天井居中支着草棚，棚底下是大炉与风箱，看似简陋的环境与设备，几个壮汉鼓风劈柴正忙得不亦乐乎。穿过天井，顶头一间大屋便是作坊专门摆放完工铁器的地儿。大多都是些刀剑，间或有几把镰刀、铁锨夹在里头。潘盼粗略环视一圈，并未见着铁钉之类的细小铁器，心下不禁有些失望。

展昭随手提起一柄大背环刀，掂了掂分量，又凭空轻挥两式，赞道：“好称手的刀！”

高达得了夸赞，登感面上有了光彩，乐呵呵向展昭竖起大拇指：“地道的行家！我这屋里百把来件家什，您手上这件，价钱是最高的！”

潘盼不屑：行家个p！那刀又长又宽的，看那笨重样就知道用铁最多，它不贵谁贵？他若是行家，咱就成专家了……

展昭笑着问：“高师傅，你家铺子可曾打制过铁钉？”

“没有！”高达断然摇头，“那些小玩意儿，我们高记从来不接的。”

“不小了，七寸来长的。”潘盼着急从兜里掏出长钉，举到高达眼前，“喏，这个，见过没？”

高达接过细瞧，又摩挲片刻道：“头回见识，老长的钉子，这是干嘛用的？”

潘盼大翻白眼：干嘛用？杀人用……

高达益发摸不着头脑，看一回展昭，又瞅两眼潘盼，陪着笑脸道：“你们是不是想照样订做？要个五十支，我们也愿意接的。”

潘盼哑了声，绕到展昭面前，一副痛心疾首的模样，朝他肩膀轻拍两下，复又指指身后的高达，示意他去沟通沟通。

展昭近前一步，又问：“高师傅，你看这长钉材质非比寻常，且锻制工艺精湛，你觉着中牟县有几位铁匠能有如此手艺呢？”

高达琢磨了一会，答道：“开元桥的小吕，专打铁砧、铁钎子，或许有这能耐，别家的就说不好了。”忽又像想起什么似的，冲二人大声道，“你们等会子，我再去问问我二叔，指不定他老人家知道得多些。”说着，转身进了内屋。

潘盼性子急，从坐椅跳起身，对着展昭嚷嚷：“别耽搁了，赶紧动身去开元桥罢！到那边路途远得很，迟了，人家一打烊，可就问不着了！”

“稍安勿躁。”展昭形容镇定，还不时弹指轻击四处摆放的兵器，“铮铮”之声不绝于耳，恼得她索性捂耳抱头站在门外。

不多时，高达掺扶着一位须发皆白的老人一同到来。潘展二人闻见动静，忙上前见礼。

“老人家，您可知晓这长钉的来历？”展昭指向老人手中紧攥的铁钉，出言相询。

“晓得的，这钉子就是我二叔打的。”高达插嘴道。

潘展面面相觑，四目相对，俱是惊喜。这真是踏破铁鞋无觅处，得来不费功夫啊。

“大爷，这钉子啥时候打的？谁人订制的，您还记得不？”潘盼急着问道。

老人轻咳两声，慢慢说道：“这钉子打了近十个年头了，就是前边寿材店的老丰家订做的。”

“十年啦？棺材铺订这么长的铁钉做啥？您老没记错吧？”潘盼倍觉惊悚，脱口而出道。

“娃儿，你信不过老夫……”高达二叔须发箕张，显然被她气得不行。

“没！没……”潘盼连连摇手，躲到展昭身后，也被吓得不行。

“老人家，此钉系关重大，您能不能给晚辈详细说说。”展昭诚恳言道。

高达二叔坐下道：“这事儿，小老儿记得清楚。当年老丰托我帮他打制长钉，先制了一批，他嫌不够坚韧，居然带了弄折的钉子，跑来高记吵闹。老夫气不过，这高记的招牌可不能被他不明不白给砸喽。为此老夫又特意赶制了一批，用的是铸剑的好料。这次送过去，他倒没再来啰嗦过。”

展昭俊眉微拧，追问道：“老人家，您还记得当年这长钉共锻制了几支？做何而用？”

“该有不少……”

“二叔，您老再仔细想想。”高达也在一旁帮着敲边鼓。

老人低头沉吟片刻，突然伸手猛地推向他侄儿，把个高达弄得懵里懵懂：“二叔，您推侄儿做啥？”

高达二叔激动道：“臭小子，你二叔这记性，你和高林几个都该好好学学！那么久的事儿还能想得起来……”

唉，原来如此……众人不约而同在心底叹气。

“学！出力学！”高达一个劲点头，“我的好二叔，您就别卖关子了，快告诉人家罢！”

“应当是三十五支。”

“啊？这么多！”潘盼从展昭背后探出脑袋，被老头一瞪，吓得赶忙又缩了回去。

“一副七支，当时老丰订了五副，就是三十五支。至于做什么用的，老夫倒不曾细问。他一卖棺材的，能做啥？十有**是拿去钉棺材板了。”

这么长的钉子钉棺材板？张仁那屋咱也瞧见过两回了，那铁钉充其量也就三寸来长吧？连这一半都不到……潘盼大叫想不通，其实另外三人，也没一个想得通的……

“高老丈，可知这老丰现在何处？”展昭又问。

“那老东西死了也快十年了。”高达二叔撇嘴答道。

“啊？怎么死的？”潘盼忍不住又跳了出来。

“他死他的，关老夫屁事！”老头不耐烦道。