房子晾了很久，她记得出租捞点本金。

两人出门，正巧对门吱呀开了，走出一个穿蓝色警服黑夹克的矮实青年，其实人家比蔡堂燕高的，只不过一米七出头，在男人里并不扎眼。

房东太太打招呼，“小曹，到单位去啊。”

“哎。”曹达的眼神溜到蔡堂燕身上。

房东太太随手一指身后，“刚准备搬进来的姑娘，叫什么来着——啊，小蔡是吧——这我们曹警官，在公安局上班的，就住你对门。”

“……你好。”蔡堂燕不知曹达是否认出她，反正她眼神先闪了。

曹达点点头，讲了句赶时间，兜起钥匙匆匆下楼。

房东太太自顾自说：“我们这地方别看老旧，治安还挺好的，这不你对面还住了一个警察。哎小蔡，你一个人住的吧？男朋友什么的？”

蔡堂燕留心着脚下楼梯，说：“我一个人住。”

“要电灯什么的坏了，可以喊曹警官帮忙，他人挺热心的。”

蔡堂燕说：“不是房东包修的吗？”

“……房东不在的情况啊。”

蔡堂燕上班时间和以前差不多，下午四点到凌晨两点左右，具体下班时间随客流量变动，现在天冷人少相对可以早点回家。

对门的民警也早出晚归没个固定时间，那天之后就没再碰过面。

接到消息“混合夜色”被查封，蔡堂燕想，不能去了啊，那就干脆不去了吧，于是就这么歪打正着地开始了新生活。她自然不愿再见与过去有交叠的人，那些印章一样存在会时刻提醒她过去的不堪与狼狈，会消磨她重头来过的决心与希望。

再偶遇曹达已经是年末，蔡堂燕妈妈病情稳定，她的日子也顺畅起来，以致险些忘了对门这号人。

赶上双旦火锅店如火如荼的，蔡堂燕每晚被美女来美女去地吆喝，忙得脸颊染上微醉的红。

这晚她依然一手茶壶一手菜单风风火火感到刚坐下的一桌客人边。

这是四个身强体壮的男人，作寻常打扮。蔡堂燕觉察到旁边的目光，下意识仔细看了看……应该是对门那个警察，同桌的从体魄与气质上看都是同事。

对方也在打量她，也仅此而已，蔡堂燕没做熟络反应。许多人对警察抱有潜意识的好感，认为他们是光明的使者、正义的化身。然而蔡堂燕并不属于这些之一，并不是她否认这样的定义，而是她游离在灰色地带、他们的对立面。她害怕这类人，尤其对方还是男人。

还好这桌客人很爽快，点菜就点菜，没有问七问八搭讪。

蔡堂燕收走菜单，剩下的推给另外一个女孩打点，跟曹达险险避开。

店里送走最后一桌客人已将近凌晨两点，蔡堂燕帮忙收拾得七七八八也准备下班。

这里好在离住处近，路灯亮堂，加之也走惯了夜路，蔡堂燕倒并不害怕。

起初有个男员工被老板娘怂恿这来送她，蔡堂燕婉拒了。她依然不适应与男人独处，尤其是走在她后方时，总害怕对方如蝙蝠张开翅膀扑来……就跟常鸣经常那样。

匆匆拐过安静的街角，路过菜市场后门那条巷子口时，一阵嚷闹打断了她的步伐。

蔡堂燕并不好奇，出于对异常状况的防备心理往里头瞄了一眼。梨形路灯的微弱灯光里，垃圾桶边三四个人围着地上一个，一人还正拖拽着那人的腿，倒地那人不知死活，呻-吟若有似无的。

蔡堂燕被这副景象吓呆，一时忘了少管闲事。

可能是一辆车路过，车头灯将她的影子打到那些人身上，总之对方发现了她。

“啊边有人！（那边有人）”讲话人手里一根棍棒还是尖刀朝她的方向晃了下，扒开他前边的人就要过来，“喂，睇乜嘢睇！说你呢，看什么看！”

蔡堂燕猛然惊醒，也反应过来那夹着乡音，登时发足狂奔。

“跑什么跑，站住——！”

身后杂音嘈嘈，蔡堂燕分辨不出是风声错觉，还是那些人已经追上来。她拼了命地跑，踩着闪烁绿灯过街，几乎是闯进小区大门，也不敢停下，像逃脱蔡江豪一样。

伴着房东太太家的牌桌声冲进走道，蔡堂燕被前面慢悠悠爬楼的一人堵住，才不得不刹车——那些人自然是没跟上来的——可她遇上了新麻烦，前面那人是对门那警察。

曹达一转身，蔡堂燕后背便贴到了墙上，两人气场高下立见。

“……是你啊。”

他的风轻云淡衬得蔡堂燕的喘息夸张而弱势。

“你……你好。”

也许刚才喝了酒，曹达脸上的酡红让他更显危险与压迫。

“你什么时候换的工作啊？”

还是记得她的，蔡堂燕不情不愿张口，抛出一个模棱两可的答案：“没多久。”

排斥的态度很明显，曹达以前接触过她这行的女人大多健谈而开放，所以碰上经常会开玩笑，对方也不甚介意。曹达意外碰了钉子，讪讪笑着，一时不愿再热脸贴冷屁股。

蔡堂燕一路默言回到家，木门阖上，倚着门背想起刚才种种，蔡堂燕一颗心依旧狂跳不止，半是侥幸，半是一种难以名状的……不安？

她一时愣住。