郑八乃江湖侠士，一身武艺，胆气过人，大义当先。游走江湖多年，经验阅历自然积累颇丰。

外表看起来尚存几丝顽劣冷酷，可真要往深里究，却是个心地善良，粗中有细的汉子。

适才冷眼一瞥见叶念安眉头稍卷，便已觉出哪处不对劲来。

“郑大哥，要说这症状，光表面儿上看，确实有七八分相像。

可您需得往细了辨，除了同是肚圆如球，内脏溃烂外，两者之间大有不同。

郑兄所说乃天灾倒致的疫情，因为庄稼无有收成，百姓饥饿才四处觅食。

误嚼了树皮草根撑破肚肠，再加上梅雨节气，菌物借到人体寄生。

时日一长，便于体内如毒一般渗入皮肉脉絮，逐渐滋生吞噬五脏六腑，直致身虚内烂。

此感犹如千万把刀在腹中细细锉磨，有无数阴柔的火苗燎烧如焚，心肺刺痛灼热得绞绕一团，如蚁啃食酥而麻痹，令人说话做事皆受牵扰。”

郑八在旁听叶念安说完，心里一阵无以名状的难过。

虽然这只是他多年前的一段经历，可联想到而今汴梁城的境况，又想到受染百姓十之八九是农人。

即便当下风调雨顺，可困在佛爷粥的阴谋里不晓天日，农耕荒废为期不远。

照此下去，天下人都只顾看病保命，医治病痛，那没钱没粮的日子很快就会到来。

到时候，京都汴梁就是一片修罗死地，而踏在这片土地上的每一个人，都将陷入到水深火热之中。

饥寒交迫，流离失所，那不就是寇爷与官家最担心、最不忍见到的局面么？

念至此处，郑八没奈何地叹了口气，与叶念安抬起的双眸撞到了一起。

几人心不在焉地逛了一会儿，便又装着心事回府去。

夜深。

喧嚣繁华的京都汴梁此刻犹如千尺深潭，面儿上尚附着着最后一丝温存，然潭底暗流早已险恶地，不动声色地涌动了起来。

叶念安掐灭案上烛火，剑眉紧蹙，面如寒霜，恍若木桩一般钉在窗柩前仰望着星空，丝毫没有睡意。

翌日，天才发亮，院子里便有窸窸窣窣的琐碎细想不断传来。

叶念安合衣而躺，并未睡实，很快就被搅醒。倏地竖起身子，三两步就启开了房门。正欲启口相问，忽迎郑八一张肃脸。

“叶先生，您早啊！愚兄正想来寻你去瞧瞧你的姜春兄弟！”郑八语气有些急，似是遇了甚么棘手之事。

“阿春？”

叶念安心下纳闷，想阿春那憨货能吃能睡，会蹦会跳，能有甚么事。

有些不悦地问道，“他怎么了？”

“阿春兄就在我隔壁厢房，昨晚我、卢官爷还和阿春兄一同赏了会儿月，说说说笑的倒也没看出甚么不对的地方。

这几日都是阿春兄晨起了来敲我房门，今日有些反常，我就去敲了他的房门。

可我门外敲了好一阵子，屋内也没人应，心里觉得奇怪便直接推门进了屋。

屋内乌墨墨一团，我靠床沿见阿春兄还在睡，就伸手推了推他，可他仍然未应我。

我觉得有些蹊跷，便转身来寻先生了。叶先生还是快随我去看看罢！”

叶念安被郑八扯着衣袖，一同穿过长廊，转到斜对立的另一排厢房。

阿春所在的房门正大开着，里面桌案前已站了卢小六和呼楞铁。

到了汴梁之后，姜春、卢小六和郑八、宫燕都相处得不错。

尤是阿春那憨货，打小就十分敬佩侠士、将军等出身武行之人，卢小六虽然是郑守备贴身军士，可一路上没少挖苦姜春拿他寻开心，早憋了一肚子火气。

自从与隔壁郑八做了邻居后，少不了抬头不见低头见的，一来二去两人也熟络了不少。

尤对郑八讲他早些年行走江湖时发生的传奇故事，欲罢不能，睡前午后更没少绕着郑燕讲与他听。

听到后有声响，卢小六与呼楞铁不约而同地回望过去。

叶念安轻点了点头，以示会意，尔后碎步挪向桌案。

桌上有一碗没喝干净的清粥，估计是吃得匆忙没吃干净，还剩了几粒米粘在碗口。

“这粥......一直在桌上吗？”叶念安偏过头问了下郑八。

“我想想......门是我推开的，当时屋内昏暗一片，我径直走到了床沿，倒真没注意桌案上有些甚么什物了！”郑八颔首思考了一番，最终说道。

“唉，唉偶认得这碗。”

叶念安正想得出神，闻见卢小六这道惊呼，扭头望向小六。

“这碗不就是用来盛佛爷粥的么？”卢小六挠了挠后脑勺，硬挤出两抹笑意来。

“