“归庄，你为何觉得此事不可行？”

朱元璋看了顾继坤一眼，又对归庄道。

归庄先前出言反对，主要还是听说让叶方恒参与海外贸易，心中不忿所致。

此刻闻言，他愣了愣，躬身道：“陛下，江南看似富庶，其实也是危机暗藏，稍有不慎，立时就会烽烟四起”

他说着，偷瞥了朱元璋一眼，见对方神情如常，又继续道：“众人皆只知江南的农业、商贸繁盛，却不知这些东西都掌握在宗室、官僚以及像叶方恒那样的富商手中。”

“江南百姓的生活十分困苦，不少人都沦为奴隶和佃户，除去一些清贫的读书人外，只有少部分手艺人，依靠丝绸、瓷器等物，活得稍微有些尊严。”

“先前众富商虽也偷偷出海，但因海上盗匪猖獗，常有船毁人亡之险，所以海外贸易获利虽丰，规模却并不大。”

“若陛下开放海禁，有了朝廷的支持，海上风险降低后，官僚、富商必蜂拥而至，他们为了谋求暴利，定会对那些家庭作坊加以迫害，到时江南会有成千上万的百姓失去生计。”

“先前就有不少农奴因不堪忍受盘剥，暴力抗法，要是连那些手艺人也无法安身立命，众百姓会因看不到希望而铤而走险，到时局势恐一发不可收拾”

随着归庄的讲述，朱元璋的脸色逐渐阴沉。

不过他却并不在意，反而阐述得越发激烈。

一旁的夏完淳、张名振闻言，在怜悯百姓的同时，也暗中替归庄捏了一把冷汗。

反倒是顾继坤和吴其沆神情自若，面带笑容地看着归庄。

“若依你之言，只要不开海禁，江南就不会乱，百姓才能活下去？”

朱元璋在归庄讲完后，冷声问道。

归庄摇头道：“非也，不开海禁也只能暂缓矛盾，若要江南长治久安，百姓安居乐业，就必须废除分封，整顿吏治，让耕者有其田”

尽管朱元璋的眼中隐现怒色，但归庄依然视而不见，自顾自地说着。

朱元璋见状，心中怒火更盛。

他既恨江南的官僚和富商，也恼归庄的直言不讳。

只是他气归气，却也知归庄说得在理，待对方说完后，沉声道：“归庄，你的胆气和见识，咱都十分欣赏，若是咱让你去江南整顿吏治，你有几分把握？”

归庄闻言一愣，随即高声道：“草民的把握在乎陛下的决心！”

朱元璋冷笑一声，道：“咱已令秦王将淮安的藩王押往凤阳皇陵，你觉得咱有多大的决心？”

朱元璋此言一出，在场之人皆是大惊。

归庄惊讶过后，恭敬地道：“陛下圣明，请恕草民狂言之罪！”

朱元璋冷声道：“怎么，你不敢？”

归庄昂头道：“草民怎会不敢”

“陛下，草民觉得现在并非整顿江南吏治的良机，还是先开海禁为宜！”

这时，顾继坤打断归庄的话，恭声道。

朱元璋先前因要折服归庄，才步步紧逼，此刻闻言，看了顾继坤一眼，故意为难他道：“方才归庄说若开海禁，只会让江南大乱，你为何要坚持？”

顾继坤道：“陛下，方才玄恭（归庄的字）兄之言并无不妥之处，因为凡举一事，有一利必有一弊。”

“若陛下骤然开海，事情可能会如玄恭兄所言，但陛下谋定而后动，去其弊而取其利，则是江南百姓之幸！”

朱元璋见他比先前恭敬不少，知已初得其心，便缓颜道：“你且说说，有何弊，又以何法去之？”

顾继坤看了朱元璋一眼，沉声道：“当今之大弊在于税役管理粗犷，税赋僵化，商农不均。”

“要知我大明建国已两百余年，民生已发生极大的变化，但税赋征收的标准仍沿用太祖一朝的规定。”

“加之土地兼并严重，官僚、富商又巧立名目，将税赋强摊给百姓，以致逋赋者日众。”

“朝廷虽时常减免田税，却都被官商所得，百姓根本享受不到一点好处，终日劳作仍食不果腹，甚至不惜卖儿卖女，以求一夕之安宁。”

“而商人获利颇丰，税赋却较低”

“若陛下能因时制宜，适时调整农业与商业的税赋，在丰凶之年实行不同的税制，则开海禁有百利而无一害。”

朱元璋听完顾继坤的讲述，看向夏完淳道：“夏卿，你觉得顾继坤说的可在理？”

夏完淳闻言，道：“亭林先生（顾继坤的号）所言确实是江南之弊，只是此疾存之已久，若不革新吏治，恐难成功！”

顾继坤摇头道：“刚才草民所言乃治本之策，现今天下惶惶，不宜再添变数，所以此法只能缓缓行之。”

“今若要开海禁，则要杜绝此事，可新设有司衙门管理海外交易，一来可以培养人才，为将来革新吏治做准备。”

“再则亦可抑商增赋，用之养兵安民，以免他地再起战乱。”

“三则可治尾大不掉”

顾继坤含糊过第三点后，又看向朱元璋。

朱元璋闻言，知他是暗指郑氏一族，不由对他多了一分看重。

这时，夏完淳又开口道：“现今战乱不断，农田荒芜，粮食不足，