马车晃晃悠悠地朝皇宫驶去。慢慢地，路上的景致从热闹逐渐安静下来，宏伟壮阔的建筑一点点清晰了起来。

到了宫门口，马车也停了下来。祁娇儿掀开帘子一瞧，见不远处那足有几人高的大门便心生震撼，又见八名佩剑侍卫站在敞开的大门旁，气势逼人，更觉得有些胆颤。

宫门外，已有好多马车在候着了，只等着由侍卫核验过名帖后方可入宫。很快便到了将军府的马车，只见两名侍卫一左一右走上前来，一手按着腰间的刀柄，一手隔空拦着几人，沉声问道：“来者何人？”

祁夫人带着祁柒与祁娇儿下了马车。侍卫见是薛言，面上表情也松快了几分，带着一丝笑意：“夫人安好。”宫门外的侍卫都知道，这位镇国夫人是皇后娘娘的手帕交，娘娘特意下旨镇镇国夫人可自由出入宫中。

薛言笑着点点头，递上名帖。

侍卫接过一瞧，象征性地翻了翻，便说道：“夫人请进。”

原本祁娇儿心中还有些忐忑，不知道是否会被拦下，没成想侍卫竟是问都没问。看样子，大伯母与皇后娘娘的关系比她认为的还要亲近一些。她跟在大伯母身后，步行往皇后娘娘的凤仪殿走去。她心里想着：“先前大伯母与祖母说的什么‘未得娘娘召见，不好带她进宫’的说辞根本就是借口！分明就是不想让自己抢了祁柒的风头罢了！”

祁娇儿忍不住左顾右盼，沉浸在皇宫的景象之中。红墙绿瓦绵延不绝，玉栏雕砌随处可见，一个个错落有致的宫殿，飞檐交错，在她的眼里是那么的巍峨华丽。走在宫里，连空气中都充斥了奢华的味道。她在心中暗自庆幸，还好她跟来了。

只是，她看向走在前面的祁夫人和祁柒，一阵酸意涌了上来：“竟真的将她当成是丫鬟一般！”

不多时，几人便到了凤仪殿。殿外候着宫人一见到祁夫人，便笑着行礼：“见过祁夫人。夫人稍后，奴婢这就去通报。”

“有劳姑姑了。”薛言客气地回道。

不一会儿，凤仪殿内快步走出来一位身着宫装，五十岁上下的嬷嬷，正是皇后娘娘身边的掌事——赵嬷嬷。

“夫人，您可算来了。娘娘念叨您许久了。”赵嬷嬷一见到薛言就笑开了，眼角处挤出了几丝皱纹。

她看到了薛言身侧的少女，落落大方地站在那儿，沉稳娴静，落落大方，脸上始终带着不卑不亢的浅笑。

赵嬷嬷的眼神中带上了一丝赞许，开口说道：“这位便是祁小姐了吧？果然是清水出芙蓉呢。”

见赵嬷嬷看来，祁柒浅浅俯身一礼，大气得体：“见过嬷嬷。”

“姑娘客气了。”赵嬷嬷受了这一礼，只笑着摆摆手说道。像赵嬷嬷这类掌事姑姑都是有品级的，受白身的朝臣之女一礼完当得起。她侧过身子，说道，“快请进！”

薛言笑着点点头，抬脚往里走去。

祁娇儿一直站在俩人身后，脸上始终挂着讨好般笑容看着赵嬷嬷，希望能给皇后娘娘的掌事姑姑留下好印象。只是，赵嬷嬷的只顾着同祁柒说话，连眼神也没有给她一个。

她正想跟着她们一同入内，却不料赵嬷嬷这才转过身子看向她，脸上的笑容收敛了些，“客气”地说道：“这位姑娘请在外稍候。”

祁娇儿堪堪顿住脚步，脸上的表情顿时尴尬了起来，竟是连门也进不去么？！

可她无论如何也不敢在皇后娘娘的掌事姑姑面前造次，只能带着祈求的眼神看向薛言，委屈得喊了一句：“大伯母。”

薛言一听得祁娇儿的声音，眉头就皱了起来。真的是太没规矩了！她有些不悦，但当着这么多人也不好发作，只淡淡地吩咐道：“如此，你便先在此处候着吧。”说完，就带着祁柒进到皇后寝殿去了。

祁娇儿感受到了一阵羞辱感，她脸上有些发烫，却也不得不照办。

她看着凤仪殿朱红色的大门，鎏金兽面门环威严的注视着她；宫殿顶上琉璃瓦片铺排开来，凤凰图案飞舞交错于门沿、门簪之上，是如此的雍容华贵。每一次来宫中，她都能感受到皇宫的庄严巍峨、富丽奢华。可眼下，她却只能如同丫鬟一般，呆呆地站在殿门外候着。

赵嬷嬷随着薛言两人往殿内走去，行进间微微回头用余光打量了下祁娇儿。她是宫中的老人了，见过多少大风大浪，只一眼就看穿了祁娇儿的心思。这位姑娘这一身出格的打扮，绝不是一个丫鬟该有的样子，还有她那一脸谄媚的样子，一看便知是个心思不纯！再听得她那一声“大伯母”，赵嬷嬷更是不屑了，就凭她还妄想着攀龙附凤。这样的人，她怎么可能往娘娘跟前儿引呢。

……

殿内，一位女子端坐于软榻之上，身着黄色彩绣牡丹华服，如墨长发绾起，插赤金翡翠流苏朝凤钗，端庄中透着一丝婉约之感。正是当今皇后李乐姝。

见人进来，李乐姝不等两人请安，就已快步走上前来，拖住薛言的手，说道：“阿言你可算是来了。”

又见薛言身后规规矩矩立着的少女，和善温柔地说道：“这便是小柒了吧？许多年不见竟是大姑娘了。”

薛言顺着皇后直起身子，也不过分拘于礼数，笑笑说道：“正是。”