岭背村是林风镇西北方向四十多里外的小山村，背靠一条叫萌渚岭的大山岭。

山岭东西走向，绵延数百里，和另外四条差不多的大山岭连成一片，这五岭以南，合称岭南。

村里几十户人，皆靠打猎，采摘山珍野货为生。

凌晨时分出发，一辆车送步儒和小书童走了十几里，然后牛车无法通行了，他下车又走了二十几里崎岖的山路，天快中午的时候，才到村口。

为了方便自保，几十户人家聚集在一起，形成了三四条街道。

进了村子，低矮的民户家冲出一些黑的白的狗，呲牙咧齿的吠着。

路边见到很多七八岁以下的孩童，大冷天穿着两三件单薄的衣服，有些甚至光着脚的在路边玩泥巴，见到生人或流着鼻涕好奇的盯着看，或者跑开躲了起来。

在一路询问下，来到村子中间村长的家。

这是村子最好的楼房了，两栋由木材搭建的楼房分为上下两层，下层是牛舍和猪舍，鸡舍和堆放木柴。

上层连在一起，连在一起的部分形成一个空中庭院，上面种了些花草，若是春夏秋季开花，肯定很美。

“请问这位阿伯，盘文海是不是住在这里？”

其中一栋稍微高一些，大一些的房屋槛上，坐着一个看上去五六十岁，精壮之余略显得垂老的男子，此时正拿着把柴刀，破着竹条。

四五米长一节的竹子被分成八瓣，然后削去竹囊，再细分三十多条宽二三毫米细细的小条。

作为乡下长大的步儒，他一看就知道这是用来织簸箕的。

男子抬头才发现步儒，立马放下刀站起来，显得有些手足无措的样子，笑道；“你找阿海？你是他同窗吗？他是住这里的，你先进屋坐下……”

一个山村里的人，会说这些话招待上门的客人，已经算比较懂礼的了。

他嘴里说着，用脚分开门前的竹条，一边把步儒往里面请，一边往小些的房屋喊道；“阿海，快出来，有客人来了。”

进了屋子一个简陋的客厅，刚刚坐下，一条高高瘦瘦的人影闪了进来，见到他，很意外的道；“小步，你怎么来了？”

这个家伙，就是上次在酒楼一起喝酒的朋友，当时他听说考试要先到县里住一个月备考，担心没钱的就是他。

的确，到县里常住一个月，就算租最差劲的下等房，恐怕也要十铜一天，加上吃饭又十铜，一个月最少也要六百铜。

而且还有别处的支出，比如说灯火的油钱，对于长住的租客，店家是不包灯油的，只给你个灯台，烧的油客人自己去买，这里一个月最少也要几十铜。

交际应酬再省，也要一百铜左右，还有报名费，如果找秀才具保，又是一两银子。

到处要用钱，对于一般贫穷点的考生，的确很难拿不出来。

步儒笑笑，道；“近几日读《春秋》，有几处不懂的地方解不开，便想着出来散散心，顺便找盘兄请教一下。”

说着，他拿出带来的礼物；有两盒糕点，一大包盐和一包糖，一斤茶叶还有一块两三斤的猪肉。

这些礼物在小山村来说，可算出手大方了。

男子接过后拿到厨房。

盘文海在旁边坐下；“嗨，说什么请教呢，我虽然比你早两三年治经，但是水平或许还没你高呢，很多地方你的见解都比我高明多了。”他嘴里虽然谦虚的说着，但脸色却带着笑容。

步儒道；“你是治《春秋》的，对这本书的理解肯定比我透彻，不请教你请教谁啊。”

“哈哈哈也是，《尚书》来说你比我懂，说起《春秋》我就当仁不让啦……你稍坐，我去烧点水来泡茶。”

“你就坐着陪同学吧，我去烧。”厨房出来的男子对盘文海说了句。

“这是家父。”盘文海顺便介绍了一下。

步儒站起来，口称世伯又行了一个大礼。

被一个读书人行礼，普通老百姓心里还是很受用的，盘父连忙说不用客气。

待盘父出去后，两人一边开心的闲聊，一边讨论了下书中的事情。

不多会，盘父杀了只鸡，盘妻也出来帮忙，煮了饭，炒了块腊肉，还端上一盅自酿的酒。

吃过饭，跟随盘文海到了他的书房，就是稍微小些的房子，两人继续交谈。

“其实你今天不来，我也打算这两天去找你玩的了，你家的螺蛳粉实在太好吃了。”

步儒；“哦？！那欢迎随时来吃。”

“我想带内人去尝尝，她还没吃过，只听我说了说，口水就流出来了，哈哈哈。”

说到这里，往外看了看，揶揄的道；“给内人听见，今晚就要睡书房了。”

步儒忍不住笑出声来。

“不过说真的，你再不收钱，我真的不想去吃了，我爹说的，做生意是做生意，请客是请客，请客一两回就算了，总不能天天去吃天天让你请对吧。”

“哈哈哈，好，下次收你钱还不行。”步儒大笑，随即又问；“你还没找到人互结吗？打算什么时候去县城报名？”

盘文海眼神一暗；“唉，这次我可能没有办法下考场了。”

“为什么？以你