赶晚儿，天色墨透前，雅布终于到家了。

进屋先换衣裳，又叫了热水，福晋伺候他洗面，泡脚，在王府这些日子，可没家里舒坦。最后侧福晋给他装好烟丝，躺在如意椅上过着瘾，皱着眉头，拿脚踢踢侧福晋，“去，看看二丫头睡没。”

侧福晋知道他这是想孩子了，含笑点头，叫人去请二姑娘来。

转身还没说两句话，素格已经掀了帘子进来，依次请了安，“阿玛这么晚还没歇着？”

雅布一见她眉高眼低的，便晓得她已得了信儿。自己正不知道该怎么开口，咳嗽一声道，“阿玛也是刚听到消息。。。你说怎么赶上了呢？”

素格眼圈一红。

外面是浓的化不开的夜色，一打起帘子进到正屋，先闻到阿玛的烟丝香气儿，悠悠的，福晋跟奶奶衣裳用的薰香味儿，桌上刚摆上来的几样小菜，和鸡丝细粥蒸腾的热气，都扑进鼻子里；福晋眼神不好，不喜过亮，屋里总是用淡黄绢丝灯罩，暗是暗些，周身总是笼在暖暖的灯光中。这几个人，还有永常，和晕黄的灯，鸡丝细粥的味道，就是她打小闻惯了的。习惯了，怎么离得开？

侧福晋长长的“哟”了一声，素格就像特意儿在门外等着她阿玛似的，一招呼就进来了，两个人见面还打起了哑谜，自己的姑娘是心头肉，眼泪汪汪的模样，就跟剜她心一样。素格不是个娇气的，不是遇到大事，不会这样。她心里隐隐不安。

“爷，素格，你们说什么呢，赶上了？赶上什么了？”她颤声问。一连串的事，她现在什么都不想赶上。

雅布瞅着素格眼圈红也心疼。怡亲王特意赏了恩典，让他今日回家，还嘱咐这几日不用再宿在王府，他就知道不妥。后来他走了，又喊回来，随口告诉他一声选秀的事，那样子，根本不容他求情。

福晋跟侧福晋听了，都呆楞了。

怪不得说都赶上了，可不，还赶的这么巧。婚事刚刚没了，接着就得进宫待选。

“那个，爷，能不能说说，跟怡亲王说说，他也不像是不讲理儿的样子，宫里不少宫女使唤，不缺咱素格啊。。。。”侧福晋嘴里喃喃道。上回爷就想了办法，帮素格躲过一劫，这回还得指望他。

福晋是个冷静的，“这也没到三年，怎么又选？你说这是让咱闺女做主子啊，还是当姑姑和宫女子啊？”

侧福晋闻言，不啻五雷轰顶，“怎么个话说这是，爷，爷，。。。。你给个话儿啊！”

她这里叫雅布，雅布也难过，他也不知怎么突然就盯上了他的素格。

素格咬的嘴唇都白了，手指绞着手帕，同样期待的看着雅布。

雅布垂下眼睛，低斥道，“宫里要有这个旨意，旗主子也发了话，，，要不，先去吧。。。不一定能选上，内务府不还得要验发肤手足，查疾查残的，还有两道关的。。。”

素格垂眼。最后的一线希望也泯灭了。原先打算还有得商量，如今瞧阿玛的样子，内务府甄选怕也只是安慰的话。她知道阿玛也不愿意她去宫里，但凡有辙儿，不会放这话。

侧福晋这回是彻底傻了，“这是让姑娘去宫里伺候？不是去当娘娘？”

雅布烦躁起来，扔了手里的烟杆，“伺候也挺好，祖宗的规矩，要留下做使唤，那就得伺候。再说，将来还能出宫，当娘娘，一辈子不得见的，你又愿意了？”

他虽不安，但觉得宫里该不至于把他闺女当宫女留下。到底他也是做过军机辅臣的，太后跟皇上不会不给他这个面子。

可做娘娘，那就毁了他的二丫头了。他虽不愿意素格进宫，可若必须进宫，自然做主子娘娘最好。可多尼的闺女在中宫呢，轮不到他闺女坐那把荣耀天下的宝座。

侧福晋懵了，当宫女，她心疼，当娘娘，她更不乐意。这两条路，哪条她都不想啊。

绝望之余，嘴里呢喃道，“您不能这样，不能这样啊。。。您不能不管呐，不能不管呐。。。”

福晋也意外，看素格的目光充满怜悯，真要留在宫里伺候人，她一个公府出去的小姐，面子上先就下不去。都是打小娇养在深阁的，舒兰是皇后主子，她却伺候五六品官吏家的女儿，到时候天壤之别，眼刀子都能把人戳死。

素格木讷的站起来，走到侧福晋身边，扶她起来，“夜深了，阿玛和額涅奶奶都安置吧，明日奶奶早起，帮我开始打点收拾。”转身又笑嘻嘻对雅布道，“阿玛，我乐意去宫里长见识。奶奶，喀尔喀我也呆腻了，正想着回去找福慧玩的。”

往后的路跟外面的夜一样，黑的看不清，可难过有用吗？哭又有什么用，不如自个儿高高兴兴的，就没人觉得难受了。

第二日，雅布为谁去送她愁了一天。进京待选的秀女可以跟旗里车队走，也可以自己走。自然自己坐车舒服自在，可雅布不能去京城，后来议着让永常送去，素格思量完没答应。永常到底小，到了外面没人压着，又爱揽事儿，到时候，还不知道谁照顾谁。

这么算下来，若是不愿跟旗里车队走，就得跟着怡亲王走。

素格又把怡亲王几次三番嘱咐的话说给雅布，尤其是那句“三心二意”，雅布听了怔了半晌，借机把朝堂里的