林七许莫名叹气。

她的这个父亲，怕是被赵氏说动了。

据她所知，弟弟在考中秀才后，正式记入林氏族谱，为庶长子。

可弟弟年少聪颖，父亲一直希望他能记作嫡子。为此曾与赵氏多次置气，却对她的固执刻薄无可奈何。赵家根基深，近几年虽有落败的趋势，但相继结了数门好姻亲，她依稀记得陈氏的嫡兄在吏部任职，明年又是政绩考校，调动差事的时节。

父亲，又在汲汲钻营了吧。

两淮油水捞足，关系打通，应该更向往京城的锦绣繁华。

陈氏、赵氏或许旁人，应许了父亲不少好处。

起码，弟弟在她许给大表哥后，会成为名正言顺的嫡长子。

原先弟弟曾向她透过口风，淮阴徐氏看重她的端重自持，大方整齐，欲聘为嫡长孙媳。嫡长孙因常年在外求学，用心读书，耽误了娶亲，大她一岁，已有举人功名。

她面对弟弟的打量探究，没有半分羞涩欢喜。

于她而言，嫁给谁不重要。她需要的是名分与尊重，若能琴瑟和谐，相敬如宾，再好不过。哪怕不能，林七许也算在这世上有了安身立命之处。

毕竟，女子在娘家，没有牌位供奉。

若想百年后香火不息，必须在夫家有一席之地。

只要弟弟争气，她便能活得好。

是徐氏嫡长孙，还是靖安伯之子。林七许并不在意。

信的最后还有一页，语气似乎有几分踌躇，几分不安。林七许噙着不明不暗的笑意，慢慢读下去，终是轻轻笑出了声。

少年慕艾，情窦初开。

林其琛在言语间颇是为难，不少字都晕开了豆大的停顿，可想而知内心的矛盾纠缠。林七许为弟弟的这点小情绪感到开怀，拈了一块苏糕尝了尝。

林其琛在学业上兢兢业业，精益求精，听到父亲的考量安排，没有不应的。隔日便匆匆带了小厮随从向扬州赶路，江淮风景秀致，时节正是梅雨纷纷，因山路难行，便在玉华寺中歇了几晚，捐了不少香火钱。

雨停时，在附近山林湖泊边赏景吹箫，相当惬意舒适。

某天，突降暴雨。他赶忙寻着避雨处，机缘巧合，遇见了被困在林洞中的两位姑娘，衣饰考究，气质高贵。连婢子都容色娇俏，非常美貌，他自是没有唐突之心，客气地问候行礼。

涉世多年，少年老成的林其琛，自然不愿多管闲事，惹来一身腥。

领头的大小姐，手中轻轻握着鞭子，姿态高傲又刁蛮。

林其琛虽被姐姐和父亲教得持重守礼，但心性终究是十四岁的少年，与那名年纪尚小的姑娘你一句我一句地说开了，斗了几回合嘴，少女扑哧一声笑了。

容色艳丽，眼波流转。林其琛的心猛地颤了颤。

后话不必说，因雨势颇大，山路泥泞难走，那名少女虽傲气骄矜，但性子很要强，秉持着男女大防，不要林其琛背。于是，在玉华寺中歇了下来。

弟弟在玉华寺中竟驻足六日，说出来，林七许都觉得荒唐可笑。

素来拿时间作金子的林其琛，也有今日。

何况此趟远行，并非游山玩水，着实带着真真切切的功名心奔前程和学问。林七许感叹弟弟的少年情怀，未看作坏事，早知男女情事，只要不沉湎其中，没什么错处。

况且从弟弟通篇言语看，显然心情开朗，字里行间，充满了对未来的向往。最后，甚至还道，少女与他同岁，出身富贵之乡，尚未许配。

至于人家几许，林其琛还未打听。

一来怕自己高攀不上，徒增失望。二来，二人终是擦肩而过，日后不知有没有此等缘分结为连理。

林七许不以为意，只消不是龙子凤孙，若是弟弟春闱得中，二榜进士，加之父亲的攀附手段和赵氏的情面，京城一般的名门望族，凭弟弟的品貌才干，加之女儿有心，一般来说，是能成就一段佳话的。

那名少女也是有趣，一听他年纪轻轻，已是举人功名，便按下出身不提，只说待来年春闱，她会去天街瞧新科进士跨马游街。若是看不见他，便可记不住了。

这样说来，是京城人氏。

父亲似乎也预备为弟弟说一门帝都的亲事，多结实些皇城权贵。听说昔日能攀附上摄政王，便是走了内阁首辅谢秉文的门路，而辅国公谢秉文正是摄政王的岳父。

她轻轻巧巧地收好信件，唇角发冷，父亲对他们姐弟若能有钻营富贵的十分之一用心，她何苦为自己谋划至此，以至于此时此刻，竟有了鱼死网破的决心。

时至今日，她方才懂得，姨娘死前的叮嘱。

弟弟身为林言轩的唯一子嗣，林言轩想不看重都难，林府上下都盯着这位大少爷呢。她却不同，女孩子从小养在内宅，长于妇人之手，即便她心再大，手段再多，赵氏为人蠢钝自私，阴险刻薄，从前还会许她出来见客。如今听取了娘家大嫂陈氏的教诲，只管每日教她在闺阁里绣花，聘来的教导嬷嬷除了许她念些女诫，任何书都不许看的。

严格遵从女子无才便是德的古话。

换做一般女子，对外头的世界两眼一抹黑，任何话都是人云亦云，听着仆从口