虽然每天走三十来里地上学有点儿辛苦，但清明想，权当是锻炼身体了，也便并不觉得苦，不知不觉把一个多月过去了。到了十月下旬，天气开始变冷。骑自行车走在上学路上，受了几次风吹霜寒，清明渐渐后悔当初没有决定住校了。

一个多月后，清明已和班里所有同学熟识了，并且还相交了二三个不错的朋友。其中有个叫游平的，与他最好。这个游平，学习不怎么样，好动，爱说，虽是家住农村，却和城里孩子似的长了身白皮肤，圆脸盘，大眼睛，整天身上不缺零花钱。

到十二月份时，下了一场大雪。大雪过后，天气骤然变冷，农村杀猪的季节也随即开始。

一个星期五早晨，清明顶着满头白霜大汗淋漓刚赶到学校，书包还没从自行车上提下来，游平已站在了他后面。游平在清明肩上拍了一把说，清明，这个星期六跟你家里说一声你不回去了，上我家去；这个星期日我家要杀猪，杀两口猪，你和我回去吃杀猪菜去。

游平一说请清明吃杀猪菜，清明口里立刻泛起杀猪菜的阵阵浓香，很高兴地答应了说，行，我早馋了杀猪菜了。

第二天放学，清明没回家，和游平一块儿骑了自行车往游平家走。游平家离学校挺远，农村都是便道，坑坑洼洼不好走，加上下了雪还没融化，绕来绕去，走了一个半小时左右才到；那时，天已渐渐黑了。

到了游平家，清明才知道为什么游平身上老有那么多零花钱。游平家住房很大，院里停着一辆半成新的大个儿拖拉机，还有一辆半成新的推土机。游平的父亲是他们这个村的村长，家里还开着本地唯一的一座砖窑，是本地有名的大窑头。

游平家的砖窑平时由游平大哥管着，游平二哥负责院里的那两辆车。这两辆车平时窑上用时帮窑上干活儿，窑上没活儿时，等着本村和周围村子的人租用。大拖拉机经常被村民租用了耕地，推土机经常被租用了开荒地，或者平房地基，推鱼池。所以，游平家早已是周围村子首屈一指的富人家了。

第二天一早，吃过早饭，清明说好久没下农村了，要出去转转。游平说，我带你到我家窑上看看吧。两人穿好外衣，踩着积雪一路向村外走。其实站在村里向四面一望，便能望到村外砖窑那两个高高的大烟洞。

砖窑冬天不生产，窑上盖着厚厚的白雪，窑口用砖封上了进不去。游平与清明顺了砖窑四周转了一圈儿，清明注意到砖窑周围除了取土时挖下的坑坑洼洼，还有一处特别显眼的大土堆，圆圆的高耸着，上面长了两棵大柳树。每一棵柳树的树干都得两三人才能合抱过来，树冠更是枝条繁复，密密麻麻互相交错在一起。

现在正是隆冬季节，树冠没有树叶，但从那茂密枝条上也能看出夏天树叶长出时的茂盛景象。土堆被厚厚的白雪覆盖着，看不出是什么，但那两棵树的枝干上却很奇怪地系了许多红色布条，有的细一些，有的却很宽大。