&ep;&ep;这会儿正是傍晚时分。阳光已经没有下午那样烫人。康妮穿着一件方格花布晨衣，额前鬈起的碎发被穿过窗户的风轻轻吹起，微微飘动，显得美丽动人，娇柔可爱。她坐在堆满整整齐齐的布块的小工作台旁哼着歌飞针走线，想给泰伦斯做一双园艺手套。她昨天看见他在外面给花草修枝时被叶刺擦破了皮，他需要一双工作手套。

&ep;&ep;想起外面的花草，康妮微微皱起了眉头，连嘴里哼的歌也停止了。她醒来以后，泰伦斯告诉她，母亲曾找过巫婆给她看病，预言很准的巫婆说，她得在屋子里住到成年为止，不能踏出屋子一步。否则一定会早夭过世。因为她小时候有一次不听话，跑了出去，果然立刻得病昏迷过去了，直到现在才醒。

&ep;&ep;所以泰伦斯任何事情都百依百顺，只有她想出去散步的愿望，他坚决摇头。康妮对那个巫婆的预言半信半疑，但她不想让信这个预言的泰伦斯担惊受怕。

&ep;&ep;她又有些泄气。

&ep;&ep;因为这奇怪的体质，连累他也不能出远门，到别的地方去看一看，玩一玩。她在大书房里读过，世界的其他地方，有废弃的城堡，披满阳光的小河，终年积雪的高山，骑着宝马穿过闹市的武士，还有每天去学堂读书的新派小姐。

&ep;&ep;虽然泰伦斯从没有抱怨过，但被困在这小小的乡下别墅里，他一定很委屈吧。

&ep;&ep;“泰伦斯，”她明明心里已经有了答案，但还是想亲口听他的回答，“你为什么不去别的地方找份工作？”

&ep;&ep;黄昏时分的泰伦斯常常坐在会客厅的长沙发上，这张沙发上有许多毛茸茸的枕头，是他们俩都很偏爱的休息角落。在康妮画画或者做手工的时候，他就坐在沙发上看书。泰伦斯似乎早就看完了这房子里所有的书，但他总是不厌其烦地再看很多遍。他是一个在漫长的无聊中依然很能保持耐心的人。

&ep;&ep;“夫人把小姐托付给我照顾，我承诺过夫人。”他的声音轻松又平静，因为这个回答他已经说过不止一遍，几乎是驾轻就熟了。

&ep;&ep;康妮不喜欢这个答案。

&ep;&ep;这个答案把泰伦斯和她根本就毫无印象的另一个女人联系在一起，是的，除了泰伦斯告诉她的那些，她对很早就去世的母亲没有一丁点儿记忆，这个母亲并不比窗外每天早上叫醒她的模仿鸟更熟悉。“与夫人约定”，把她概括得好像一句誓言里不起眼的注解，一个附加条款，一块无足轻重的砝码，只用来配平泰伦斯和“夫人”的关系。

&ep;&ep;她这样别扭，便也这样毫无顾忌地问了：“你是因为妈妈才留下的，对吗？”

&ep;&ep;泰伦斯合上书放在一边，抬头去看康妮，她此刻垂着头，裸露着胳膊和脖子，唯一的装饰是她栗色的头发，以一种天然卷曲所有的不加修饰的雅致，波浪似的从肩上披下来。

&ep;&ep;“我是小姐的管家。”他躲过了问话里狡黠的陷阱，稳稳地落在安全区。

&ep;&ep;康妮却更烦躁了。她的针脚愈发乱七八糟，不想做这手套了。不就是管家的手在工作时擦伤了么，既没有骨折也不会流血，很快就愈合了。每家小姐都要给自己的管家做手套吗。她愤愤地想，手里攥着那根因为用力微微弯曲的银针。

&ep;&ep;“我已经长大了，泰伦斯。”因为一份难以形容的敌意，她想方设法地试图激怒他，沉默了一会儿后，她又问道，语气像是善意的提醒，真的为他的未来操心，“等我有了丈夫，你要去哪儿呢？”

&ep;&ep;就在这一刻之前，他还因为用谎话欺骗她，禁止她出门，避免她发现真相而自责。在这句“丈夫”之后，这自责立刻烟消云散，扭曲成难以启齿的庆幸。他阴暗地想道，你不会和别人结婚的，永远。

&ep;&ep;当他意识到自己那卑劣又龌龊的肮脏念头，无法摆脱的懊悔又缠上了他。巧合的命运让他从神父那里夺走了夜莺，笼子的钥匙却还留在上帝的手里。

&ep;&ep;没有自由，这爱只是畸形。有鼻子有眼，不能呼吸的死婴。

&ep;&ep;这巨大的悲哀让他努力想挽救些什么，于是他张了张嘴，回答道：“我会一直陪着你的，小姐。”

&ep;&ep;康妮对这短暂间隙里他的起伏一无所知，但因为这似是而非的承诺，她立刻忘记了刚才想扔掉手套的委委屈屈，脸颊倏然爬上一抹红霞，飞快地转头看了沙发里的人影一眼。“陪”是什么意思呢，“一直”又是什么意思呢。她的思绪翩飞，不知道要从哪里管束起才行。

&ep;&ep;这因他的回答而升起的快乐，从她身体里心满意足地跑了出来。抑制不住的甜蜜和温馨，让她决定要做一个知恩图报的好人。于是她大度得好像一个丰收的农夫，把刚从地里摘来的新鲜果子不要钱地派发给相熟的邻居，“我也会永远在你身边的，泰伦斯。”似乎是要回应他之前那句回答，显得自己比他高出一截来，她买一送一地补充道，“