笑容，旋即收敛，神情显得更为诚恳，“这并不是说我们不再见面，每个月我休息的那一天，我来陪你，或者说是你陪我。记住，我是十六号休息，十五号晚上——要晚一点，我们在这里见面。平常日子你别来找我。找我我也不理你。”

&ep;&ep;她说得那么坚决，而且事后证实她确是不愿他再上酒家去花钱，以至于剑铭不得不遵守她的约定。剑铭当然能充分理解，那是她的一番好意，然而这番好意，却令一个有骨气的人难以接受。他一再估量他与她之间的关系，每一个月在旅馆中共度一宿，没有任何需索，也拒绝任何馈赠，这算什么呢？若说是基于彼此的需要所做的交换，则爱情的诠释，未免过于简单而缺乏情趣；若说是感情的施舍，则施舍不能永远，将是如何了局？而且接受这种施舍，宁不令人羞惭？

&ep;&ep;长街上二月的春风，吹来犹带寒意，也替剑铭昏沉的头脑带来了清新的意念。刹那间，剑铭找到了一个解决的办法，他决定结束他俩之间已经持续了五个月的这种奇怪的关系。更正确地说，他是决定要开创新的局面，来代替旧的关系，那就是向慧娟求婚。

&ep;&ep;2

&ep;&ep;“陶秘书在吗？”

&ep;&ep;“在。”剑铭打开对讲机的讲话开关回答。

&ep;&ep;“请到我这儿来一趟。”

&ep;&ep;剑铭走过来推开玻璃门，进入另一间屋子，站在背窗而设的写字台前。坐在写字台后面的是他的总经理夏龙声。

&ep;&ep;“这张照片是你的吗？”

&ep;&ep;剑铭随着夏龙声的目光一看之下，禁不住窘得脸上一阵阵发烧。那是张慧娟的照片，不知道怎么会在这里出现。

&ep;&ep;“在这个卷夹子里找到的。是你的吧？”

&ep;&ep;“是我的。”剑铭低声回答。

&ep;&ep;夏龙声没有任何表示。剑铭原已伸出手来准备收回那张照片，看夏龙声并没有交还的意思，又缩回手去，心里则不免奇怪。这诚然是一件荒唐的笑话，可也不是什么严重的事，做上司的，一笑置之或者道貌岸然地教训一番，原都在意料之中，亦都无不可，只不应该也不可能有第三种态度出现。因此，剑铭去看他的脸色，脸色平静如常，但压在照片上面的微微颤动的手指，到底瞒不过人，那正是他内心震荡的表现。“难道这张照片对他有什么意义？”剑铭暗暗地采取了戒备的态度。

&ep;&ep;“对不起，我想打听打听。你能不能告诉我，她姓什么？”

&ep;&ep;第一个问题就让剑铭难以回答，他真的不知道她的姓，只好说：“她叫慧娟。”

&ep;&ep;“现在在干什么？”

&ep;&ep;第二个问题的答案，依然难于措辞。剑铭嗫嚅着说：“她，她在酒家里。”

&ep;&ep;“在酒家？”一种强烈的难以解释的反应，在夏龙声脸上一闪而逝。然后，他用略带干涩而听来依旧从容的声音说：“你也许有点奇怪，我为什么打听她？我告诉你，她原来是我朋友的太太。但是这话你用不着告诉她，免得大家不好意思。只不过……”他用亲切信任的眼光看着剑铭：“她有孩子吗？”

&ep;&ep;“我知道她有两个。大的是女孩子，小的是男孩子。”

&ep;&ep;“多大了？”

&ep;&ep;“差不多一个十岁，一个七八岁。”

&ep;&ep;“她有家吗？住在哪儿？”

&ep;&ep;“她有家，不过我不知道住在哪儿。”剑铭停顿了一下，又补充，“她从来不带客人或者别的酒家女上她家去的。”

&ep;&ep;“噢！”夏龙声把照片交还剑铭，推测着说，“也许她已经嫁人了，不方便。”

&ep;&ep;这是个很合情理的推测，使得剑铭的心头陡然蒙上一层阴影。他原就疑惑，为什么慧娟从不肯公开她的住处，也不愿意谈她的身世，其中一定有她的隐痛，不便对异性谈的，尤其不便对有感情的异性谈，那她一定就是个有夫之妇。为了她丈夫的自尊心，不许可有“客人”在她家出现，也为了怕客人失望，不宜于公开她的家庭情况。她的丈夫也许失业潦倒，缠绵病榻，依赖慧娟维持生命和生活；也许是个无赖，将慧娟送进火坑，供他挥霍，所求不遂，非打即骂。这些都是社会新闻常常登载着的，只不知道她的丈夫属于哪一类？如果是后者，他决意要将慧娟争夺过来。如果是前者，那就让人为难了。

&ep;&ep;不管怎么样，剑铭现在所希望的是先解决一个疑团：她目前是不是有丈夫？同时，他也受到夏龙声的鼓励。他告诉他慧娟的许多好处，说她是过去朋友之间人人赞美的一位好主妇，又向剑铭表示，如果他有什么急用的话，他可以在经济上支持他。这都是在暗示剑铭：可以娶慧娟做妻子。

&ep;&ep;这些暗示大大地增强了剑铭的信心和勇气，使他对慧娟个人，具有更乐观的想法。本来他还有些顾忌：第一，怕慧娟