刘宵宇道：“你放心，若是你们掌柜要责罚你，你就叫你们掌柜来找我就是。”小二听他这么说，才口中嘟咙着“只有见叫掌柜免钱的，却从没见过要主动付钱的，真是活久见了”离去。

小二离开后，刘宵宇拿起一块像是米糕一样的小吃放进嘴里，一嚼之下，只觉软糯香甜，味道居然还不错，于是一口气又接连吃了几块，这才感觉到有些口干，然后端起桌上的茶碗，掀开盖子，只见一层茶沫飘浮在水面上，他用碗盖轻轻刮去飘在面上的茶沫，才放到嘴边，一股茶香便扑鼻而来，小抿一口下去，入口虽有些苦涩，却回味甘甜，这让他大吃一惊，只觉这碗茶不压于在国师府中所喝的那杯茶。

他刚将茶碗放下，就见小二领着掌柜来到桌边，小二急忙道：“官人你给我作证，我是不是已经给你说过本店的规矩，这钱是你非要给我的。”

刘宵宇正要给小二作证，却见掌柜深深鞠躬给他行了一个大礼，然后将他刚才所付的钱放在桌上，道：“官人的钱我不能收，还望官人将钱收回去，我不能坏了自己定下的规矩。”

刘宵宇初次为官，还没有习惯陌生人给他行大礼，见掌柜给他行如此大礼，听掌柜说完，于是也站起来给掌柜还了一个礼，这才道：“小二已经告诉过我你店里的规矩，可我自己也定有规矩，在外喝酒、喝茶、吃饭，凡是需要消费的，都必须要付钱，也望掌柜收下此茶钱，你若不收，就是在逼我离开。”说完，他将掌柜放在桌上的钱币拿起，又放回掌柜的手中。

掌柜拿着钱币显得有些左右为难，道：“既然官人有自己的规矩，并且执意要付这茶钱，小人我也不敢不收，只是这钱我先收下，这顿茶钱算我请你的，你下次来时，这钱便作为下次的茶钱如何？”

刘宵宇笑道：“我知掌柜也是一片好意，但我......”他话未说完，茶馆里却突然喧哗起来，有人大声嚷道：“再来一曲、再来一曲。”其他人也跟着一起附和，先前只有女子唱曲声音，还算安静的茶馆，突然一下便沸腾起来，他见先前坐在台上的女子正起身准备离开。

掌柜急忙道：“官人先坐一会，我去去就来。”说完，掌柜匆匆来到台上，大声笑道：“众位客人稍安勿燥，小娘子每日三曲，这是小店的规矩，你们也都知道，今日她已唱完，这嗓子是需要保护的，如果今日唱久了，明日便又不能听她唱了，还请各位客人见谅，各位客人如果还想听她唱曲，就只有请明日准时过来。”

掌柜说完，小娘子抱着琴给台下的客人深深鞠了一躬，这才小步走下舞台，退到了里面。

小娘子离去后，茶馆里便一下热闹起来，先前每张桌子面朝舞台聚精会神专心听曲的那些人，都扭头回来，各自与自己的同伴相互交谈起来，而掌柜见众人不再起闹，便从舞台上下来，又来到刘宵宇桌子旁边。

刘宵宇接着刚才未讲完的话，接着道：“我知道掌柜是一番好意，但我这个人也特别有原则，就是说到做到，所以掌柜如果希望我下次还来，就不要对我再提免费的事。”

掌柜从开业定下这个规矩以来，还是头一次见有当官的非要主动付钱，听他一边说，一边点头称“是”，等他说完，掌柜有些好奇的笑着问道：“小店开业至今，京城大大小小的官员到小店来品茶的不少，我都识得，可是官人我却从未见过，不知官人在哪个府衙任职？”

刘宵宇答非所问的道：“我也是初来京城任职，别说掌柜的肯定从未见过我，就连我的很多同僚，我也还没见过。”

掌柜接着道：“官人既然初次来京为官，生活上如果有什么不便的，尽管吩咐小人，小人一定尽力去帮忙解决。”

刘宵宇心想，这个掌柜的也太会来事，又是免费喝茶、又是要帮忙解决生活上的困难，若是其他人，只怕被他这两三下糖衣炮弹就给炸软了。他听掌柜说完，急忙道：“生活上也没有什么不便的，有劳掌柜费心了。”

二人正说着话，这时一个留着一撇山羊须的中年男子走过来，给刘宵宇行了个礼，问道：“官人可是宇兄？”

刘宵宇见此人有些面熟，听他说话，一下恍然记起，急忙也给他行礼道：“原来是礼兄，小弟见过礼兄。”

这个留着一撇山羊须的中年男子正是上次刘宵宇举办“以火锅会文友”时，斯鬼所邀而来的礼鬼，只听礼鬼接着道：“我与几个友人过来喝茶听曲，见你身着官服，心想从样貌上来看的确有些像你，却见你一身官服，只有贸然上前来确认，还望宇兄不要见怪。只是前不久我们才到城门处送别宇兄，这一别也没过多少日子，宇兄是什么时候又来到京城，还这么快就做官了？”

刘宵宇不敢对礼鬼实话实说，于是只好道：“不瞒礼兄，我家老爷向国师举荐了我，我也是回到舒赫城没多久，国师便差人来让我到军尉府去当差，这不紧赶慢赶的，前几日到的京城，恰好又遇国师有事不能接见，今日才领了委任状到军尉府去就职。”

礼鬼道：“你家老爷一介商人，居然还有国师这层关系，怪不得你这么快就能为官，真是让人羡慕啊！也不知我等读书之人，什么时候才有机会报效大王。”

刘宵