高怀德是河北真定的军旅世家，父亲是后唐名将高行周，高怀德从小就跟着父亲跟契丹人干仗，交手多次没让契丹人占过一次便宜。郭威称帝后跟着父亲投靠郭威，由于打契丹的时候名声太盛，投靠后周之后还是喜欢出任先锋，打仗喜欢身先士卒，战高平征南唐多次战斗勇冠三军，同样是赵匡胤过命的兄弟。

两个过命的兄弟带兵平叛，赵匡胤却并不放心，宋朝初建李筠便起兵叛乱，如果不迅速平叛，国内局势将动荡不堪，五代十国的战乱局面多是因为没处理好节度使叛乱造成的，赵匡胤此战必须速战速决，干净利索的解决叛乱。

为此，他又安排了慕容延钊和王斌从相州（今河南安阳）出兵，目标直指昭义军的老巢潞州城。

当时的局势是李筠亲自占据着南边的泽州，让自己的儿子李守节镇守潞州，石守信高怀德大军五月初进抵泽州城，没有急于攻城，而是就地驻扎，派出野战部队切断李筠的粮道，李筠一看急了，出城就要跟宋军拼命，结果正中宋军下怀，在泽州城附近被击败多次，最终狼狈逃回泽州城困守。

按这个打法，李筠坚持不了几个月就要完蛋了，可赵匡胤觉得太慢，决定给李筠吃个加速。

五月中旬，赵匡胤下诏御驾亲征，到了泽州城下二话没说，将石守信高怀德部与自己合并一处，亲自指挥作战，李筠仅仅一镇之兵与宋军实力悬殊太大，苦不堪言，完架不住宋军攻势，几次对垒之后部队被打残，刘钧派给他的援军卢赞军被打的军覆没，卢赞被阵斩，李筠躲在泽州不敢出城。

躲着也不是办法，六月十三日，赵匡胤下令力攻城，泽州城终于被攻陷，李筠自焚而死。老子既然已死，儿子也就没有负隅顽抗的必要了，李守节在潞州城投降，李筠之乱就此平定，赵匡胤班师回朝。

回朝还没两个月，闹事儿的又来了。

九月，淮南节度使李重进又反了。