这和尚看起来呆头呆脑，土黄的百衲衣比临潢府灾民的衣服还要破烂，见一个陌生人突然向自己冲了过来，竟吓得不敢移动半步。

“阿弥陀佛！这位施主，莫要动手！”

大石怎会理会他的言语，注满狼血的拳头结结实实落在和尚的印堂上，一声闷响过后，和尚便似鞠毬一般滚出了八丈远。

大石不甘就此放过这位妖僧，几个箭步又追了上去，抡起拳头便打。

“世事……皆有因果……你即打我，定是……我前生的恶报……只是……施主可否……与我道个明白？”

大石恨得咬牙切齿，薅住和尚的百衲衣大喝道：“你究竟是何人？为何要装神弄鬼，害我彻夜不眠、徒行数十里？”

和尚闻言甚是疑惑：“我乃池莲寺僧人，法号性，与施主素昧平生，何言迫害？”

“这几日难道不是你于土山从中，效仿呐喊厮杀的声响？”

和尚闻言愣了一阵，而后放声大笑，竟然一个挺身站了起来：“施主说得是这个吧！”

只见性和尚吸了一口气，而后便用吼嗓发出了诡异的声响，宛转悠扬、声传天际，时而如万马齐喑，时而似金鼓齐鸣，声音起伏错落间，倒是有一种别具一格的美妙。

“此为浩林潮尔（呼麦），乃是盛行于金山脚下忽母思部的一种乐曲，以气发声，与禅宗甚是契合，故而时习之。”

大石惊讶，不是因为这个和尚是个唱曲的高手，而是因为他的气息，竟能在饱受拳脚相向后依旧如此厚实稳定。

“难道这山中真的有伏兵吗？”

见大石一脸茫然，和尚缓步走到了土山近前言道：“施主说的该是这般声响吧！”

而后他运足力道，瞬息之间连发十余掌，掌风卷起黄沙，穿行于土山之间，发出似万人呐喊的声音。

大石彻底惊呆了，他没想到这个其貌不扬的行脚僧人竟会有如此修为，若不是有戒律约束，只要方才挨揍时随便反击个一招半式，自己定会殒命当场。

和尚没有在意大石惊愕的表情，似乎这种状况早在他的意料之中，他轻声笑道：“此处常年风沙不断，尤以夜晚更甚，大风吹落不牢靠的沙石，只留下现在这些坚实的部分，日积月累便成了眼前这般景象。

风沙穿行于山间，呼啸之声宛如鬼哭神嚎、虎啸狼吟、此处故名——魔鬼城。”

“魔鬼城？”大石身负林牙之职，于典籍之中见过相关记载，只是他没想到，这个骇人之处此刻就在自己的眼前。

“这魔鬼二字倒是贴切，可这城，又是从何而来呢？”

“城吗？”性和尚哈哈大笑：“当然是在土山之西喽！”

言罢，和尚笑着扬长而去，不一会儿便于风沙之中遁去了身影。

大石苦笑一声，当即转身收拾行囊继续前行。

路途之中，乌兰日显得惴惴不安，她开口问着大石说：“林牙大人，这魔鬼城不会真的有魔鬼吧！”

大石笑道：“传说魔鬼城原本是一座雄伟的城堡，城堡里的男人英俊健壮，女人美丽善良，他们勤于劳作，过着丰衣足食的无忧生活。

然而随着财富日增，贪邪之念逐渐占据了他们的心灵，魔鬼城的人变得沉湎于享乐，甚至为了争夺财富，不惜夺去他人的性命。

曾经的乐土变成了地狱，天神一怒之下降下万顷黄沙，将这座城和城里的人尽数掩埋，每到夜晚，魔鬼城的亡魂便会在故土哀鸣，希望天神能听到他们忏悔的声音，给他们机会重生。”

“这么说，魔鬼城就是一片废墟了？”

大石摇头道：“想必不会如传说中那般模样吧。”

走了足足两日，大石、塔不烟、乌兰日三人这才从土山迷宫中走了出来，绕过最后一座山包，眼前所见豁然开朗。

万里青草接天连日，一条清澈见底的河流蜿蜒于芳草之上，灵动似飘带一般，肥硕的牛羊数不胜数，时而嬉戏，时而躺卧，好不惬意。溪流碧草环抱中，一座通体雪白的小城安坐其中，偶尔雾气飘过，更胜仙台楼阁一筹。

“这哪里是魔鬼城，分明是凌霄殿嘛！”乌兰日惊叹着，急忙催动骆驼前行，走到了大石的前面。

大石没有阻拦她，故意放慢脚步，在塔不烟座下徐徐而行。

“你喜欢这个地方吗？”

塔不烟深吸一口气，让青草的芳香浸透心脾：“若是能在这样的地方过上一世，余愿足矣！”

大石惊诧，自从半年前从西京出发到现在，这是塔不烟第一次说出如此完整的话语。

“塔……萧姑娘，你是恢复如初了吗？”

可抬头之时，塔不烟正叼着自己的辫子和彩蝶嬉戏，大石反倒是怀疑起自己的耳朵了。

“莫不是太过劳累了？还是尽快入城寻个客栈休憩吧！”

想到这里，大石牵着骆驼缰绳紧走了几步，终在城门前赶上了乌兰日和她的骆驼。

不似大同、临潢，这城既无城门，亦无守备，显然也不曾经过战争的炙烤，更不用说天神的制裁了。

不过城中百姓倒是和传说有几分相似，男子健壮，女子嘛……

“林牙大人莫不是看花了眼？