。

&ep;&ep;现在推着他前进的是不确定的时限带来的巨大压力。

&ep;&ep;万一他错过了……他无法想像，他不是没有见过人死亡，其中也包含认识的人，或是关係亲密的人，但爱緹拉对他来说已经成为了一个特别的存在。是从什么时候开始的呢？是在发现她也是另一名英雄的时候？还是在市场中见到她的笑容的时候？又或者是在巷子里第一次与她交谈的时候？

&ep;&ep;他的目标是成为英雄。英雄就应该守护眼前见到的每一个人。

&ep;&ep;他想守护爱緹拉，尤其想守护她的笑容，他想让她拿回虚月从她身上夺走的可能性。

&ep;&ep;重新坐上马车之前，宙伊斯问了几个同样在让马休息的旅人是否有见过鍊金术师，根据村民所说，他是一个矮小、有点驼背、鼻子大大的、时常瞇着眼、嗓音尖刺的男人，此次出门还推着一个放有长方形大盒子的推车。

&ep;&ep;其中有一名从北边而来的旅行商人说在前一天见过，当时的模样就和宙伊斯所蒐集到的情报相同，前进方向也是一路沿着大道往北。

&ep;&ep;虽然目前为止的进展相当顺利，宙伊斯却不敢抱持太乐观的心情，他谢过旅行商人之后，一样吩咐马车伕以稍快的速度继续朝北方前进。

&ep;&ep;马车旅行让他相当不适应。

&ep;&ep;一个人的旅途从来不会无趣，因为需要注意的事情太多了，粮食的存量，水源，附近的植物生长状况，地形，栖息生物，经过的人是否为盗匪，天色明暗，天气阴晴，方向，距离，速度，受伤时如何止血，工具损坏时如何修理。当专心在这些事情上，就没有品尝孤独的馀地，而一旦到了安全的城市内，就可以找到能够共度夜晚的对象。

&ep;&ep;但是坐在马车上，他什么事都不用做，也无法做，只能焦急地等待，于是脑袋不免会开始活跃地胡思乱想。

&ep;&ep;他要怎么说服鍊金术师？

&ep;&ep;万一传闻是骗人的该怎么办？

&ep;&ep;他来得及赶到前线吗？

&ep;&ep;爱緹拉会等到他抵达为止吗？

&ep;&ep;「客人，嘿。」

&ep;&ep;车伕出声叫他，语气有点不快，或许已经不是他喊的第一次，宙伊斯却没有听见。

&ep;&ep;「抱歉，我走神了。怎么了？」

&ep;&ep;「我说前面的岔路，要走哪条？」

&ep;&ep;「岔路？你知道它们的差别吗？」

&ep;&ep;「最后都会接在一起，但是左边那条比较长，有两个驛站，右边那条比较快，没有驛站，但是从它的小岔路再接出去可以连到边境大道。」

&ep;&ep;假如鍊金术师打算一路向北，就走右边，但这样就没办法顺路蒐集他的情报。走左边的路可以透过驛站知道鍊金术师究竟有没有经过这里，但万一他其实是往边境大道的方向弯过去的话，就等于是走了远路，这几天追上的距离又会被重新拉开。

&ep;&ep;不过，宙伊斯毕竟一直以来都是依靠情报生存的人。广交朋友，蒐集地形的情报，再亲自到当地观察、纪录情况，偶尔顺手清除一些魔兽，但是在没有情报的情况下，他是不可能隻身与魔兽作战的。找爱緹拉作旅途路上的护卫也不全然只是藉口，她的确拥有远高于他的强悍实力。

&ep;&ep;所以，一直依靠情报而活的他，应该要选左边。

&ep;&ep;但是。

&ep;&ep;「——右边。麻烦以最高的速度前进，在抵达下一个驛站之前尽量都不要慢下来。」

&ep;&ep;「知道了。」

&ep;&ep;现在不是慢慢来的时候。

&ep;&ep;都到了这种时候，还和往常一样悠间的话，他可就是个彻头彻尾的失败的人类了。

&ep;&ep;鍊金术师仍未使用交通工具，又带着大推车，行动速度不快，而且一定需要驛站休息。以最高速度赶到下一个驛站的话，时间上来说应该能在路途中追上他或是在驛站遇见休息的他。

&ep;&ep;所以，万一没有遇见的话，他打算立刻掉头，转往边境大道的方向前进。就算鍊金术师其实是还在左边的驛站休息，在回程中也会正好碰上继续往北前进的他。

&ep;&ep;这一切就和赌博一样，虽然有根据却不是绝对，总有输掉的风险，而输了就是全盘皆输，没有任何翻转的机会。但是，不管走哪一边都有风险，若停滞在这里犹豫不决同样会有风险，所以他当机立断地选择留住现在对他来说最重要的东西——时间。

&ep;&ep;毕竟，找到鍊金术师来不是终点，在那之后才是关键。甚至真相很可能是这名鍊金术师根本没有做出过什么虚月之夜的解药，但就算是这样，他仍要以最快的速度赶到前线去。

&ep;&ep;虽然还不知道没有把解药拿到手的情况下要怎么办，但他知道