附宝依依不舍地走了，就在稻谷收获之后。陪同她一起前往北方的是蒙和萧，还有力牧和风后。

来的时候阳光迤逦，走的时候却是金秋送爽。大人们依旧是原样，可孩子们却变化了很多。轩辕已经学会了走路，会说几句话了；力牧和风后似乎长高了一些，腰板挺得笔直，目光也更加自信。这种自信不仅仅是源于力量的增强，还源于知识见闻的提高和理解。

来的时候轻松欢快，走的时候却责任在肩。每每想起少典的嘱托，附宝心里便有千千结。少典需要她和任妣广为联络盟友，争取在这个冬天彻底击败蚩尤，迫使他放弃襄水以北的土地。

旅途难免艰辛，但好在有众人陪伴，一路上并不寂寞。

蒙和萧一直将附宝送上轩辕丘方才告别。

附宝和任妣站在山坡上目送着，直到他们的身影消失在树林里。

“要想彻底打败九黎族，我们还需要更多的人。”任妣将目光收了回来。

“蒙和萧已经答应向他们的首领借兵了。”

“现在我们所有人加起来也许能打败蚩尤，但想要打跑他们还是不够！”

“用战争解决战争的方法对吗？一场战争的结束，也就是下一场战争的开始！”

“那还能怎么办？祈求能够带来和平吗？”任妣反问道。

“我总觉得这场战争是我们惹起来的……九黎族并不是大家所想象中的嗜血残暴，他们只想保护自己的土地。”

“你怎么可以这么说呢？别忘了你可是有熊氏的媳妇！”任妣瞪眼道。

“如果我们连战争的起因都要刻意回避的话，那怎么去结束这场战争？”附宝反驳着。

“问题是这场战争已经开始打了，而且已经打了一百多年！谁是谁非，你说得清楚吗？现在唯一的办法，就是打跑打疼九黎族，让他们退回襄水之阴，再也不敢踏入那片土地！”

附宝没有做声。

“附宝，我知道你不喜欢战争，但有时候战争不得不打！和平是祈求不来的，和平是打出来的！”任妣道：“其实我跟你一样，都希望自己的孩子平平安安的生活着，但如果需要，我会亲自将我的孩子送到战场！”

“除了打之外，应该还有其他的办法！”

“我们跟九黎族打了那么久，如果有办法的话，我相信我们的祖先早就找到了！”

“我们可以退到桐柏山这边来……”

“你别傻了附宝！”任妣批驳道：“一旦退出桐柏山，整个淮水就会失去，然后是其它地方！”

“唉！”附宝无可奈何地叹息着。她不明白，为什么大家都要这么想……我们真需要那么多土地吗？在目光所能及的土地上进行耕种，就已经能够养活整个部落里的人了！说我没有理想也好，说我没有眼光也罢，但我真的不想要战争，不想再看到流血……

“附宝，你不希望少典打败仗吧？”任妣的话打断了附宝的沉思。

“当然不希望……”

“那你就帮帮他，把九黎族的人彻底打过襄水，让他们再也不敢过来！”

“啊？我帮他？我又不会打仗！”附宝傻了。

“你是女娲氏的后代，如果你能找到并且说服他们，整个北方的所有部落都会毫不犹豫地出兵！”

“女娲氏绝对不会参与进来的！”附宝苦笑道：“就算我找到了他们，可我连自己都说服不了，怎么能够说服别人？”

“再过几天，等地里的庄稼收获完毕，我准备去东方走走，去说服一些部落，特别是长夷族的人……你呢？你会去西方吗？”

“秦岭那边？”

“对，你的封地不也在那里吗？那边的部落去年一个兵都没出！”

“……”

“帮帮少典，让他完成这个心愿！”任妣抓住附宝的手，恳切地道：“如果少典被蚩尤打败，你所认识的许多人都会失去生命，甚至还可能包括少典！”

“你别说了！”附宝大惊失色。她沉默半响才道：“可是……用自己不认识的人的生命，去换取自己亲人的生命，我觉得这并不道德……”

“难道你就眼睁睁地看着自己的亲人去死，自己一点都不做吗？”

这一次附宝沉默得更久。任妣没有说话，一直在等待她的答复。

“你真的认为一旦把九黎族赶出襄水就能带来和平？”

“一定能！只要真的把蚩尤打残打怕，不说会永远和平，可这个和平至少会保持几十年！”

“……好吧，那我试试！”附宝想了想，终于点了点头。

任妣欣慰地笑了：“这是我们认识二十多年来，你第一次同意我的意见……如果你现在就动身的话了，说不定还能赶上萧和风后他们！”

“我先安排好轩辕吧……我不想让孩子跟着我活受罪！”附宝低头一看，轩辕正坐在地上玩缤纷的落叶呢。

“你才知道轩辕跟着你乱跑是活受罪啊？”任妣忍不住白了她一眼。

“一岁多……应该可以断奶了！”附宝犹豫片刻，终于下定了决心。

离开轩辕丘后，蒙和力牧又走了几天，方才抵达黄河岸边。此刻黄河就在他们面前流着，在他们的西面