&ep;&ep;到了酒宴这日，陈杏娘一早起来，梳了头就打发小厮上街采买各种菜蔬酒果。家中妇女将几口大锅都洗刷干净了，将灶火捅开，昨日傅宅已买下一脚羊肉，一口生猪。中仆妇将其刮毛洗剥了，晾在厨房前头的空地上，只待聘请的厨子一到，便即开火做饭。

&ep;&ep;一时打发去买酒果的小厮招财与进宝提了酒水嘎饭回来，都交予厨下收拾整理。过得片刻，那在得月楼聘的两位厨子也到了，先同傅沐槐与陈杏娘见过，便由管家来升带着往厨房去，立时便将猪羊卸开，着手造办饭菜。

&ep;&ep;傅月明这日不到五更天时分便起来了，先自开了衣柜，将里头的衣裳瞧了一遍，拉着青色的褙子，嫌略素淡了些；扯着银红的襦裙，又觉太过艳丽，一时竟拿不定个主意。那在小床上睡着的桃红听见动静，披了件衣裳，揉着眼睛过来，睡眼惺忪的道：“姑娘今儿怎么起的这样早？往常就是过年也要睡到天亮才肯起来呢。”嘴里说着，看外头那蒙蒙亮的天色，又说道：“这会儿怕还不到五更天上呢，姑娘可就起来了。”傅月明望着满橱的衣裳，一面发愁，一面说道：“今儿府里要请客，怕母亲一人周旋不开，得早些起来收拾，过去帮衬帮衬。”桃红听了，歪头笑道：“姑娘近来真是转了性子了，以往姑娘是最烦这些迎来贺往，应酬亲客事宜的。”

&ep;&ep;傅月明也笑道：“话虽如此，我也该勤谨些了。闲话少提，我今日穿什么好？我竟没个主意，你来替我瞧瞧？”桃红听说，走上前来，向柜子里看了看，便说道：“这都是今年老爷叫李裁新做的呢，姑娘竟全不中意？”嘴里说着，便自里头拣出一条杭州桃红绉纱挑线裙子，又拿了一件葱白绫荷叶镶边的半臂对襟纱衫，向她笑道：“桃红配葱白，既娇艳又不失雅致，姑娘瞧瞧好不好？”傅月明接过裙衫看了看，果然俏丽，那针工也是顶好的，很合心意，便向她笑道：“还是你心思细巧些，来打发我穿罢。”

&ep;&ep;桃红上前，替她穿衣系带，一面忙活着，一面就说道：“姑娘近来好似不大待见绿柳？这些近身的事情，往日都是绿柳做的。最近几日，姑娘都交代我了。”傅月明浅笑道：“怎么，你嫌活计麻烦，躲懒不想做么？”桃红笑道：“姑娘说哪里话，能伺候姑娘是桃红修来的福气。莫说姑娘待我和气，自我来了就拿我当妹妹一样看，有些什么好吃好玩的，姑娘也舍得给我。就是我小时候，家里生计艰难，我那杀千刀的爹要把我卖到堂子里去，不是太太看我可怜，给带了回来，我这咱还不知在哪儿吃苦受罪呢！”说及往事，她心里一酸，眼圈儿就红了。

&ep;&ep;傅月明瞅见，忙自袖里掏出帕子递与她，又说道：“都是我不好，惹你想起以前的伤心事。快休哭了，今儿有客要来，揉红了眼睛待会儿没法见人呢。”桃红接过手帕擦了把脸，又破涕为笑道：“姑娘还没说，为什么不叫绿柳上来了呢。这几日，她在背地里没少拉着我咕唧，心里不自在呢。”傅月明淡淡说道：“随她去，她自己做的事儿，她自个儿心里清楚。你记着，往后我近身的事体，无论吃茶穿衣，都是你经手，别叫她上来。”桃红大睁了眼睛，颇为诧异。她比绿柳进门晚了两年，平日里傅月明待绿柳总是更加亲昵些，如今不因不由的忽然就要把绿柳甩开，她心中自然大感奇怪。

&ep;&ep;傅月明穿好了衣裳，走到衣柜旁放着穿衣铜镜前照了照。这面镜子足有一人多高，周身皆是用熟铜打造，镜座上雕刻了花鸟纹样，是西域商人来城里贩卖货物时，傅沐槐使了七十两银子替她买下来的。傅家上下，独她和陈杏娘有，便是田姨娘与傅薇仙也不过只得一面照脸的菱花镜罢了。于此事，田姨娘私下也同傅沐槐嘀咕了几句，于上房她是不敢争的，便指着自己女儿傅薇仙讨要。熟料，傅沐槐却道：“月明逐渐大了，穿衣打扮上也要留神些，须得这样一面镜子方才便当。薇仙还小，用不上的。就是要使时，去她姐姐屋子里照照也是一般。”田姨娘听了这话，怄了好几天的气，见了月明也没什么好脸色。傅薇仙虽没说什么，却因傅沐槐有话，便时常来月明屋中对镜穿衣，将面镜子使的昏昏的，不多几时就要寻匠人磨上一磨。到了唐睿当家的时候，她便将这镜子搬到她房里去了。

&ep;&ep;傅月明看见这镜子，想起了些旧事，就怔住了。桃红走过来，立在她身后笑道：“姑娘出什么神儿呢？快瞧瞧衣裳合不合适？”傅月明经她一提，才回过神来，定睛望去，只见那一泓秋水之上映出一个温婉秀美的人来，一张鸭蛋脸面，肌肤白净细滑，一双杏眼如箍了水也似的，虽正是豆蔻年华，却因身子发育的略早些，便已有些大人的模样了，穿起衣裳也很有几分美人的样子。那葱白纱衫并桃红褶裙都裁剪的十分合体，颜色也娇嫩俏丽，穿在身上果然雅艳婉约。傅月明看了一阵，心里满意，冲着镜子一笑，轻轻说道：“给我梳头罢。”

&ep;&ep;绿柳本在外间耳房的炕上睡着，听见动静便披衣下床，趿着绣鞋进来。才进房来就看见傅月明在妆台前坐着，桃红立在她身后正替她一点点的梳头。她不觉一