折继闵以一杆银枪在城头打下一个缺口，身后的宋军欢声一片，数十名勇士顺着云梯向上攀爬，准备随主将破城。

忽然一道闪电劈开夜空，一名浑身散发淡金色的大汉挥舞战刀，攻向折继闵的枪网，刀上的光芒使折继闵的银枪也黯然失色。

李宪讶道：“雷霆刀臧修？这厮居然还活着？不好！”

在众人惊呼声中，折继闵已经被臧修逼到城墙边，接着雷霆战刀重重劈在枪锋上。

折继闻立足不稳，身体向后一仰，从城头栽下。

夏用和冷哼道：“给他点苦头吃吃也好。”

折继闻摔个七荤八素，好歹没要了性命，但他打开的缺口已经被蜂涌而来的贼寇堵上，云梯也被砸毁。

一军主帅真不是好当的。程宗扬盯着城头的激战，一边留心看着宋军的调动，一边估算己方的损失，还要不停地询问其他几处的战况，分析宋军是不是声东击西？

己方的伤亡是不是可以承受？需不需要动用城中的预备队？

那名银枪白袍的小将抢先登城，让程宗扬吓了一跳。

己方最大的弱点是兵力不足，一旦被宋军登城打开缺口，己方从守城变成敌我共险，兵力的劣势就暴露无遗。

程宗扬立即派出臧修增援。

臧和尚不愧是谢艺手下的第一虎将，不到一刻钟就将登城的宋军尽数逼退。

宋军攻势屡屡受挫，诸将都绷着脸，气氛越来越凝重。不少人悄悄向秦翰看去，石元孙壮着胆子道：“久闻选锋营兵卒之强，甲于天下……”

夏用和眼锋一扫，石元孙讪讪闭嘴。

秦翰心下暗叹，正要开口，李宪骇斥道：“方才秦帅麾下与贼酋交手，全身而退，已经大涨士气。选锋营虽强，终究是骑兵，岂可用来攻城？”

石元孙一膝屈地，抱拳道：“末将无知，请秦帅责罚。”

秦翰沉默片刻，然后缓缓道：“夏帅兵强器精，秦某的骑兵在此间并无用武之地。但国事为重，岂能坐视……兽蛮营！”

阵后传来一阵猛兽般的低吼，一名身披铁甲、身材雄壮的兽蛮武士走过来，单膝跪在秦翰身前。

秦翰一手摩住它的头顶，过了会儿道：“东城。”

那兽蛮武士站起身，对着五名兽蛮营的裨将发出一声长嗥。

五名裨将用低沉的咆哮声回应，紧接着一个营的兽蛮军立即出动，宛如兽群朝江州城东奔去。

兽蛮营的冲锋，即使同一阵营的宋军也不敢靠近；沿途的宋军纷纷避开，骑兵的战马发出惊惧的嘶鸣声，只有选锋营的人马像钉子一样一动不动。

夏用和与秦翰对视一眼，虽然不动声色，但看出彼此眼底隐藏的苦笑。

有贾师宪的眼睛盯着，明知徒劳无功也不得不让将士流够鲜血。

“篷”的一声，刘宜孙重重摔在地上。他咬着牙单刀拄地，翻身跃起，靠在一辆砸毁的轒辒车后避开贼寇的弓箭。

刘宜孙的案子还没有结清，但刚刚得到消息，大绍档秦宪亲自递上劄子为刘平通匪辩诬。

据说枢密院已经派人查访，并且释放被拘禁的刘平家眷。

他在牢中听说龙卫军在好水川遭遇伏击，任福、任怀亮父子同日战死。

顾不得为好友伤悼，刘宜孙从牢里出来的第一件事就是找到捧日军将领，要求攻城。

捧日军左厢第一军主将曹琮不好阻拦，便把他编入军中，作为预备队。

没想到战事一起，刘宜孙就到了第一线抢先攻城。

三支攻城的宋军先后受挫，进攻北门的龙卫军接连遭遇好水川、定川寨两场惨败，虽然选锋营救援及时，没有被贼寇全歼，但军中士气一直不振，这次勉强出兵只是用来牵制贼寇。

进攻东城的是刘平旧部，士气最为高昂。刘平极得军心，三川口兵败身死，众将士都念着替主将报仇雪恨。

但夏用和把捧日左厢军的主力，包括折继闵的第二军都放在南城，东城只动用三个军。

江州东城没有城门，捧日军左厢三个军避开城外的两座堡垒，集中在城墙南。

段强行攻城。

刘宜孙第一批攀上云梯，结果刚杀伤两名贼寇就被一名女匪从城头打下来。

幸好他在中间被云梯挡了一下，没有直接跌落，不然这会儿和大多坠城的同袍一样，早已伏地不起。

本来那些凸出城外的悬楼已经让刘宜孙惊疑不定，城上贼寇使用的各种稀奇古怪的器具更是层出不穷。

他看到敌寇用来砸毁轒辒车的巨石竟然都是四棱形状，宛如放大数十倍的铁蒺藜，无论怎样扔下来都是三个棱面着地，一个棱面高高尖起。

每一个棱面都长达三尺，重达数百斤。

随着攻城的赖轻车被陆续砸毁，城墙下方也多了一片石制森林。

攻城的宋军不得不冒着被弓箭射中的风险，费尽力气把石蒺藜搬开，好给云梯腾出空间，靠近墙体。

守城用的滚石檑木，刘宜孙见过不少，但他从来没见过有人把石头做成蒺藜的形状。

并不是没有人知道这是守城的最佳器具，但谁也不可能费尽力气把石头刻成蒺藜状。