&ep;&ep;也许在奥洛帕三大陆上，再持护着实力的相对平衡，是因为各种族有各自的优势。

&ep;&ep;精灵族是除龙类外寿命最长的种族，他们的寿命是人类的十倍，大约有1000岁左右，精灵一般生长到20岁左右就会出现生长延缓期，极大的延缓生长和衰老，并保持身体和容貌在20多岁的时候长达数百年，因此他们能长期拥有极具活力的身体，这种身体最适合敏捷类战技、弓术以及魔法的修练。

&ep;&ep;矮人族的寿命仅次于精灵，他们一般能活到600岁，矮人通常生长到30多岁才会出现生长延缓期，然后身体和容貌就在其后的生命里长期保持在这个阶段，因此他们的身体总是能保持在最强壮的状态，这是作为一名铁匠和战士最佳的身体。

&ep;&ep;至于人类，他们没有生长延缓期，因此他们的寿命很短，最多只有100岁，但他们却拥有着精灵和矮人无法比拟的优势，那就是快速的学习能力和极强的繁殖能力，所以现在人类能在奥洛帕三大地中占领最多的地盘而把其他种族压到边缘。

&ep;&ep;这么说来，长寿的种族繁殖能力不强，而繁殖能力强的种族不长寿，所以才形成势均力敌的平衡；那么会不会有一个繁殖能力又强，又长寿的种族呢？这个种族会不会成为奥洛帕的霸主？曾有人这么问，当然，答案也是有的。前一个问题的答案是肯定的，确实有即有很强繁殖能力又长寿的种族，那就是兽人；后一个问题的答案却是否定的，如果兽人能成为奥洛帕的霸主，又如何会被人类挤到位于辉煌大陆南方一隅的萨满尼亚平原呢？

&ep;&ep;当然，这要从兽人的社会结构和种族传统说起。在兽人的社会中，最常见的是长着两只獠牙、身材魁梧的豪猪人，他们占兽人数量的86%，同时也占据兽人族的主导地位，其他的则是半人马（12%）、牛斗人（3。4%）、独眼巨人（0。6%）。兽人中的主力豪猪人寿命一般达400-500岁，繁殖能力更胜于人类，然而兽人社会中极高的死亡率又大大限制了兽人的实力。

&ep;&ep;兽人内部的自相残杀，不仅让爱好和平的森林精灵感到震惊和不可思议，连以喜欢内斗而着称的人类也自相形悸。尽管人类虽然经常内斗，但他们斗争的内容通常是以阴谋和权术为主，哪像兽人那样，对同伴进行毫不留情地屠杀？

&ep;&ep;“强者生，弱者死”这是兽人千古以来信奉的唯一的信条。一名兽人孩子，刚刚懂事之后就被父母扔在旷野上，任其生存本能自生自灭，若干年后，当这些兽人孩子回到自己的部落时，通常只剩下不到开始的五分之一。然后这些在旷野中存活的兽人孩子会被送进格斗训练营进行多年血腥的生死搏斗训练，在他们完成所有训练之前，又将有近半数兽人孩子死亡。完成训练之后，他们还要再接受一个考验才能成为一个真正的兽人战士，考验的方法很简单，就是把身边的同伴杀死，然后将首级带出来就算过关了。

&ep;&ep;顺利地当上兽人战士之后，真正的杀戮才刚刚开始。兽人社会中有十几个大小不同的部落，要统一指挥所有兽人的行动，必须要有一个所有部落的共同首领－－可汗。关于可汗的选拔，没有什么要求，哪个部落最强，哪个部落的首领就是可汗。每一次可汗之位的争取，都是兽人族尸山血海之时，因为可汗之争不会是两个兽人首领之间一对一的决斗，通常是一个部落对另一个部落，或者几个部落对一个部落，又或者是几个部落对几个部落的群殴。当一个部落的首领如果觉得自己足够强，可以当可汗时，就能向现任可汗提出挑战，当然，无论挑战结果是哪一方胜利，双方的部落都要经过一场血的洗礼。如果一个可汗在他的生命完结之前，还没有挑战者把他和他的部落打败，那么他就可以定下一条规举，举行一场竞赛，谁是竞赛的优胜者，谁就是下一任可汗。

&ep;&ep;当然，这些竞赛的内容五花八门，最简单就是让参与争取下任可汗之位的各部落互殴，谁是最后胜者是就是下任可汗，这类的竞争对兽人族的内耗也最大。也有不乏创意的竞赛规则，例光明纪元897年的那场可汗之争，当时正值海神族的第六次入侵，其内容就是看谁杀海神族最多；光明纪元1456年的可汗之争，其内容就是到附近的人类领地猎取头骨，于是，跟萨满尼亚相邻的圣奥路菲王国、波勒王国以其附属的小候国、公国、城邦都遭了秧，直到中央教庭派出圣殿骑士团前来干预，才把兽人族的猎头大军彻底镇压。那一次的优胜者一共当了219年的可汗，期间遭遇过两次挑战，都被他打败了。如今，467岁的可汗已经走到了生命的尽头，他在弥留之际，给下一任的可汗之争定下了一个更具挑战性的竞赛规则：穿过横在兽人和精灵之间的鲜血山脉，到精灵森林掠夺最多月之石的部落为优胜者，而且不允许从人类的领土或海上绕过去。

&ep;&ep;月之石是精灵森林的特产，这些东西对其它种族一点用处都没有，却是精灵最重要的战略物资之一，其作用是让精灵在离开精灵森林后仍可以在长时间