望。然而眼前的这件事，隐含着若是放着不管，随时可能会失控的要素，让他一刻也无法离开视线，一瞬也无法转移心思。

&ep;&ep;宙伊斯看了一眼爱緹拉丢在一旁的损坏护臂，拿出地图。

&ep;&ep;「接下来马上就会经过商业大城，在那里购买新的护甲吧。」

&ep;&ep;「也好。」

&ep;&ep;令他意外地，爱緹拉立刻就答应了。说起大城市，应该是爱緹拉最恨不得远远避开的地方。

&ep;&ep;「你有自己也买一套的打算吗？」爱緹拉斜斜地看着他问。

&ep;&ep;「精良又合身的护甲可是比武器还要贵，我负担不起。」

&ep;&ep;「真是从各方面都看不出你有珍惜生命的打算。」

&ep;&ep;「我不是邀请你成为我的旅伴了吗？」宙伊斯微笑。「再走一段路就能离开森林地带了，在那之后就先休息一下吧。」

&ep;&ep;当下一个暂时目的地直接设定为商业大城，他们穿出森林后的路线很快就接上了一条宽阔的商人大道，石板铺成的平稳路面足以容纳三辆马车并行，道路两侧也时常能够看见旅店、教会和驛站。

&ep;&ep;宙伊斯本来就想让受了伤的爱緹拉稍作休息，恢復体力，因此在他们经过第一个驛站时开口提议。

&ep;&ep;「接下来一路平直，我们租两匹马吧？」

&ep;&ep;爱緹拉回望着他，相当坦然地说：「我不会骑马。」

&ep;&ep;「嗯？我们没有要赶时间，只是想趁坐在马背上前进的同时恢復体力。」

&ep;&ep;「我的意思是，我从来不曾骑或坐过马。」

&ep;&ep;宙伊斯过了一会儿才领悟，一路以来两人在旅行上的知识与作法都相似，让他误将银月讨伐队也当成一般的旅人，但他们是以讨伐魔兽为目标，因此行走的路线都会是崎嶇岩山、茂密暗林等用不到马匹的地方，没有非得掌握骑马技术的必要。

&ep;&ep;「嗯……那就只租一匹？你坐我后面如何？」

&ep;&ep;宙伊斯半认真半玩笑地提议，与人共乘一匹马是他也未曾有过的体验，更何况是和感兴趣的女性一起。

&ep;&ep;「你的钱够吗？」

&ep;&ep;爱緹拉却是同样以玩笑回应他，虽然表情依旧和平时一样淡漠，但没有展现出拒绝的意思。

&ep;&ep;「我设想你会愿意先借我一些。」

&ep;&ep;「算了，都让我来出吧，你也不必还了。」

&ep;&ep;听爱緹拉这么说，宙伊斯头一次在她面前感到有些困窘，他没想过自己会因为钱的问题而表现得狼狈，但讨价还价也会显得难堪。

&ep;&ep;「你之前也请我吃过饭。」爱緹拉补充，不知道是不是在给他台阶下。

&ep;&ep;「那就万分感谢了。」

&ep;&ep;宙伊斯在驛站挑选了一匹体型最大的健壮棕马，并且和养马人确认牠能够运载两名成年人。宙伊斯的行囊较小，可以掛在马的身侧，爱緹拉的大背包就得背在背上了。他先稳稳牵着马，让爱緹拉坐上马背，她看起来一点惧怕都没有的样子，双手一撑就翻上了马。

&ep;&ep;「会害怕吗？」宙伊斯微笑着问。

&ep;&ep;「只是视野高了一些，和坐马车差不多。」

&ep;&ep;看来虽然没有坐过马，但坐过马车。宙伊斯点点头，右腿前摆翻上马背，握好韁绳之后却发现几乎感受不到身后的爱緹拉。

&ep;&ep;「不抓好的话会掉下去哦？」

&ep;&ep;「……抓哪边比较好？」

&ep;&ep;「我都不介意，你能坐得稳就行了。」

&ep;&ep;爱緹拉似乎经过相当漫长的一番思考，接着才缓缓地捏住宙伊斯右腰附近的斗篷一角，让他忍不住噗哧笑了出来。

&ep;&ep;「你这样就算抓好了吗？」

&ep;&ep;「嗯，可以出发了。」

&ep;&ep;「是吗。」由于爱緹拉看不见他的表情，宙伊斯没有藏起笑意，坏心地刻意夹紧双腿，用力一甩韁绳。

&ep;&ep;得到指示的马匹由静止状态直接向前衝刺出去，起步速度比起马车绝对快了不少，更不用说和人类自己的速度相比。

&ep;&ep;宙伊斯原本只是想吓吓爱緹拉，这也算是他一贯的举动了。但他没想到爱緹拉会发出「呀」的一声短促叫喊，近在耳畔的吐息使他一阵颤慄，同时她的双手紧紧环住他的腰，全身贴上他的背部，传来温度与其他的东西。

&ep;&ep;宙伊斯不禁体认到自己对意料之外的状况相当没辙。

&ep;&ep;他拉紧韁绳，使马匹慢下速度，语气不太稳地说：「抱、抱歉，我催得太快了。」

&ep;&ep;「喔，没事，没关係。」

&ep;&ep;爱