风过江面，拨浪而进，山影憧憧；江面如镜，暗流涌动，涟漪层层，顿显娇婉；渔火点点，暖意重重，酒意正浓，畅怀抒情；骤雨初歇，夜阑静怡，江水轻吟，灯火依稀，共叙佳话——

村妇紧跟姑娘身后，侧身出门，向舱内人等，会心且欣慰地一笑，向张吉和表哥含腰施礼道：船家，收拾妥当，民妇告退！两人点头应答，听着村妇的脚步声走远，张吉抬手示意姑娘落座，笑意相迎道：姑娘，依你口音，莫非——襄国同乡？姑娘喜笑颜开，揖礼而道：船家，方才——听你口音，亦有同感！张吉看向表哥，会心一笑，说道：正是，乡音难改，鄙人——姓张名吉，家住沣水县璞玉乡，璞玉河上游人！表哥打着哈欠，疲惫地伸着懒腰——张吉见状，识趣地施礼而道：表哥，日夜兼程，甚是疲乏，早些歇息吧——我与姑娘，闲聊片刻！姑娘听罢，也点头附和，含腰施礼送别。

姑娘起身，深跪于地，说道：卑女白葭，俯身谢恩！张吉见状，忙走上前扶起姑娘，说道：姑娘请起，切莫挂心，同为乡里——白葭姑娘，但问襄国——何地故人？白葭起身，跪坐案后，施礼而道：璞玉河中游，与沣水县相邻！张吉安心稳坐，说道：姑娘唤作——白葭，执意投江，定是——生逢难事，果决赴死，可否详解——既然共饮一江水，如蒙不弃，助你脱身！白葭感动不已，俯身磕头行礼，说道：张吉哥哥，再受我一拜！张吉忙抬手示意；白葭起身，端起张吉案上酒觞，迟疑地看看，继而断然饮下而道：他乡遇旧，舍命救我——岂可隐瞒，一并说与哥哥，以图安慰，得以开解！张吉欣然点头；白葭复饮一觞，自言自语道：投江都不怕，何惧之有？张吉见闻，倒显拘谨，又取一尊酒觞，放在自己近前，为两人斟满，小心翼翼地说道：姑娘，但说无妨，鼎力相助！

白葭端坐案前，态若男丁，毫无迟疑，凛然再饮一觞，双颊红晕泛起，眼睛也红起来，漾着晶亮，说道：实不相瞒，卑女自幼，父母双亡，被夫家收养，与夫成婚后，只因我夫，少年入伍，聚少离多，膝下无子；婚后便受到——公婆嫌弃，欲将我——驱离夫家，奈何夫婿，恩爱有加，从中斡旋，得以委身；夫婿——不日入伍，又遭公婆侮辱；夫婿于行伍间，虽未拜将封侯，依凭勇猛善战，宅心仁厚，受到将领的赏识，知我境况后，便将我带入军营，易装男身，长期带在身侧；雍襄大战兵败后，我夫依令率残部，散居商山，更姓改名，扮作老夫、伤残，躲避兵役，靠打鱼、拉纤、当佃户为生。半年之前，有同乡之人，违背承诺，告发众人，言称欲意举事，意图反叛，图谋作乱，而借此邀功；郡守率军进谷，挨家挨户，进行盘查，将我等新入籍者，聚集在河道内，不容分说，欲意屠杀；我夫身为亭长，同为残部首领，便向郡守承诺，若谋反作乱，众人愿连坐处死，才得以保命；郡守同意，留我等性命，但所有男丁，除过孩童，全部服役，才算了事；时隔月余，不知郡守，从何得知，商山丹水间，藏匿有万千襄军残余，相互传递信息，便又将我夫抓去，严刑拷打，我夫信守诺言，誓死未说，坦言仅此千百余人；郡守岂能信，我夫岂能说，夫婿便在河道内，当着众人面，被雍军五牛分尸——

白葭的眼里闪动着泪光，端起酒觞，痛饮一杯道：我夫丧命，尸骨送回，欲报养育之恩，公婆——见此情景，愈加生恨，将我——赶出家门——无路可走，再回此地，愤懑难解，无依无靠，一时糊涂，投江求死，以得解脱——方才于水中，恍惚之际，我夫叮咛再三，劝我好生活着，才可安心——欲求生之时，幸得张吉哥哥，舍命相救——说着白葭拜伏于地，说道：如蒙不弃，愿为义妹！张吉忙上前，扶起白葭，叹气而道：也罢——也罢——甚好——甚好——我便认下——妹妹！

再次跪坐后，张吉思忖片刻，说道：白葭妹妹，既然如此，恰好——家有老母，怀中娇儿，内人——顾及不周，若白葭姑娘愿意，可回璞玉河畔，替义兄照料！白葭听完，直起身子，满含热泪，俯腰施礼道：哥哥，愿意——愿意——有了义兄，更有了——母亲和嫂嫂，当然愿意！张吉听罢，会心一笑，透过窗子，见天色已晚，打了个哈欠，说道：葭妹，早早歇息，他日哥哥——定为你再觅，如意郎君——白葭点了点头，没再言语；张吉看了看白葭，恍然而道：舱房已无——多余住处，随我前去，暂住客舍，待明日复归，我修书一封，协同归乡，如何？白葭点头应允，躬腰施礼道：妹妹——谨遵安排，愿归故里，侍奉母亲！张吉伸伸懒腰，起身说道：葭妹，随同前往！白葭站起身，两人走出舱外，湿漉漉的空气，在深邃的夜空里流淌，白葭紧跟其后，走上码头，机警地看看四周，欲言又止道：哥哥，我夫已亡，毫无牵挂，此地同乡，就劳哥哥，多多照顾！张吉驻足，点头应允道：同乡找我，定会——竭尽所能，处置妥当！

江风幽幽，缓行的船头，把江面劈开，逐浪而行，拂动相对而坐与船头的张吉和王凌，王凌执酒慨叹道：雍国一统，世道安危，然我襄人，寄人篱下，仍会受戮于其！张吉附和道：天下凝一，若如江面，看似平静，仍有暗流——正说着，白葭再一次走出舱房，含腰施礼道：公子——哥