&ep;&ep;孟妈妈是苏氏的奶娘，一家子四口跟着苏氏嫁进伯爵府，是苏氏身边最信任的人。苏氏想了想，对孟妈妈耳语一番。

&ep;&ep;孟妈妈立刻去了，傍晚回来禀告：“张木儿问过了，前日老伯爷回府，脸色非常难看，先是把贴身的老展护卫和府里的二管家派出去，又发话，门房、回事处齐齐封口，谁也不许多说半句，若是外面的闲言碎语传进来，就按军令打板子，之后派人赶着把二爷叫回来，说了半日的话。二爷回您这里，老伯爷和幕僚说了半夜的话。”

&ep;&ep;大嫂的话是对的！苏氏握紧拳头。

&ep;&ep;孟妈妈也意识到事情严重性，咽口唾沫：“李大齐去了车轿处，告诉张木儿说，老展护卫和二管家走的时候骑了府里的好马，一看就是去远地方。果然，这两日没回来，也没半点音讯。”

&ep;&ep;定是去了兰州！

&ep;&ep;苏氏一时不知如何是好，捏着杏黄帕子，坐在罗汉榻上半晌不语。事关重大，孟妈妈不敢搭茬，站在旁边等着。

&ep;&ep;“你说....”苏氏忽然开口，“我们做些什么好？”

&ep;&ep;孟妈妈小心翼翼地，“奴婢没什么见识，只想着，大少奶奶说不变应万变，不如等一等吧。”

&ep;&ep;也只好如此。

&ep;&ep;夜里翻来覆去，闵氏一句句话如围着肥肉嗡嗡乱叫的苍蝇，在苏氏脑海挥之不去：万一你大伯出了事，爵位落在昱哥儿身上，昱哥儿才十岁，能不能顺利成年，成了亲能不能生出男丁，谁也不知道；退一步讲，皇帝对你大伯青眼有加，你大伯去了，必定弥补你公公，弥补府里。昱哥儿还小，这恩典必定落在姑爷身上，姑爷也不用当劳什子的副指挥使，九成九得个实缺，连带你也得了实惠：就算还有个昭哥儿，晓哥儿的将来也妥妥的。

&ep;&ep;苏氏嘴角翘起，慢慢翻个身，拎起枕边一个熏了香的镶珠荷包。

&ep;&ep;万一....只是万一....昱哥儿也没立住....赵氏肚里还有个孩子呢！

&ep;&ep;苏氏被自己的念头惊呆了，如避蛇蝎般，把荷包远远甩到一边。

&ep;&ep;端午节过去，一日比一日热，孔连捷愁眉不展，日日歇在书房，苏氏和孟妈妈说不完的话，派了人回娘家送过一次东西，除了看孩子就是到长房陪赵氏。

&ep;&ep;五月十一那天，苏氏清早到长房，赵氏刚刚吃过荠菜馄饨、小油条和红枣糕，笑着问“弟妹可吃过饭了？”

&ep;&ep;苏氏亲热地答：“本想蹭嫂子的饭，晓哥儿哭了一场，我陪了一会儿，吃过了来的。”

&ep;&ep;大家主母是不哺乳的，孩子一落地就有专门的奶娘、丫鬟和管事妈妈，晓哥儿有七、八个人伺候着。

&ep;&ep;赵氏临盆在即，越发受不得热，又是在家里，随便挽了个髻儿，只戴了一根通体翠绿的玉簪，穿了焦布比甲，又不敢用冰，两个小丫头在屋角打扇。她便嗔道：“二弟真是的，我又不是第一次生，定要让你日日顶着大太阳过来，还有晓哥儿呢！好弟妹，我这里一堆使唤的人，哪就少了你一个，娘一会儿儿也过来，回去陪晓哥吧！”

&ep;&ep;苏氏不肯，笑道：“晓哥儿天天吃饱了睡，睡饱了吃，我待着也是待着，不如和嫂子说说话儿。”

&ep;&ep;赵氏将心比心，生第一个孩子的时候片刻不愿分离，不愿弟妹为了自己受苦，摇着一柄竹柄牡丹花团扇：“好妹妹，听我的吧，晓哥儿那么小，我都不放心。”

&ep;&ep;说着，向郭妈妈说：“送二夫人回去。”

&ep;&ep;郭妈妈笑着朝苏氏行礼，“趁着太阳没升起来，若是到了正午，那才叫受罪呢！”

&ep;&ep;苏氏平日温柔活泼，今天却固执地像一块万年石头，“二爷发了话，嫂嫂就让我留下吧。”

&ep;&ep;赵氏笑出声，“一天两天还好，哪能日日如此。若是二弟絮叨，叫他来找我。”又朝孟妈妈道“还不快扶你家夫人回去。”

&ep;&ep;孟妈妈不敢违抗，唯唯诺诺地，苏氏一急，脱口而出“嫂嫂莫要赶我，不光二爷，是公公婆婆发的话，世子爷那个样子，让我务必陪着嫂嫂，决不能让嫂嫂出事。”

&ep;&ep;话刚一出口，苏氏像是发觉说错了话，愣了一愣，忙笑道：“瞧我，哪里跟那里，口没遮拦的。是公公婆婆怕嫂嫂不比从前了，这一胎怕生的艰难，叫我日日陪着嫂嫂，有点什么事能跑跑腿儿。”

&ep;&ep;赵氏迷惑地盯着她：话没错，苏氏紧张惊慌的神情，却令人摸不着头脑。

&ep;&ep;“这么多下人，这么热的天儿，哪儿就用得着弟妹跑腿儿。”赵氏信口答，“别说二弟不肯，就是二弟肯了，我也不肯。”

&ep;&ep;苏氏露出如释重负的神情，再不提刚才的事，说起孩子经。

&ep;&ep;待到午饭