天高气清，朗日高悬，宣室殿前，显得格外空阔。

刘藻匆忙迎至殿外，太后正拾阶而上，她身后跟随无数宫人，皆低眉顺目地拱卫着她，她走在最前，见刘藻亲迎，面上显出一丝笑意。

刘藻待她行至高台，方从容抬袖：“拜见太后。”

太后笑道：“皇帝免礼。”

刘藻不知她因何而来，侧开身，做恭请状：“请太后入殿。”

太后颔首，自行于前。刘藻跟随她身后。

入殿，各去鞋履，只着袜。

因殿中昏暗，故而不论白昼黑夜，皆点灯。宣室殿乃处置政务，召见外臣之所，格外正肃，殿中所用铜灯，便没有那般栩栩如生，皆是连枝灯，排在大殿两侧。

太后入殿，四下一顾，目光落在御案上。她停下步子，微微回顾，待刘藻行至她身旁，方道：“陛下即位首日，便已劳形案牍，未免过于克己。”

刘藻肃手而立：“朕愚钝，于万事俱是生疏，为天下苍生计，自当勤勉克己。”

她言辞恳切，实则不过是说些大话来搪塞罢了。太后斜睨了她一眼，道：“倘若谢相问你，你也这般答？”

刘藻茫然，这又与谢相何干？

太后前行，在御案后坐了下来。春和亲取了坐席，置于案旁。皇帝走了过去，在席上跽坐下来。太后骤然驾临，她也欲知太后前来，所为何事。

殿中仅五人，除春和外，还有两名宦官，一左一右地立于大殿两侧。太后带来的宫人，皆侍立殿外，不曾入内。

案上平摊这一卷竹简，太后读了几行，摇了摇头：“《老子》。这是黄老之术。文帝景帝时，无为而治，省苛事，薄赋敛，恭俭朴素，毋夺民时。只是到了武帝朝，与孝武皇帝所需，背道而驰。这一套便束之高阁，不想陛下竟是也喜古时圣天子所言，垂拱而治。”

刘藻闹了个脸红，她看这卷书简，是因它就摆在案上，倒没有想的这样多，她甚至不知，文帝景帝，是以黄老之术治理天下。

“为何黄老之术，与武帝所需，背道而驰？”刘藻虚心请教。

她似是刚入学的童子，遇有不懂便问，见了何人，都能被她奉为先生。

太后今日前来，倒不是与她谈论武帝是如何治国的：“武帝爱折腾，自朝中，至郡国，再到匈奴大宛于阗百越，都让他折腾了个遍。到时自有先生，来与陛下讲授国史。”

听闻会有先生，刘藻眼睛亮了亮：“何人将为吾师？”

小皇帝好学，太后答道：“自有大臣们商议。”

刘藻一听，也不再问，心中却不免多了几分期待。她什么都不懂，如何治理天下，如何驾驭朝臣，甚至连大汉有几国几郡都一概不知，自然希望能有人为良师，引导她做一个真正的皇帝。

大臣们已在商议，想来不久，她就能有良师教导。

刘藻心生喜悦，又问太后：“太后有事，使人召见便是，何以亲自前来？”

“倒也无旁的事，晨起听闻陛下染恙，心中挂念，特来看看。”太后一面说，一面看了眼书案，略含责备道，“既是染恙，便该安心歇着，何必着急。“

她语气亲近，刘藻有些不习惯，心下又不免多思，太后这般亲近，为的什么？面上则是笑了笑，笑意颇为腼腆，道：“多谢太后关怀。”

太后一笑，话语却忽然一转，道：“我听闻，大朝后，陛下容色苍白，腹痛卧床，谢相未经通禀，直入殿中，至床前探视。谢相此举，甚为不妥，只是她关切圣体，一时心急，望陛下切勿见责。”

小皇帝顿时脸色微红，又忙正色道：“朕明白。”倘若太后不提，她还未发觉谢相直入床前，甚是不妥。

太后显出欣慰之色，继续道：“谢相乃是先帝股肱，甚受先帝倚赖，有她辅佐你，我也好放心。”

此处刘藻便不懂了。她由太常与礼官教习，二月来，学了些为君者之风，稍稍外朗了些，并不那么惜字如金，也习得些许礼仪，知晓当如起卧饮食，只是具体的事，她仍是一无所知。

先帝倚赖谢漪，她曾听胡敖提起过，究竟如何倚重，则无人与她说过。

刘藻点了点头，以示明白。

太后站起身来，她来此似乎只是为谢相不妥之处解释一句，又嘱咐新君，倚重谢相。刘藻起身相送，心中则略微惊讶，太后与谢相，何时这般好了？前几日，她们尚为她居何处，起过分歧。

太后缓步至殿前，回头见刘藻送她，与她道：“不必送了。”

刘藻见已至殿外，确实不好再送，便抬袖一礼：“太后慢行。”

太后点了点头，又伸手理了理她肩上褶皱的衣衫。刘藻险些忍不住后退，幸而她站住了。

“陛下有恙，当先知会我才是，怎能先去请谢相来？谢相虽是能臣，究竟是外臣。我与陛下方是至亲，无不能言之事。我知陛下对我有心结，想是有人说了什么，使得陛下误解。这也无妨，时日久了，总能看透人心。”

拳拳之言，甚是动人。刘藻却将她的话一字一句，刻入脑海，细细咂摸她话中之意。

“我已是太后，再无所求，何必来害你，徒生动荡？陛下……”太后看了看皇