太子一行刚刚在行辕门口站定，春风满面的荣亲王已经带着手下心腹迎了出来。

“哎呀呀，难怪拂晓时分便有喜鹊欢叫，原来是太子殿下大驾光临，为兄有失远迎，还望太子殿下恕罪”。

对于赵吉这幅做作的嘴脸，太子早就习以为常，他有时不禁在想，如果易地而处自己能否做到像他这般脸憨皮厚。

“王兄不必客气，实不相瞒，小弟之所以不请自来，实是来此避祸的。”

“哦，殿下何出此言？”

赵吉闻言一惊，诧异的目光随即扫向众人，似乎是要在众人的表情中看出些什么端倪。

“小弟昨日途径双峰山时遇到了一伙山贼，如果不是恰巧遇到这两位英雄仗义出手，怕是只能劳烦王兄为小弟收尸喽”。

“竟有此事，什么人如此大胆，难道不怕夷灭九族吗？”

太子看着赵吉义愤填膺的表演含笑不语，天下人都知道如果自己真的出了什么意外，眼前这个八贤王就是最大的受益者，当然也是最大的嫌疑人。

“这些山贼简直是无法无天，竟然敢在孤王的眼皮底下犯案，实在可恶至极”。

赵吉见自己唱了半天的独角戏也无人理会，不免觉得脸上有些难堪，他话锋一转，面向刘鲲刘鹏两兄弟深施以礼。

“多谢二位英雄高义，如果太子殿下稍有闪失，小王真是百死莫赎”。

“千岁无需如此客气，即是习武之人岂有见死不救的道理”。

刘鲲虽然看不惯眼前这人的做作，但是该有的礼数却不曾缺少，只是言语间缺少了些许温度。

“哈哈哈，好，好，施恩不望报，真君子也，不知二位英雄高姓大名，仙乡何处？”

刘鲲正暗自犹豫该如何作答，就听太子以揶揄的口气解围道：“王兄是不愿小弟上门叨扰吗？站在门外喝西北风可不是待客之道哇！”

“哎呀呀，为兄都被那些可恶的山贼给气糊涂了，快请快请”。

一行人在赵吉的殷勤招呼下进入行辕。

时间不大，杯盘罗列，各种山珍海味摆了满满两大桌，霎那间整个行辕香气四溢。

刘鹏从未见识过如此阵仗，不自觉的眼睛都看直了，不争气的肚子也跟着咕咕咕的打起鼓来。

金碧辉煌的大厅中，太子赵淳坐在主位，荣亲王赵吉与平西城督护方敏、城牧袁弘左侧相陪，刘鲲兄弟坐在右侧，老管家三叔则和萧安等禁卫另成一桌。

“太子殿下莅临，小王不胜荣幸，今日特备薄酒略表寸心，诸位不必客气，请”。

赵吉的请字刚刚出口，刘鹏手里的两只筷子好似他惯用的龙牙双枪，一招灵蛇出洞使出，两只筷子裹挟着一阵风声扎向了他的最爱，紧接着两串梅菜扣肉就像两串冰糖葫芦被送到嘴边。

“吸溜，咕噜，嗝啊”。

刘鹏一边打着饱嗝一边意犹未尽的舔了舔嘴唇儿，随即游离的目光又盯上了一旁热气腾腾的叫化鸡。

“噗”。

瞬间一整只鸡被他抓在手里撕成两半，刘鹏一边嘬着手指，一边含糊着说道：“哥，快趁热尝尝，王爷家的厨子就是不一般，这味道绝了。”

刘鲲看着被递到眼前的半只叫花鸡，恨不得找条地缝钻进去，这哪是鸡呀，分明就是烧得通红的铁炉，烤得他脸上火辣辣的难受。

好不容易熬到宴席结束，刘鲲连忙拉着弟弟飞也似的逃离了现场。

长夜漫漫难入眠，只缘心中不安然。

跳动的烛光下，萧安满脸欣喜的在太子耳边低语，赵淳一边听一边连连点头，听到最后他忍不住拍案而起，口中喃喃道：“好，太好了，难怪那个三叔对我似有怨恨，原来他们是楚朝遗民，不过没关系，只要我动之以情晓之以理，假以时日那刘氏兄弟必然可以成为我的左膀右臂”。

“对了，上次遇袭的事查的如何了？”

“回禀殿下，已经有了些眉目，那些蒙面人隶属一个叫做东宫的神秘组织，这个组织最近两三年刚刚兴起，行踪诡异飘忽不定”。

“东宫”？

赵淳闻言皱了皱眉，难道真的会是他吗？虽然暗地里他一直以太子的身份自居，但是这次劫杀如此张扬，完全不似他以往的作风啊。赵淳迷惑地望着天边升起的一弯新月，百思不解。

后院阁楼中，赵吉同样睡意全无，他正在焦急的等待。

“千岁，有消息了。”

“进来。”

“吱呀呀”，顺着微微开启的门缝挤进来一道人影，赫然是掌管平西城军务的督护方敏。

“回禀千岁，卑职刚刚勘查过现场，太子的人死了十七个，蒙面人死了二十三个，其中死于乱战的十一人，余者皆死于枪伤一击致命，看伤口有宽有窄，应该是刘鲲兄弟所为”。

“哦，一击致命？看来这两兄弟果然勇猛过人，若是能够为我所用当然最好，若是不能那就要尽早铲除，以绝后患”。

方敏先是赞同的点了点头，然后笑着开口道：“千岁不必担心，依卑职看那两兄弟不过是一介武夫，尤其是弟弟刘鹏简直就是十足的吃货草包，只要许以荣华富贵必然可以任凭千岁驱策”。

方敏话到此处