自打知道这伙人不是匪徒，众人心里就有了几分懈怠，这拨人先头过去时对商队又不张不睬，人们的戒心便更低了，等张家少爷和卖唱女子拿着肉麻当有趣地当众表演一出“才子佳人”的老掉牙故事，更是让人原本还保有的一点警惕也被抛到了爪洼国，哪知道那公子哥一脸仰慕嘴里掉文却突然下这般毒手，一时都惊得呆住了。面对骤然而生的巨变，在场的人丝毫没有准备，几个人当场杀人，负责整个商队安调度的货栈大伙计丢了性命，大管事紧闭双眼横躺在地胸口插着枝颤巍巍的长箭生死不明，人们才反应过来发生了什么事。驮队上下立刻慌乱起来，有的人哭爹喊娘抱头鼠窜，有人红了眼睛从驮架上抢起刀枪要拼命，还有人立在当地浑身抖抖索索……可这时匪徒已经拿着刀枪逼上来，哪里还有逃生的路？虽然驮夫中也有赵石头这样悍不畏死的人，可一来事起仓促，二来人心不齐势单力孤，被两三个土匪一围，一个照面大腿上就被刺了一抢，接着就被人在腰间划了一刀，捂着伤口就摔倒在地……

张家少爷劈手夺过一名伙计手里的腰刀，顺手一刀就砍在那伙计肩头，嘴里吼道：“谁敢动，这就是榜样！”伸手抓过一个浑身哆嗦的客商，一刀劈下去，从胸口一直拉到肋下，那客商嚎叫一声就仰倒在地，血淋淋的嫩肉兀自突突直跳。

“谁敢再动，这就是他的下场！”

那客商还有口气，腿脚蹬踹痛得在地上打滚，嘴里呜呜哑哑地嘶嚎惨叫，伤口泼洒出来的鲜血把道路上的浮土浸染出好大一片暗红色……

驮夫客商们谁见过这样的血腥暴戾的场面，客商临死时凄苍嚎叫令人毛骨悚然，所有人都吓得面如死灰，畏惧迟疑犹豫之中，又听得嗖嗖两声细响，就见跑得最快的两个驮夫一个倒在树林边，一个捂着胸口在河水中蹒跚两步，腿一软人就倒下去……再转脸又看见二三十人手里拿着家伙忽忽啦啦从山冈背后奔过来，两下里一堵立时把商队紧紧地裹在中间。一众驮夫客商登时绝了逃生的妄想，一个念头同时浮现在所有人脑海里：完了……

张家少爷甩了甩腰刀上黏乎乎的血，看着那个还在血泊中抽搐的客商一眼，抿着嘴摇头把刀掼到地上，朝着副管事啐了一口，骂道：“造娘皮的，你们就带这样的破刀赶路？也不知道把刀磨得利亮些？”

副管事又惊又怔又怕，两条腿筛糠一般地哆嗦，嘴角拉扯了好几下，到底也没能回上他的话。

张家少爷也没再理会他，上前两步，扶了扶头上的远游冠，又掸了掸满是殷红血迹的细绸长衫，对着那卖唱女子又是一个长揖，说道：“渠州张四，见过青瓦寨的九娘子。”

他的话刚刚落音，被土匪围着抱头蹲作一堆的驮夫客商里登时有人抽了口凉气。谁都没有料想到商队在山间酒肆遇见的卖唱女子，竟然也是土匪；不单是土匪，还是官府出了赏钱的大土匪——不管是谁，只要能抓住大土匪闯过天手下的四当家黄蜂赵九娘，死活毋论，一概赏钱十五缗。反倒是这个作模作样心狠手辣的渠州张四，却是谁也没多少印象。

赵九娘还了个礼，淡淡地说道：“张寨主客气了。我现在是丧家犬一般的人，哪里还敢当寨主的礼。”

“九娘子说的哪里话。”张四肃容说道，“闯大爷的事情我们兄弟也是才听说。”说着叹了口气，摇头道，“闯爷向来谨慎小心，竟然被雁啄了眼，上了官军的当，让人摸进大寨里应外合破了山门？偌大的一番基业呀，转眼就被官军烧作了白地，他自己也落了个身首异处……不该啊，真是不该啊。”

赵九娘垂着头没搭话，良久才叹息一声，悠悠地说道：“既然吃了这口饭，就该知道有这一天……”

张四一怔，张口结舌半晌才讪笑着说道：“九娘子说笑了。咱们……”

他的话还没说完，一直畏缩在旁边的副管事突然跳起来，指着他大叫道：“活人张！你是活人张！”

张四转头瞥他一眼，道：“看不出你倒有些见识。不错，我就是活人张。”说着露出一口白牙笑了笑，“你既然知道我的名号，自然也该知道我的规矩。”手一招把那两个挽弓的人叫来一个，问道：“情形如何？”那土匪说道：“死了一个兄弟，伤了三个，有个伤在腰上，怕是捱不过去。”活人张眉头也没皱一下，点头说道：“送他一程。”又把驮夫客商扫一眼，“去挑十个人，让他们去陪两个好兄弟上路。那几个穿长衫的别动——都是肥羊，抓起来细细盘问清楚，找人给他们家里带信，叫他们家里拿金子来赎。”

“还有个事，他们带的东西都是硬货，不好出手，是不是也让货栈来赎？”

活人张哈哈一笑，指着赵九娘说道：“前头咱们得了硬货，吞下不去又舍不得吐出来，那是因为咱们没门路，现在九娘子就在这里，自然有办法给咱们办得妥妥帖帖……”

赵九娘脸色阴晴不定地接连变了几下，才陪了笑脸小心翼翼地说道：“张四哥，这番寨子被破闯爷出事，我好不容易逃出来，已经是心灰意懒的人了，也绝了再走这条路的心思。要是四哥可怜我这个死过几回的人，就请抬抬手，放我走吧……”

活人张眯缝着眼睛盯着她看了半天，突然