一个月后，宋德平的马帮一路跋山涉水，终于来到了此番生意的目的地，云南鹤庆府剑川州。

剑川世代聚居白族。古志有记：

“剑川，西枕老君，东屏青崖，水列川形，势若剑锋，形如川字，故得以此名。”

宋德平在市集与买家交接了货品银钱，当下略微盘点，此趟营生居然收成不错，不由喜不自禁，随即在集中找了个牲口商贩，买了十余匹滇中小马，准备再回蜀中倒手。

赚到利是，宋当家的心中快活，给大家分发了工钱，看看时候将近晌午，老宋便拉了手下伙计进得城中一家酒肆吃酒。

酒起一巡，宋德平端起一碗本地土酿对众人道：

“这次我等自川中来此，一路亏得了众位弟兄伙辛苦劳顿，老宋在此谢过，满饮一碗，敬各位了！”

众伙计见状，无不起身端碗应诺。

宋当家接着再斟一碗，来到淮昭跟前，大声对着众伙计道：

“这第二碗酒，要敬咱们的救命恩人，小兄弟王淮昭。诸位，这次不是这娃儿，我等不要说赚银子，这十来条命都差点除脱。来淮昭，叔和伙计们敬你一个。”

这边淮昭连忙摆手道：“宋叔，我还没喝过酒呢。”

“哈哈哈哈，娃儿嘞，男人不喝酒，咋在江湖走哦。我跟你说，我像你这般年纪，早就是个晃荡酒鬼了。”

席间众人顿时轰然笑声一片。

“来来来，今天喝了你就会了。”

王淮昭正在犹豫，不想突然一只肥硕的手掌拎在自己肩上。

“嚷嚷什么，嚷什么？你，给老子站起来，他们叫你王淮昭？快说，你是何方人氏，从何而来？”

众人回头一看，说话者乃是一名当地官差，那身形胖如肥猪，其身后则跟着另一个高瘦衙役。

两个官差是在马帮之后进店喝酒的，想必听得这一众人豪饮喧哗，要来找茬。

老宋一看这两位模样，知道是本地官府之人，连忙拱手堆笑对官差道：

“两位官大爷，我等是蜀中来的马帮，这王淮昭是我的跟马伙计，刚从集市交完货品，在此喝两口，声音大了些，叨扰了两位大爷，恕罪恕罪”

“滚开！老子问你了么。”那矮胖官差反手一个耳刮子将宋德平扇到一边。

“你着实欺人太甚！”

王淮昭见大叔被这狗官欺负，气不打一处来，一边喝斥一边操起桌上酒坛，便将那胖子官差砸了个头破血流。

正欲接着教训，宋德平自旁边过来赶紧拦着，并从怀里掏出一锭粗银拿在手里。

“官大爷，这小娃儿不经事，不懂规矩，这些银两还请官爷收着，莫要生气。”

“给老子滚远点，你这小杂种活腻了，敢干官差，今天就捉了你克。”那稍高差人推开宋德平，直接来逮淮昭。

小子也不客气，也就用了一丁点内力，运起手背往其胸口一拍，这家伙便惨叫着飞出两丈，倒在地上，看样子已是痛得钻心。

“是他，肯定是。我们先走，干求他不过，回克禀报了再说。”矮胖官差爬到高个子身边低声说到，两人便相扶一瘸一拐离了酒肆。

宋德平一看此情势，那眉头皱成一团。多年跑马走货的经验告诉他，匪惹得官惹不得，这两衙役必定回去找帮手去了，得赶快开溜，不然别说赚到的银子保不住，保不准还得被弄到牢里去。

老宋忖罢赶紧拉了淮昭出门牵过一匹小马道：

“淮昭啊，强龙压不过地头蛇，这剑川府天高皇帝远，官府衙役横得很。我料等一会，他们寻了帮手就要回来拿你。收着这些银两，你快先离了此地，我等也不敢久留，随后即刻便来，记住，你在北边二十里的草口村等我们。”

说完便拍了那小马，催着淮昭奔北门而去。

两个官差气急败坏，带着伤匆匆回到剑川州衙，见了那衙中的知州便禀道：

“知州大人，前几日东厂发来的画影悬赏，要缉拿的那钦犯王淮昭，我们刚刚在外面市集中碰得了。大人速速着人克拿，千两黄金那！”

“瞎胡扯，我看你们两个是财迷心窍了。那小子是江浙人氏，会跑到这偏远的滇西来？”那知州晃了晃二郎腿，头也不抬不屑地答道。

“那小子口音、年岁、相貌与那东厂所绘造影一模一样，我二人合力也敌他不过”那矮个差人见头儿死活不信，着急得说道。

“哦？”差人前面说的话，这知州并不以为然，但听到两个壮年官差都非这十来岁小子敌手，身子一下子直了起来。

这东厂缘何悬赏王淮昭？事情原委还得前溯至一月前。

冥龙自魔魂重入沌灵晶石后，任凭魔睛日夜找寻也不得淮昭踪迹，便令教内传信与宫中的薛虬，命东厂爪牙往川滇各府州县下了造影缉令，悬赏黄金千两捉拿王淮昭，还特地加注了小子可能身手了得的特征。

“那姓王的小子现在何处？”知州心里也是念着那赏金急急问道。

“禀大人，这厮正和一众川中马帮混在一起，就在这剑川城西边的古乡酒肆里。”

“好！来人，与我速速着了人马去拿要犯。再拟一道禀文，送给大理府东厂监事掌班公