关小朵在院里转了一圈，堆了满院子的聘礼看得人心里更烦。

关家的后院跟慈济堂只有一墙之隔。

隔壁的赵掌柜虽然行医看病没什么天份，平时却酷爱侍弄花草，在后院种了满满一院子的爬藤玫瑰，一到季节就开了一茬又一茬，年年如此。赵婶用它做糖玫瑰，关小朵用它制胭脂，因此家里常备着剪花用的梯子，就靠在院墙边。

关小朵暗搓搓地把梯子挪到后院墙根底下，小心翼翼地扶着梯子爬上墙头。朝街上张望一眼，发现从这个角度就只能瞧见两家高低地伏的房山，完看不到街上的情形，这才放心地抬腿迈过院墙，然后骑在墙头把梯子也翻过来。

这时，隔壁的赵世安听到动静，赶忙跑过来帮忙扶住梯子，小声道：“姐，慢点。”

关小朵拎着裙子慢慢下来：“你怎么在这儿？没上学去？”

“先生病了，学里放两天假。”

“这么巧？”

赵世安讪笑着岔开话题：“姐，你是打算要收拾门口那些人吗？带我一个，我帮你啊！”

关小朵从梯子上跳下来，看了他一眼，笑眯眯道：“我突然想起来，上次我从柜子底下扫出几颗巴豆来，也不知放哪了来着？你见着没有？”

看似随口一提，赵世安却吓得一缩脖子，吐吐舌头心虚道：“那……要没事的话，我就先回屋里温书去了。”

“一肚子坏水的臭小孩！”关小朵也不深究，自语着把梯子收好就往药铺里头走。

今天的药铺虽然正常开张，却是一个客人也没有。

赵婶见关小朵从里边出来，立刻迎上来一把拉住又拐回后院、躲在没人的角落，才一脸神秘地低声问道：

“听说你把厉家二少爷给得罪啦？外头怎么都在传你跟厉家老太爷拜把子了，真的吗？你这是要当厉家小姑奶奶还是那二世祖的小妾啊？”

——街上明明都没有路人，昨天才发生的事又是如何传得尽人皆知的？这是什么超自然的力量？！

有点崩溃的关小朵嘴角抽了抽：“您，消息还真够灵通的哈。”

赵婶白了她一眼：“王婆知道了，那就等同于镇县都知道了呗。”

关小朵决定先不纠结这个，还是解决眼前的麻烦要紧。她瞧见窗台上有把生锈的柴刀，顺手就拿了过来。

赵婶惊道：“干嘛？！你疯啦？一个小丫头，还打算跟门口那几十个大男人干仗不成？”

“要不然呢？人都堵门口了，我还能怎么办？……没事，您别担心，我哥已经叫人去了，一会儿就来。”关小朵说着，拎起柴刀就要往大门处走。

赵婶赶忙拦住，怒道：“那管什么用？厉家树大根深，家里养着几百号打手呢，你们兄妹俩怎么能斗得过他们？”

“那怎么办？就活该被他抢去当小老婆不成？”

赵婶叹了口气，说道：“虽说厉家这二少爷的做法是有点欺负人，不过听说人确实长得一表人才，家里又有权有势的……你不是一直想发财暴富嘛，这也算是条捷径嘛。”

关小朵眼睛一瞪：“我是想发财，但凭的是真本事！并不是把自己给卖个好价钱啊！”

赵婶劝道：“话也不是这么说。你别瞧不起当姨娘的！你看看厉老爷娶回家那几房姨娘，又风光又体面，个个都过得都不错啊！厉家长房那几个最有本事的少爷都是庶出，如今陪着老爷住在省城享福的也是姨娘，哪个过得不比咱们强？”

关小朵不悦道：“可我发财并不想靠男人，就想靠我自己。”

“诶，姑娘家，早晚要嫁人的，嫁个好夫君才最是要紧！你再努力又有什么用？再怎么要强，将来也都是夫家的。”

这种话，关小朵从街坊邻居嘴里也不知听过多少遍了。这小镇上出生的女孩儿家，大部分都是以嫁个好夫君为人生终极目标。

但刀美丽说过：求人不如求己，人不能总把希望寄托在别人身上，不然将来定是靠山山倒、靠树树跑——走了无数弯路之后，到头来发现还是得靠自己。

关小朵对她的话深信不疑。

她是个极聪明的女人。据说，当年嫁入关家时十分风光体面。关家当年是芙蓉镇上出名的书香门第，关家老爷德高望重，少爷人品端正、品貌俱佳。虽然那时候关小朵年纪太小、对他完没有印象，但以刀美丽的颜狗属性，想必能入她法眼的男人应该不会太差。

可惜一场瘟疫，夺去了镇上半数人的性命，关家也未能幸免。偌大一个家族，转眼间只剩下刀美丽和两个孩子，孤儿寡妇相依为命。

若是没有这场天灾，说不定刀美丽也能做个一辈子不用辛苦劳碌的关家少奶奶——然而生活从来都没有如果，无论如何，人也都会活成自己应该变成的样子。

关小朵叹了口气，丧着脸蹲下身，手里仍是攥着那把柴刀，十分不甘心地在青砖地上划来划去：

“照您这么说，日子还有什么奔头啊？”

赵婶笑劝道：“女人嘛，嫁鸡随鸡、嫁狗随狗，就算你再怎么能折腾，还能翻得了天？我劝你，别跟厉家闹得这么僵。漂亮的女孩子有点脾气是正常的，可要是太较真儿就不可爱了。”

关小朵