春满楼里吃酒，还承诺盐铁买卖赚到利钱后将按照股资的份额分红。竹无冬喝干了杯中酒，任由实心替他满上，徐徐地说：“实心，买卖是有风险的。老夫年纪大了，过不了多久便要告老还乡，不想再冒风险了。”

这拒绝够直接了当的，竹无冬走后，实心独自喝闷酒。身旁一双细白嫩滑的手举起酒壶给他斟满杯盏，一张娇艳的脸面映入他眼中，耳畔传来宓姬的低声劝慰：“郎君莫要气馁，事情总有解决的法子。”

酒气上涌的实心将宓姬一把拉进怀里，她的身体浑厚柔软，实心觉得心里有一头饿狼想将她撕成碎片吃入腹中。人随心动，两个年轻的身体在烛光下交缠，烦心的事情先放一边吧。

春日的交河城里没有长安的百花盛放，但这不妨碍交河居民追求心中的那一片春意。不少居民会把一些耐旱的小植物诸如白刺与骆驼草移植到露台或楼顶的小瓦缸里，更有甚者如许彦阿若把刚抽芽的葡萄藤接种在大瓦缸里。葡萄藤经过了大半年的生长，已沿着楼顶的篱笆爬了一半，现下正是花期，细小的白花太过于细小，以至于让人误以为葡萄是不长花的。

李涵到许彦的院里参观葡萄的长势，听说这是为了结葡萄果让阿若酿酒，嘴角不由得轻轻抽了抽。为了不再看眼前这两人的歪腻，他提议南下游玩盐湖。

交河以南一百五十里处有一个名叫觉洛浣（即现在的艾丁湖）的大盐湖，听说夜里湖面会发亮，还有人曾在白日路过的时候看见湖面上的鬼市。（鬼市即海市蜃楼）当地民众认为这是神鬼出入的地方，故而鲜少有当地人到此叨扰。

一场说走就走的春游，在十多匹人马扬起的沙尘中开启。沿途展望蓝天白云，葡萄园，杏子林，小麦地，谷栗场里尽是忙碌的身影，兴致勃勃的李涵有诗意在胸中酝酿，忽而听到队伍里有人对话。

“你的马比我的马跑得厉害，换我骑一骑如何？”

“奔虹赤性子烈，它和你不熟，会把你颠下马的。”

“我就想骑它，郎君你就让我骑吧。”然后，一阵歪腻，两人两马变成了两人共乘一马。

李涵听得太阳穴直抽抽，他环顾身旁静默不语的侍从，忽然觉得有些乏味，胸中的那丁点诗意也荡然无存。

此时的长安附近正有一队人马往城里的方向走，负责护送的府军头领将通关文牒递给城门将领校检，候了半日也不见放行，心中有些焦急并两分奇怪。

马车里的麴智湛掀开垂帘四处张望，当即为高大辉宏的长安城门所震撼。遥想当年先父光武王（麴文泰）两度拜访长安，定然与他此刻的激动心情一样吧。麴智湛跳下马车，骤然看见城楼箭垛后全是戒备的士卒，不少人正挽弓搭箭对准他们，只要他们稍有异动，马上便成为众箭之的。麴智湛心中惊骇，当即将正要下车的麴如真喊住：“真儿勿动。”