&ep;&ep;她故意慢慢地走远了几步，随后立刻脱掉了鞋子，光脚跑回了木屋窗边。

&ep;&ep;屋内果然一阵唉声叹气。

&ep;&ep;“唉，找到了就好啊，我说什么来着，你就是喜欢大惊小怪，都这个年纪了还……”

&ep;&ep;另一个老人不服气，“我也说过多少次了，你这辈子都生活在洛斯特领区，我可不是！有一年我们领区足足失踪了多少个孩子，他们……他们都是我从小一起长大的玩伴啊！甚、甚至还有……”说到最后，老人开始哽咽。

&ep;&ep;“说白了，要不是自己家的兄弟姐妹，你们根本不能体会……”

&ep;&ep;“可你不能否认神的恩赐，”第一个声音颤颤巍巍地打断她，“收成一年比一年好是真的，人也越来越多了。我听说有个领区，某一年没有献祭……最后发生了天灾，好多人都死了。”

&ep;&ep;“相信神吧，”第三个苍老的声音开口了，“神一定需要更多的人手，才能更好地馈赠人间。”

&ep;&ep;“我们只需要继续祷告下去，熄灯吧。”

&ep;&ep;“……”

&ep;&ep;泽卡轻手轻脚地离开了窗边，她捡起又脏又湿的鞋子，回到了自己的房间。

&ep;&ep;因为身上哪里都脏，她只有先脱去外衣，换上干净的服饰后，再把外衣抱去公用的石槽。

&ep;&ep;石槽的水引流自沟渠，水很快浸湿了衣服，流过泽卡的伤口。

&ep;&ep;掌心传来的尖锐痛感唤醒了少女的理智。她无视手上传来的痛，拿起肥皂，熟练地揉搓起了衣服。

&ep;&ep;失踪、献祭、天灾。

&ep;&ep;这几个词牢牢烙印在了泽卡的脑海里。

&ep;&ep;根据老修女们的对话可以得知，有的领区似乎会把孩子献祭给神，选择的因素好像和年龄有关。

&ep;&ep;那她母亲的失踪……与献祭有没有关系？

&ep;&ep;森林里的那根发带，是不是以往被献祭的女孩不小心留下的？

&ep;&ep;“麦田已经完成了一半收割，明天你去东北角，我负责另一边……啊！泽卡！你怎么洗衣服也不叫我啊！”安顿完米娜的修女们正缓缓朝宿舍走来，“你的手不是受伤了吗？”

&ep;&ep;见黑发少女默不作声，诺拉提起裙子冲到水槽边，一把推开少女的手，接管了那堆衣物，并且絮絮叨叨地说：“你伤口那么大，万一感染了怎么办？艾琳已经病倒了，要是你也出什么问题，这麦子都要收不完了！”

&ep;&ep;说完，她又招呼其他修女，“你们还愣着干什么，快点给她包扎下啊！”

&ep;&ep;“哦哦，好。”其他修女这才反应过来。

&ep;&ep;诺拉于是继续嘟囔道：“这就是侯爵家的小姐吗，连受伤了都不知道给自己包扎……”

&ep;&ep;这虚惊一场的一天，最终在泽卡被按着头包扎、强制休息中结束。

&ep;&ep;……

&ep;&ep;翌日。

&ep;&ep;好事成双，清早泽卡莱亚尚在吃饭时便听见修女们大声嚷嚷着好消息。

&ep;&ep;“姐妹们，艾琳修女醒啦！她好像好起来了！”

&ep;&ep;“真的吗真的吗？我可以去看看吗？”

&ep;&ep;“干完活才能去，别想偷懒哦！”

&ep;&ep;“什么嘛，人家真的想探望艾琳啊……”

&ep;&ep;一众鸡飞狗跳中，泽卡沉默地吃完了饭，沉默地来到了仓库。

&ep;&ep;管理仓库的修女尚未上岗，门锁着，但是泽卡拥有钥匙。

&ep;&ep;她打开门，登记表就随意地摆在桌上。泽卡扫了一眼，今年没有发带的领取记录。

&ep;&ep;而去年的记录不在这里。

&ep;&ep;泽卡放下登记表，来到仓库内部。灰扑扑的石墙上倚着一把普通的十字砍刀，上面微微落了一层灰，有些时日没用了。

&ep;&ep;她拎起那把砍刀，独自走向麦田。

&ep;&ep;正是太阳初升的时候，清晨的田野间蒙着一层薄薄的雾。泽卡来到被分配好的位置，唰唰几声，麦子艰难地被割下了几簇，许多麦穗掉落在了地上，现场一片凌乱。

&ep;&ep;十字架砍刀极大，矮小一点的修女甚至可以倚在刀架上，因此非常沉重。拿这种武器来割麦子，只能说幸好修女们分散得较远，无人注意。

&ep;&ep;少女固执地试着割了几下，最终放弃地抽出了腰后的镰刀。弯型镰刀的效率远比一把笨重的砍刀来得速度，泽卡过于心急了。

&ep;&ep;几年前，因为总和其他孩子打架，洛斯特侯爵在怒火攻心之下将泽卡送到了修道院静心，并且一分钱没给。

&ep;&ep;侯爵的本意是希望泽卡在体验