的后尘。只不过郑惠妃是自愿，她是迫于无奈罢了。

临近年尾，每年这个时候宫里总是一桩事连着一桩事。刚发完赵皇后的丧，转天音阁就进宫来了，也不避讳她在，往音楼面前一跪就哭开了。

“娘娘，我可怎么办，请娘娘为我做主。”

音楼直发蒙，“这是怎么了？哭什么的，有话好好说。”

打发左右把人搀起来赏了座儿，音阁梨花带雨，满面泪痕，掖着帕子说：“我这两天身上不自在，今早让人寻了大夫来诊脉，结果大夫说我……遇喜了。”

婉婉和音楼面面相觑，“南苑王这一向都不在京城，哪里来的孩子……”说完又暗呼晦气，看来大不妙了，又是她那哥子做下的好事。

音阁一听愈发臊，直哭得梨花带雨喘不上气来，“正是因为这个，我如今是没脸和人交代了，倘或传出去，我是不要紧的，只怕带累了皇上，到时候如何是好？娘娘，咱们是嫡亲的亲姐妹，一笔写不出两个姓来的，我眼下走窄了，您一定要替我想想辙。”

音楼皱了皱眉道：“这事你叫我怎么办？与其来告诉我，不如回禀皇上。祸是他闯的，让他料理才是正经，我这里的法子有是有，趁着没人知道，把孩子打了，你愿不愿意？”

那是万万不行的，好歹是龙种，哪能说不要就不要。再者盼都来不及，断没有打掉的道理。

音阁转而求婉婉，当然并不是当真需要她帮助，不过让她更清楚南苑王的处境罢了。

“殿下，您是孩子的亲姑姑，您不能撒手不管。”她抓着她的袖子，慢慢跪了下来，“莫说龙种不敢随意处置，就算有个闪失，账只怕都要算到我们王爷头上。这件事到底错都在我，是我不守妇道坑害了王爷，我现在后悔已然来不及了，求您救救我，也救救我们王爷吧！”

婉婉被她弄得两难，抽回手说：“出了事来求我，早干什么去了，我不管你们这些。要说姑姑，我可不敢应承，皇上子嗣不单薄，是去是留在你，就算闹到太后那里，也是这个说头。你来求咱们，咱们都帮不上忙，到底还是皇上的话最管用，你找皇上合计去吧。”

音阁站起来，噙着两眼的泪，耽搁了一阵子，委委屈屈蹲身走了。婉婉倚着肘垫子摇头，“我听说步太傅学问高，家教也好，音阁自小不读《女训》、《女则》吗？留在京里原就不对，要是跟着回了南苑，就什么事儿也没了。”

音楼的意思是，她今儿进宫不为别的，只为卖乖。因着冬至快到了，宫里过节要吃狗肉锅子，怕把音楼养的肥狗也宰了，她自告奋勇把狗带出去，那时候倒不见她有多难过。

可是世上的事，就是那么凑巧，婉婉回毓德宫后，不久便听说了音阁因狗的缘故冲撞了张皇后。皇后早就看不惯她狐媚子惑人的做派，下令底下人抡圆胳膊抽了她两个嘴巴。这一下不得了，她披头散发闹到了皇帝那里，皇帝也因正是情热的时候，又兼顾她肚子里的孩子，勃然大怒后废了皇后，把张娘娘打入了冷宫。

露水姻缘，这样看重，大约是动了真感情的吧。婉婉对这个哥哥的荒唐举动，已经到了无法理解的地步，为了别人的妾把皇后都废了，皇后和他少年夫妻，十来岁时就在一起，结果因为这点不合，说黜就黜了，毫无半点转圜的余地，接下来南苑王又当如何呢？

寒冬愈盛了，天气变得很不好，乌云压住了紫禁城，随时可能会有一场大雪。屋子里暖和，玻璃上凝结了一层雾气，她拿一根手指头打圈，擦出了元宵大的世界。

铜环说：“暂且还能蒙混，过不了几天就是冬至了，南苑王来了，面对这个情形可怎么料理……”

婉婉不说话，支起手肘托腮，蹙眉闭上了眼睛。