&ep;&ep;川陵之战，第四年。

&ep;&ep;青年将军登上城楼，目望城外的一片战火，待得从脸上揭下那张鬼面后，他神色凛然的对身侧的副将说：昨天夜里川军已经攻过一次城，短时间他们当不会再行攻城之事，我这便去一趟草堂寺。

&ep;&ep;副将望着面前这人彻夜未眠疲惫不堪的一张脸，道：您曾说神鬼之说，信则有不信则无，您既已不信，为何还要去呢？

&ep;&ep;青年人的手附上他的肩膀，从脸上挤出一点笑来，他道：今日我便信了，总还要再试试的。

&ep;&ep;没再继续，他翻身上了一匹赤马，把缰绳一拉，喷薄又绵长的白气从马嘴里呼出，马蹄一下蹬出数米远，头也未回的向北离开了这座最先遭受战火的城。

&ep;&ep;一路风驰电掣，那日行千里的马儿终于停了下来，再过十里大概就能到草堂寺了吧，他盘算着，寻了一处路边茶摊，向摊主要了一壶茶水。

&ep;&ep;您是打南边来的吧，可否说一说南边战事怎样？

&ep;&ep;摊主将炉火生起，给他烫上一壶茶，提来时闻着味儿，煮的不是一般的劣茶，竟是铁皮石斛，想来是摊主特意拿出来给他的。

&ep;&ep;南方的战事确实忧心，已是无法用不好两个字来描述了，但他不想把这层焦虑也带给还未受到波及的陵国百姓，多无虑一刻对他们而言总是好事吧，他装出很兴奋的样子，说：好着，昨夜川军又攻城，还是没有攻破城门，我就是回金雀城报喜的。

&ep;&ep;这下摊主也很高兴，不顾陶姜的推脱之意，嚷嚷着要给他再煮上一碗面，径自忙碌去了。

&ep;&ep;茶摊上一时无人，要继续赶路，陶姜将多出一倍的银子放置在桌面，起身，下一刻，不知打哪儿来的一云游和尚坐了下来，正坐在他刚才的位置上。

&ep;&ep;劳烦大师等会替我转告一下摊主，茶钱我放这儿了，如果摊主煮了面的话，我那碗就给大师您。

&ep;&ep;哪知那僧人却悠悠然开了口：施主何必如此着急，坐下来吃口面再走也不迟，国之将覆，又岂是一人之力就能逆转的。

&ep;&ep;褚楚从来就不是信命之人，便对那僧人道：我从来不信命，只信我自己。

&ep;&ep;僧人望着那道策马驱驰的背影，笑道：不管你信是不信，你终究还要再回来的。

&ep;&ep;白日里的草堂寺，绿瓦灰砖好一派宁静，陶姜多年来没有沉静的心再这一刻获得了安宁，他同老方丈说自己是为祈求平息战事而来，老方丈看了看他，欲言又止，最终还是为他准备一应香烛、愿纸，陶姜把山河无忧、家国安平八个大字写在纸上，虔诚的丢进火盆里，作了三揖。

&ep;&ep;随同寺院里的僧人们一同做完祷告，他知道自己该回了，南边的百姓还在等着他。

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&ep;&ep;川陵之战，第五年年末。

&ep;&ep;盘宁城中如同撒盐一般突降大雪，原本沙土覆盖的地界，陡然变得白黄相间。

&ep;&ep;红袍将军来不及褪去甲胄换下汗湿的内裳，便再次穿上迎着风雪回营。

&ep;&ep;这川军越发不给他们喘息的机会，又来攻城了，出乎他的意料，这一次他们要面对的是增幅了的十万敌军，恐怕这一役便是城破之时。

&ep;&ep;他对自己的左副将，郑重交代：“盘宁怕是真的守不住了，若川军来攻，我一人出城，你率军中还余下的弟兄，掩护百姓往北，能走多远走多远，我会尽力拖住他们。

&ep;&ep;在他的眼里这位左副将同他出生入死，但却真的很少哭过，而此时他已泣不成声，他问他的将军：那你呢，你怎么办？

&ep;&ep;红袍将军揉了揉他的发，说：别管我，你们放心撤离，我不会死的，我可舍不得抛下你们。

&ep;&ep;战鼓擂，还是那张鬼面还是那杆银枪还是那匹红马，一方是十万精兵铁骑，一方是孤身一人。

&ep;&ep;红袍将军朝对峙之人先一步点头致意。

&ep;&ep;他道：“顾长宁，今日无论如何你我都要决出胜负了，你高不高兴？”

&ep;&ep;红衣银甲，束起的长发在风沙中飘扬，他第一次唤了他的字，而顾斋也是第一次透过他那张面具感觉到他是笑着的，笑得坦然又平静。

&ep;&ep;“好啊，那就让我们再好好打最后一场，不论输赢，我都很高兴。”顾斋也笑了，肆意又张扬，那是一切都胜券在握、了然于胸的自信。

&ep;&ep;两相交锋，依旧是未能占据上风，但是，顾斋无所谓，他不怕同他耗，再一个回合近身，顾斋同陶姜道：别以为我看不出你的伎俩，不就是想为他们拖延时间么，这次我可学到了。

&ep;&ep;他一个用力压制住陶姜的银枪，反手发出号令：趁现在，给我攻城！一个不留！

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