&ep;&ep;神在天上，

&ep;&ep;不得踏足人间。

&ep;&ep;凡人心事，无论内容，最虔诚者最先抽取，

&ep;&ep;虔诚为三样：心念、钱财、权力。

&ep;&ep;——神诫第一百八十四版

&ep;&ep;肉铺的屠夫盯着案板上的肉骨，手起刀落劈下半掌大小的骨头递给瘦骨嶙峋的客人：“就这么多。”

&ep;&ep;后面买肉的人也多是顶着一身的骨头架子，拿着一大把钱从屠夫手里接过带点肉的牛羊骨，拿了钱的屠夫再去面包店买半袋面包皮，面包店的老板又拿钱去换过冬的衣物……

&ep;&ep;整条街，乃至整座城里的平民百姓都面无血色，抱着毫无价值的钱，游走在绝望的边缘。

&ep;&ep;整个阿尔撒兰都因为连年的征战陷入了泥沼难以自拔，城堡里的贵族还在策划下一场针对邻国的突袭。

&ep;&ep;“把还活着的青壮年派出去，只要在三天之内占领这座岛，我们完全可以在这里建造海上基地，再一举攻下海兰德的要塞……”

&ep;&ep;“三天？您在说什么笑话，公爵阁下？快去看看城堡脚下的那群面黄肌瘦的士兵，谁是您口中的青壮年？！”

&ep;&ep;“他们面黄肌瘦能怪谁？这场饥荒难道是我造成的？教廷都说了这是神——”

&ep;&ep;“都闭嘴！”

&ep;&ep;王座上的国王突然一声呵斥打断了台阶下吵闹的臣子们。议事厅正中央垂下的巨型圣女捧花水晶灯与国王手上的珠宝折射出耀眼的光芒，弹指一挥间王座之下所有人的命运已成定局：“这是个不错的地方。”

&ep;&ep;他指着羊皮地图右下方的那个点——那正是公爵刚才提议三天之内占领的孤岛——轻描淡写地说道：“教廷那边昨天告诉我，大陆最南边有一座与世隔绝的岛屿，那里可能藏着不少——哼，神赐予我们的宝贝。”

&ep;&ep;阶下的贵族们不敢吱声，教廷今天没有派人前来，他们哪里敢搭国王的腔？

&ep;&ep;但是国王的意思再明确不过了，他招来了离他最近的宫廷骑士长，把羊皮地图扔给骑士长，命令道：“为了阿尔撒兰的辉煌，你务必找齐有能耐上岛的勇士。”

&ep;&ep;骑士长接下地图，肩膀上忽然一沉，余光一瞥原来是国王用王座旁的宝石权杖压住了他。

&ep;&ep;国王的声音在整个议事厅回荡：“这是神的旨意——”

&ep;&ep;“告诉你的勇士们，奈瓦兰能满足他们的一切愿望，只要他们能到达那里。”

&ep;&ep;在太阳落下之前，有关奈瓦兰岛的神意便在整个王城传开了。

&ep;&ep;绝境中的民众抓住了求生的稻草，许多人涌入骑士营报名，对此半信半疑的人则去向教廷确认消息真假，连路边的乞丐孤儿都一扫颓丧、满面红光，仿佛梦中的天堂就在眼前。

&ep;&ep;对此，教廷给出的回复是：奈瓦兰的确是神赐之地，但并不是人人都能去，只有被选中的幸运儿才能登岛。

&ep;&ep;这话一出去骑士营报名的人更多也更狂热了，整个王城除了那些待在城堡里享受的贵族和每日虔心祷告的教廷之人，余下的人都挤在骑士营的门口。为了证明自己才是天选之人，他们狂热地搂抱亲吻、性器交缠，把骑士营门口的广场变成了腥臊味冲天的性爱大战场。

&ep;&ep;局面一度失控到差点惊动国王的护卫队，最后还是教廷的副掌权出面才使得疯狂的人群稍微冷静下来。

&ep;&ep;他们急躁地问道：“怎样才能成为天选之人？”

&ep;&ep;副掌权答道：“神怜悯孤苦无依的流浪者、孤儿，也怜爱为生计奔波的普通人，所以第一批天选之人自然是流浪者和孤儿。”

&ep;&ep;底下的民众闹哄哄地争执起来，人群中一个蓬头垢面的高个子大声喊道：“我们去了能有什么好处？”

&ep;&ep;副掌权脸上露出仁慈的笑，挥挥手让身边的教徒给高个子送去一身干净的衣服和一小杯热牛奶，“从此衣食无忧，再不受穷困之苦。”

&ep;&ep;温暖柔软的衣物和牛奶的香气让所有人都呆住了，高个子一把抢过牛奶吞下，神情恍惚地再问道：“这是真的吗？”

&ep;&ep;“这是神的恩赐。”

&ep;&ep;于是第二天太阳出来之前，第一批由王城中的流浪者和孤儿组成的勇士队伍就满怀希望地向孤独漂浮在遥远的大海之中的奈瓦兰岛出发了。

&ep;&ep;他们在三个骑兵的带领下穿过危险重重的阿尔撒兰南部森林，乘船在海上漂了三天总算到达教廷口中的神赐之地，奈瓦兰岛。

&ep;&ep;满心的欢喜都在踏上岛的那一刻破碎了，放眼望去哪里有什么生机？沙滩过去就是一片东倒西歪的怪石，稀稀拉拉的草和扭曲的细树交杂其间。透顶的失望