&ep;&ep;吃完饭，雨渐渐停了，文娘在船舱外刷洗碗筷，张力拿了一张小马扎，坐在甲板，垂钓起来。

&ep;&ep;苏时婳呆呆的坐在船舱，顺着窗户往外看，一场雨下下来，空气中潮湿气大增，水天相接的江面拢上了一层蒙蒙薄雾，偶尔有几只展翅的白鹭，轻轻地涉立在水面上，伺机捕食水里的小鱼小虾，等捕捉到猎物后，再从容不迫的展翅飞翔。

&ep;&ep;它们要比人自由自在。

&ep;&ep;雨后的秋风，格外的凉，吹到身上又湿又冷，苏时婳裹了裹身上文娘的旧衣裳，低头打了一个喷嚏，文娘听见，忙进来将窗子关好，嘱咐她：“天冷了，别吹凉风，得了风寒可不是顽的。”

&ep;&ep;也不知道是不是文娘的嘴开过光，苏时婳真的病了，风寒这病，可大可小，有的头痛脑热吃几剂药发散发散也就好了，可也有的缠绵病榻一命呜呼。

&ep;&ep;文娘衣不解带就像照顾亲生女儿一般照看苏时婳，日日汤药，饭食皆是不敢怠慢，生怕她这副小身板挺不过去。

&ep;&ep;等到了扬州城，苏时婳的病虽没添，但也不曾见好，熬的文娘整整瘦了一大圈，心里也止不住的懊悔，不停的给丈夫抱怨，为什么买了个祖宗回来！

&ep;&ep;一分钱没见不说，吃药，请大夫，还花了不少的银钱。

&ep;&ep;每当这时候，张力就在一旁说她见识短：“你知道什么？吃药才花几个钱，等把她养好了，往那大户人家一卖，花在她身上的钱，能几十倍的都赚回来，妇人之见，光看眼前蝇头小利！”

&ep;&ep;谁知苏时婳这一病，直到过了年，开春后，才渐渐好转。

&ep;&ep;此时的扬州城里，风暖日丽，花柳荣茂，春意正浓。

&ep;&ep;街上来往行人，皆换上了鲜艳轻薄的春衫。

&ep;&ep;苏时婳端着木盆从文娘夫妇租赁的小院出来，往东走不过百米，就有一座石拱桥，过了桥就到了这座小镇的主街，这里与北方有很大的不同，鳞次栉比的楼房临水而盖，街道两侧皆是一些茶楼，酒肆，绸缎，胭脂等铺子，规模虽不大，却也应有尽有。

&ep;&ep;沿着街边石阶下去，就是青石板铺成河埠头，她学着文娘那样，把衣裳沾湿，放上皂角粉，挥着棒槌一下两下的捶打，这水很清，低头浣洗的时候，猛然看到了水中的倒影，那是一个陌生的自己。

&ep;&ep;她端着洗好的衣裳，推开篱笆门，走到窗下晾衣绳前，却正好听见文娘说话：“当家的，你今日出去打听的咋样？有没有门路？”

&ep;&ep;张力没说话，似乎是摇了摇头。

&ep;&ep;“我们出来已经半年多了，其他几个也都出手了，就剩下这一个宝贝疙瘩，还砸在手里了？再这么下去，等咱俩回去，娟儿都要出门子了！”

&ep;&ep;只听张力开口说：“什么砸手里？你这婆娘只知道说丧气话！我这也不是寻思，多挣些银子，给娟儿攒份好嫁妆吗。”

&ep;&ep;“我今日也打听过了，城内，有几家妓院，名气大，想必价钱也高，不行就把人送哪儿！”

&ep;&ep;妓院两个字如同惊雷一般划过苏时婳的耳边，把她震得魂不附体，端着的木盆“哐当”一声，掉到地上。

&ep;&ep;把屋内说话的夫妻二人直直吓了一跳，文娘快步从屋内出来，院内不见人影，绳子上晾着洗好的衣裳，她四下一寻摸，在厨房找到了苏时婳。

&ep;&ep;她坐在小凳子，正在往锅底添柴，瞧见来人，便挤出一个笑脸，甜甜的喊了一声：“大娘，午饭就吃阳春面行吗？”

&ep;&ep;文娘见她眼圈红红的，就知道她肯定听到了方才话，但又见她在强颜欢笑，一时心中多有不忍，讪讪一笑：“成，就吃阳春面！”

&ep;&ep;短短几日，她便学会了洗衣，做饭，目前这个家里的活计能干的，她都抢着干，这么做的目的，文娘心知肚明。

&ep;&ep;她心中一叹，这么个漂亮聪慧的女孩儿，倘或真卖到窑子里，那这一辈子就真毁了…实在是让人惋惜…

&ep;&ep;用过晚饭，张力出门了，文娘坐在床边收拾不穿的棉衣，苏时婳在厨房里洗碗，灶上还烧着热水，她盯着锅底的火光暗暗出神。

&ep;&ep;张力出去了，是去那些秦楼楚馆问价钱了吗？她就要被卖了吗？

&ep;&ep;不，她不能去那些地方。

&ep;&ep;最后一抹夕阳隐到密林之中，天渐渐暗下，屋内点了一盏油灯照明，苏时婳两手垂在身侧，重重的吸了一口气，打算为自己争取一次。

&ep;&ep;忐忐忑忑的把门推开，她径直走到床边，还未开口就先跪了下来。

&ep;&ep;文娘一惊，忙从床上下来，就要扶她，“丫头，你这是做什么？”

&ep;&ep;“大娘，求求你们，不要把我卖到那种地方…”