊他们几个出来吃罢。”潘盼解下围腰，从碗橱里取碗盛饭，倏地瞅见盘子内搁着的一小块卤肉，忍不住端起来闻闻，好香！可惜现在吃不成，这么点不够分啊！再说怎么能让那些财主发现俺熊猫吃肉哩？晚上一定寻个机会，把它消灭掉！她吸鼻子、咽口