&ep;&ep;自私塾往北，便拐上了出镇子的路，镇上的物事渐渐远了，仿佛少小时光也离我渐渐远了，我最后回望一眼，看着镇口细细的烟尘，才意识到，如今我是真的要踏入人世了。

&ep;&ep;也不知何时还能回来。

&ep;&ep;这一日，我和九枝走了很久，一直到夜幕低垂，才在一片林子中歇脚。

&ep;&ep;此后几日都大概如此，白天赶路，晚上歇息，不赶路的时候，我就埋头读我爹给我的册子，九枝静静待在一旁，也默默地看他那本万鬼通辨书。

&ep;&ep;读着读着，我总算明白了，为什么我娘总是埋汰我爹不好好念书。我爹手写的这卷玄法正道天策，里头全是错字，好多字句我要结合上下文，才能明白他写的是什么。

&ep;&ep;相较之下，私塾先生给我的《圣朝通轶》，就有文化许多。

&ep;&ep;这书本身有些晦涩，典故也颇多，但先生在难懂之处，都详尽地做了注批，有些他看不过眼的地方，还写了自己的评语。

&ep;&ep;比方在一段“女子决计不可为官”的论述下，他大大地写下了几个字：放你娘的狗屁！

&ep;&ep;我由是对他又多了一份敬意。

&ep;&ep;此后几日都大概如此，我预感潞城许家之事非常急迫，不敢耽搁，和九枝一刻不停赶路，累了便趁空闲抓紧研习我爹要教我的那些术法，慢慢也掌握了不少。

&ep;&ep;九枝读书比我快得多，他那本他不消多久便读完了，就静静地坐在一旁看我写画练习。

&ep;&ep;一日他沉思许久，忽取过纸笔，写了行字：“娘子，日后若有人问我是从哪里来的，我该如何作答？”

&ep;&ep;我头也不抬。“你又不会说话，笑就行了，我来替你解释。”

&ep;&ep;“……”九枝点点头。

&ep;&ep;不过他倒提醒了我。下山前，我娘亲嘱咐我，除非万不得已，否则不要教任何人知道九枝是妖，我自己一个捉妖怪的，身边跟着个妖怪，很难说清。

&ep;&ep;但我也不想说九枝是我夫君，这如何是好？

&ep;&ep;对了，不如就说他是报恩来的吧。

&ep;&ep;就说他四下云游，从俱无山下过，遇了危险，我和我爹娘救了他，他为了报恩，就从了我了，现在跟着我走南闯北，做我的小跟班。

&ep;&ep;哎呀我也太聪慧了！

&ep;&ep;虽然这“无以为报以身相许”之事，从来只有女子会做的，哪有男人这样做。

&ep;&ep;但这样一说倒也有趣，况且又不算错，毕竟我娘亲不给他浇水，九枝也化不了人形。

&ep;&ep;于是我心里也踏实了。

&ep;&ep;这样日夜兼程，五日后，我和九枝终于到了潞城。

&ep;&ep;潞城比我家山下的镇子大许多，至少它有城墙，有四面城门，城门外还有兵士盘查来往之人。

&ep;&ep;给盘查的兵士看了符节，顺便问了问许家所在，领头的兵士听到许家这两个字，突然紧张起来。

&ep;&ep;“你们是许家什么人？”他问。

&ep;&ep;“是……故友。”我随口说。

&ep;&ep;“故友？”兵士上下打量了一阵我和九枝，“哟，那你们可赶紧去吧，去得晚了，怕是就见不到咯。”

&ep;&ep;这又是从何说起？

&ep;&ep;但我也懒得同他废话。他还了我符节，给我指了指路，我又带着九枝往城内赶。

&ep;&ep;据说这城在本朝只是座不起眼的小城，可毕竟好过一个镇子，城里井井有条，人看上去也整齐些，只是我无心细细打量。许家在城东，似是城内富足之地，但快到时我心头一紧，感到周遭气氛不太对。

&ep;&ep;九枝也感到了。他拉了我衣袖一下，示意我多加小心。

&ep;&ep;我点点头，没说话。靠近许家，发现左右邻舍已经搬空，一片萧索之象，看样子还是匆匆搬走的。

&ep;&ep;许家是个不小的院落，竟然也门户洞开，只能隐约察知院内还有人居住。

&ep;&ep;我扶着许家大门，探头看看，院里生满荒草，似乎久未有人打理。

&ep;&ep;“有人吗？”我大声问。

&ep;&ep;等一等，又接一句：“我是俱无山李家的！”

&ep;&ep;正对院门的堂屋里，很快传出一阵细密的脚步声，少顷，一个衣衫不整的男子从屋内冲出，眼窝深陷，还未见到我就连声高喊：“先生可是来了！”

&ep;&ep;他应是太慌乱了，竟未听出我是女声，出了门看见我，愣在当场。

&ep;&ep;“姑娘是？”他问。

&ep;&ep;二

&ep;&ep;“我是李修德的女儿。”我说。

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