芸州地处江南,四季如春,人丁繁盛。依靠运河,人人丰衣足食,安居乐业。
整个大宴都知,芸州出美人。历史上,出了三个皇后,十二个皇妃。芸州女子身段窈窕,姿容倾城,温柔贤淑,又如那江南的烟雨般,朦朦胧胧,充满神秘。
李澶此次江南之行正好经过芸州。
“王爷,天色已晚,咱们就在芸州城里歇脚吧!”风决说。
李澶点点头。
一行人进了城。
寒春道:“听说芸州城美女如云。”
她提醒姜环:“王妃可得把王爷看紧了,小心又带回来如红嫣那样的女人。”
听她这样说,姜环记在心上,嘴上却道:“他不敢!”
李澶的人品还是信得过的。何况,这芸州美女能有她好看?
一行人来到芸州最大的连锁客栈——悦来客栈。
小二热情迎客:“几位客官住店吗?”
风决问:“还有上房吗?”
“有,当然有!几位请!”
小二这时才看到从马车上下来的姜环,眼睛都直了。
风决冷着脸:“看什么呢?”
小二这才收回视线,提醒道:“不瞒几位客官,近日芸州出现了采花贼,专劫掠年轻貌美的女子,已有十几个花季少女失踪,小的见你们是远道而来,不得不提个醒。”
“采花贼?”李澶问道:“怎么从未听说过。”
“这采花贼来去无踪,知府大人为此案已是焦头烂额。总之几位当心便是。”小二说着看着姜环,“这采花大盗专挑貌美女子下手。”
闻言,李澶和风决也不禁回头看她。
“看什么看?”姜环一人甩了个白眼:“没见过美女?”
两人赶紧回头。小二这会明白了,敢情这女子才是主子,忙道:“这位夫人请进!”
风决要了三间上房。姜环带着寒春进了一个靠窗的房间。放眼望去便是运河两岸的万家灯火。
“我就住这间了!”姜环很满意。
“好!”李澶进来后很自然地坐下,“这间房是不错。”
姜环伸了个懒腰:“天色不早了,王爷回房休息吧!”
“回什么房?”李澶道:“本王就住这间。”
“可这是我的房啊!”姜环说。
“对啊!这是你我两人的房间。”
姜环:“……”
她看了看那窄窄的一张床,习惯了一个人睡的她,怕半夜把李澶给挤下去。
“你没听那小二说嘛,这芸州有采花贼,有本王在,也能安心些!”李澶说完吩咐风决和青儿:“你们也去休息吧!”
“是!”两人退下。
李澶将门关上,又走到窗户边四处看了看,将窗也关上。
“你不是说有你在就好了吗?”姜环笑他:“这采花贼还不知道是真是假,王爷这般小心做什么?”
李澶说:“你不知道江湖险恶,好多高手都是被迷魂香,蒙汗药放倒的。”
他走过来说:“好了,睡吧!”
姜环点点头,自顾脱了衣服躺下了,李澶则和衣躺下。
他拿出一根发带,将他和姜环的手绑在一起。
“王爷……”姜环无语:“这……有必要吗?”
“这样比较安!”李澶说了句,便闭上眼不再搭理她。
姜环想笑,一个采花贼而已,还从没见过李澶这么紧张。
翌日,两人还在睡梦中,门外传来急急的敲门声。
“王爷,王妃,不好了!”
李澶睁开眼,快步去开门。
“怎么了?”
“寒春不见了!”
——
三人站在寒春的房间,屋子整洁,没有争斗的痕迹,夜里也未听到呼救声。说明寒春被掳走前可能被迷香迷晕。
这时,掌柜匆匆赶来,一眼看到床上留下的丝帕,丝帕上绣着一只黑色的蝴蝶。
“是采花贼!”掌柜惊道:“那蝴蝶手帕就是采花贼留下的。”
三人都以为那丝帕是寒春的,经掌柜这样一说,姜环上前拿起丝帕,那黑色的蝴蝶绣的不错,但让人觉得压抑又邪恶。寒春不会用这种图案奇怪的手帕。
掌柜又道:“所有女子被采花贼劫走后,都会留下这样的蝴蝶手帕。几位,赶紧报官吧!”
——
三人去知府衙门,李澶直接亮了身份,那知府叫张霆,生的肥头大耳。
此刻从内院低头匆匆出来恭敬行礼。
“不知王爷驾到,下官有失远迎,还请王爷恕罪!”
“免礼!”李澶淡淡说了句。
张霆看向一旁的姜环:“这位……”
“内眷。”李澶说。
张霆忙行礼:“下官见过景王妃。”
“别客套了。”姜环说:“赶紧说说采花大盗的案子。”
张霆一听慌了神,以为是上头要问责他,李澶这时拿出那手帕说道:“昨夜王妃的婢女失踪,床上多了这丝帕,你仔细瞧瞧,可是那贼人所留?”
张霆接过,看到那黑蝴蝶时笃定道:“就是那贼人所留,与此前失踪女子被劫之处带回来的证物一模一样。这已是
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